Месть Богов - Сергей Анатольевич Шаповалов
Аллунита молчал, глядя себе под ноги. Лицо его то бледнело, то багровело. Он разжал губы и, без тени страха или стыда, ответил:
– Я поведу «Непобедимых» в бой.
– Ты доверишь ему три тысячи «Непобедимых»? – настороженно зашептал туртан.
– Он хорошо будет себя вести. Темницы в моем подземелье вправляли мозги и не таким спесивым, – успокоил его правитель. – Потом, сражение всадников никогда не влияет на ход сражения. Оно только подзадорит обе стороны, – беззаботно ответил Ашшурбалит. – Пусть мои «Непобедимые» развлекутся. Хайасы им не ровня. Больше всего я рассчитываю на колесницы и на копьеносцев, особенно на «Бессмертных». Для них предстоит настоящая работа, по которой они истосковались. Кровь врагов пьянит их, как вино.
– Как будешь действовать дальше? – спросил туртан.
– Надо смять правый фланг хеттского войска и отрезать их от Вашшуканни. Дальше теснить врага к реке и не давать простора для маневра.
– Не просто, – покачал головой старший военачальник. – Справа воины войска Таккеха.
– Мы должны победить! – настаивал Ашшурбалит. Пусть половина нашей армии падет в бою, но у Ассирии нет иного пути.
Военачальники разошлись строить войска. Шатер Ашшурбалита погладили первые лучи солнца. Он вышел с кувшином вина совершить возлияние в честь могучего Ашшура.
Огромный воинский лагерь вдруг ожил. Прозвучали громкие команды. Зазвенело оружие. Затопали тысячи ног. Тревожно загрохотали хухупалы. Испугано заржали лошади. Спешно строились боевые порядки. Послышался протяжный гул рога, возвещающий атаку. Холмы задрожали. Пыль серым облаком высоко поднялась в небо. Это лавина «Непобедимых», словно сокрушающая волна, покатила в долину навстречу врагу.
Ашшурбалит закончил молитву, обернулся и довольно посмотрел вслед несущимся всадникам. Вдруг он случайно заметил, как кто-то стоит на коленях возле него. Взглянув, он узнал одного из своих соглядателей, которые следят за ненадежными сановниками. Этот был приставлен к Аллуните. По его испуганным глазам, Ашшурбалит понял: случилось что-то недоброе.
– Говори! – раздраженно крикнул правитель.
– Солнцеликий, – пролепетал тот, сотрясаясь всем телом.
– Аллунита сбежал?
– Нет, он повел в бой «Непобедимых».
– Так что же ты стоишь здесь?
– Все десять телохранителей, которым ты доверил охранять его, убиты сегодня ночью.
– Изменник! – прошипел Ашшурбалит. – Слушай меня, несчастный. Ты заслуживаешь смерти! – Шпион открыл рот, глаз его расширились от ужаса. Правитель продолжил: – Спасай свою жалкую жизнь. Облачись в снаряжение «Непобедимого», садись на коня и скачи вслед за Аллунитой. Убей его!
– Сделаю все, как велишь, Великий, – пролепетал соглядатель и уполз.
***
Суппилулиума с первыми лучами солнца вознес молитвы богам. В отблесках зари засияло желтыми искорками священное руно Курса, символ защиты Хатти. После молитвы лабарна взошел на колесницу. Войско хеттов выдвинулось на позиции. Суппилулиума наблюдал, как умело выстраиваются войска Ассирии. Вдруг над станом Ашшурбалита поднялась пыль.
– Всадники, – забеспокоился Цула. – Они разобьют наши засады.
– Пусть хауси и хайясы примут бой, – скомандовал лабарна. – Поглядим, что представляют собой хваленные «Непобедимые всадники Ашшура».
К Хемише подскакал Одноухий Кабан. Его лысая голова лоснилась от нервного пота. Глаза лихорадочно горели.
– Глянь, какая мощь, – возбужденно прокричал он, показывая на лавину «Непобедимых», несущихся во весь опор.
– Где Хитаса? – холодно спросил Хемиша, надевая медный шлем.
– Он остался подле лабарны. Я поведу хайасов в бой! – отважно ответил Одноухий Кабан.
– Тогда будешь выполнять только мои команды.
– Нет, так не пойдет, – заупрямился тот. – Ты хочешь всю славу победы забрать себе?
Хемиша зло сверкнул глазами, но спокойно сказал:
– Хочешь славы? Возьми ее сам. – Он указал на «Непобедимых». – А я не тронусь с этого места.
Одноухий Кабан прикинул свои силы, сосредоточенно почесал бритый череп.
– Ладно, – решил он. – Веди нас в бой. Еще неизвестно: мы их разобьем или они нас сомнут. Что-то я не уверен: сможем ли их остановить?
Хемиша вскинул вверх руку с копьем. «Улу-ра-ра!» – разнеслось над долиной. Словно движимые стремительным ветром, всадники хауси и хайасы ринулись навстречу врагу. Хемиша увлек конницу за собой, но еще не знал, как действовать. Вид у «Непобедимых» был устрашающий: длинные копья, все в тяжелых доспехах. Одноухий Кабан оказался прав: их просто так не остановить. Да они и сами не остановятся сразу, если даже захотят. Вот в чем их слабость! Они не поворотливые. Хемиша громко скомандовал: – «Крепи копья! Луки к бою!» Затем сделал несколько знаков Барбише. Тот все понял.
Бронзовая волна «Непобедимых» неумолимо приближалась. Уже можно было рассмотреть их высоких коней, головы которых покрывали бронзовые щитки. Кони тяжело молотили копытами землю. В островерхих шлемах отражалось солнце, слепя глаза противника. Лес пик колыхался над головами.
Вдруг Хемиша заметил что-то до боли знакомое. Предводитель «Непобедимых» в золоченых латах, в медном шлеме с полумаской на короткий миг привлек его внимание. Желтый плащ свободно развивался сзади. Он скакал спокойно. В его позе не чувствовалось азарта. Он даже не держал в руках оружие. Кто это?
Но тут размышления оборвались.
Две конных лавины должны были вот-вот столкнуться. Казалось, грянет гром, затрещат копья, зазвенит металл. Но хауси, в самый последний момент, распались на два потока и пропустили мимо себя ассирийцев, обсыпая их градом стрел. Каменные наконечники застучали по медным шлемам. «Непобедимые», по инерции, проскакали дальше, тяжело развернулись и ринулись в новую атаку. Хемиша со своими всадниками кинулся навстречу. Опять на его глаза попался предводитель в золоченых латах. Опять, при виде этого великолепного всадника, что-то екнуло в груди.
Хауси вновь распались перед самым столкновением. Вновь ассирийцы, в своем стремительном движении пронеслись мимо. И вновь меткие стрелы полетели им в след. «Непобедимые», за столь короткое время, потеряли уже четверть всадников, но ни один противник не пал сраженным.
Ашшурбалит негодовал, наблюдая за происходящим, и кричал на туртана. Суппилулиума вскидывал золотой жезл, и воины Хатти гремели боевым кличем, подбадривая воинов Хемиши.
Вождь хауси развернул новую атаку. Он наблюдал, как ассирийцы рассыпались широким строем, на ходу крепили за спины копья и доставали высокие луки, готовили стрелы. Попались! – усмехнулся про себя Хемиша и скомандовал: «Копья к бою!»
Ассирийцы клали стрелы на тетиву. Ряды сильно разошлись, для удобства стрельбы. Теперь их легко можно расколоть.
Хемиша вновь увидел перед собой всадника в полумаске. Он по-прежнему скакал без оружия. Хемиша решил его обязательно пленить. Но вдруг с удивлением
