Пьяное Средневековье. Средневековый алкоголь: факты, мифы и заблуждения - Екатерина Александровна Мишаненкова
Авиценна, впрочем, относился к алкоголю более лояльно, говорил, что он придает силы, и рекомендовал его для пожилых и ослабленных людей. А вот для молодых здоровых людей тоже считал категорически опасным, говорил, что это «все равно что добавлять огонь в огонь».
Дистилляция спирта включает нагревание спиртосодержащей жидкости, обычно приготовленной из винограда, злаков, фруктов или овощей. Поскольку спирт кипит при более низкой температуре, чем вода, он испаряется первым, превращается в пар, который собирается, а затем охлаждается и конденсируется в жидкость с высоким содержанием алкоголя. А попросту – в спирт. Современные спиртные напитки иногда проходят несколько дистилляций, потому что после каждой из них образуется жидкость, содержание алкоголя в которой выше, чем в предыдущей.
Спирт
В христианской Европе до самого конца Средневековья почти все алкогольные напитки делались путем брожения. Большую часть рынка занимали вино и пиво, но на местном уровне в разных регионах делались также медовуха, сидр и разные фруктовые или ягодные вина. А вот что насчет крепкого алкоголя? Впрочем, в предыдущей главе уже упоминался херес, который является крепленым вином, поэтому излишне говорить, что про спирт в Европе в Средние века уже знали. Но когда именно европейцы о нем узнали и насколько широко использовали?
Дистилляция. 1474 г.
Считается, что представители западной христианской цивилизации впервые произвели алкоголь методом дистилляции в районе 1100 года, в Салерно[77]. С одной стороны, это логично, потому что там была высокая концентрация ученых, проводилось много экспериментов, у салернских медиков были прочные связи с арабским научным миром. И дистилляцией они несомненно занимались – есть сведения о том, что изучался такой метод очистки воды. А вот о том, чтобы кто-то в XII веке продолжил эксперименты со спиртом, никаких данных нет, что совершенно невероятно. Разве что, как остроумно предположил Род Филлипс, «несколько случаев алкогольной дистилляции были проведены только из любопытства, или продукт был настолько плохим на вкус, что дистилляторы выпили его недостаточно, чтобы оценить его эффект и потенциал».
Первые конкретные сведения о спирте как напитке относятся только к XIII веку, и то в полумусульманской Испании. Все-таки упоминания времен Гебера и Аль Рази дают возможность лишь теоретически предполагать, что спирт кто-то пробовал пить. А вот в XIII веке испанские ученые занялись им всерьез, экспериментировали с его изготовлением и продвигали его как стимулятор для солдат перед боем, омолаживающее средство и вообще говорили, что он способен «исцелять все немощи и болезни, как воспаления, так и слабость; он превращает старика в юношу».
Это отношение к спирту потом распространилось и в Италии, где многие ученые рекомендовали дистиллированный спирт как aqua vitae, то есть «воду жизни», полезную как для приема внутрь, так и для нанесения на раны.
Но к счастью или несчастью, в XIV веке дистилляция алкоголя стала жертвой борьбы против алхимии, которая была объявлена противоречащей природе и осуждена как церковными, так и светскими властями. Папа Иоанн XXII объявил некоторые аспекты алхимической теории еретическими, а в 1326 году великий инквизитор Арагона начал кампанию по искоренению алхимии. За Испанией последовали Англия, Венеция, Франция, а потом и другие государства. Скорее всего, это сильно повредило зарождающейся антисептике, но зато Европа начала спиваться на сотню лет позже.
В XV веке давление на алхимиков постепенно ослабевало, вновь начались эксперименты со спиртом, причем не в качестве напитка. Микеле Савонарола[78], талантливый медик, придворный врач маркиза д’Эсте, правителя Феррары, опубликовал книгу о дистилляции «De Aqua Ardente», в которой подчеркнул эффективность спирта в борьбе с чумой. А Леонардо да Винчи разработал улучшенный перегонный куб для дистилляции спирта из эля или вина, поскольку считал, что тот нужен в качестве растворителя и зажигательного вещества – в военных целях. А вот пить его он очень не рекомендовал!
Aqua vitae
К концу XV века дистилляция спирта была разрешена в основном в медицинских целях, и во многих странах иметь соответствующий аппарат и продавать продукцию на основе спирта разрешалось только врачам и аптекарям. В целительную силу aqua vitae верили вполне серьезно – сохранилось немало записей о том, как и из чего изготавливали спирт, якобы полезный при тех или иных заболеваниях. К тому же из-за жжения, которое вызывал во рту и горле концентрированный алкоголь, считалось, что дистиллированные спиртные напитки воплощают тепло огня. А поскольку здоровье понималось как баланс свойств, сосуществующих в человеческом теле (тепла и холода, сухости и влажности), aqua vitae использовали для борьбы с чрезмерным холодом и активно прописывали пожилым людям, которым раньше рекомендовали крепкие сладкие вина. Да и вообще, в целом польза для здоровья бренди – первого дистиллированного спиртного напитка, вошедшего в медицинский арсенал, – считалась неоспоримой. Врачи с готовностью прописывали, а их пациенты с радостью принимали лекарства, в составе которых был бренди. Он очень быстро стал популярным общеукрепляющим средством, и это заблуждение не изжито по сей день.
Дистилляционный аппарат для aqua vitae. Иеронимус Бруншвиг. 1512 г
А на рубеже XV–XVI веков популярность бренди росла как на дрожжах. Одна из самых ранних печатных книг по aqua vitae, опубликованная в Германии в 1476 году, рекомендовала принимать по пол-ложки каждое утро для профилактики таких заболеваний, как артрит и неприятный запах изо рта. Врачи писали о благотворном влиянии бренди на физическое состояние: по их мнению, он излечивал головные боли, болезни сердца, подагру и глухоту, укреплял женский бюст, останавливал возникновение седины, ну и, конечно, излечивал меланхолию и забывчивость, а главное – продлевал молодость и жизнь.
Распространение спирта было уже не остановить, его производство все больше переходило из рук медиков к торговцам продуктами питания. Слишком уж это было выгодное дело – в северных странах быстро спрос на дистиллированные спиртные напитки, ведь они не портились при долгой морской перевозке и вообще могли храниться
