Герои и битвы. Военно-историческая хрестоматия. История подвигов, побед и поражений - Константин Константинович Абаза

землю ацтеков. На самой границе его оставили тотоканы, верные союзники. Они ни за что не хотели сражаться с ацтеками. Кортес отпустил их с честью; теперь у него осталось только 6 тысяч тласкалов. Он поднялся с ними на лесистый горный кряж и через три для трудного пути союзники увидели у своих ног обетованную землю. Богатые, тучные нивы, светлые озера, обильные реки, величественные кедровые и дубовые леса, а между ними мелькали селения, города – вот что открылось удивленным испанцам. В наше время эта страна нисколько не похожа на то, чем она была: леса вырублены, вода наполовину иссякла, солнце жжет немилосердно. Довольно сказать, что многие испанцы, глядя на долину, готовы были вернуться назад, не желая разрушать работу многих веков и многих миллионов людей; но Кортес был железный человек, он их удержал. Спустившись с гор, испанцы благополучно дошли до первого озера и заняли бывший здесь город. Обогнув это озеро и пройдя с десяток верст, они вступили на плотину, которая вела прямо к столице. По обоим берегам озер, по обе стороны плотины стояли любопытные ацтеки и с удивлением рассматривали дерзких пришельцев. Трудно сказать, что чувствовал этот надменный народ, привыкший сам повелевать. Особенно им было обидно, что их рабы, тласкалы шли гордо с испанцами, точно победители. Перед столицей встретил испанцев царь. Это был видный, красивый мужчина, лет 35 или 40; он держал себя с подобающим достоинством, но кротко и приветливо. Испанцы удивлялись его благородному виду. Монтесума принял гостей и поместил их в отцовском дворце, ежедневно навещал, заботился о их нуждах. Но Кортес хорошо понимал, что надо быть на стороже, и если царь как будто не прочь покориться испанцам, то что еще скажет народ? Кортесу хотелось на случай возмущения заполучить какой-нибудь надежный залог. Это произошло быстрее, чем он ожидал. Кортесу донесли, что на его крепость напали ацтеки и хотя их отбили, но комендант и несколько солдат были убиты. Кортес пожаловался царю, а потом потребовал, чтобы он сам отдался им в залог. Как ни было обидно такое требование, однако Монтесума согласился, потому что от природы был боязлив. Со всей царской пышностью он прошел во дворец отца, где был почтительно встречен Кортесом и его офицерами. Это случилось через неделю после водворения испанцев. Оказалось, что Монтесума был тайным врагом испанцев и как человек малодушный не отважился на явную защиту, а вредил тайными средствами. Когда повели на казнь виновного кацика, то этот кацик громко объявил, что был подучен царем. Кортес так рассердился, что велел заковать Монтесуму, хотя это ни к чему не привело, так как народ по-прежнему ему повиновался и все требования испанцев исполнялись беспрекословно. Когда испанцы пожелали иметь храм для богослужений, то царь тотчас приказал очистить один из самых главных храмов, но жрецы воспротивились и стали возмущать народ. Сам царь начал уже предостерегать Кортеса, говоря ему, что разгневанные боги, которые до сих пор молчали, могут заговорить в свою защиту, и тогда он, царь, ничем не сможет помочь; что испанцам лучше всего уйти, пока еще над ними не стряслась беда, так советовал Монтесума. А тут случилось другое событие, которое испортило дело в конец. Кортес узнал, что наместник выслал против него флот из 18 кораблей под начальством Нарваэса, со строгим приказом арестовать его и доставить на остров Кубу, а покоренные им земли освободить. Кортес был не такой человек, чтобы отказаться от своего дела. Он взял с собой 70 копейщиков и с ними выступил из Мексики; по дороге присоединил к себе несколько небольших отрядов и с такими ничтожными силами двинулся к столице тотоканов, где стоял высланный против него отряд. Он был довольно значительный и состоял из 80 кавалеристов, 200 стрелков, до тысячи матросов и 12 пушек. В темную бурную ночь Кортес ворвался в город и захватил Нарваэса в плен, к утру весь его отряд перешел к Кортесу. Только что это случилось, как явился посланник из Мексики и известил, что в столице возмущение. Кортес немедленно выступил обратно и хотя дошел благополучно, но нельзя уже было сомневаться, что ацтеки стали явными врагами. Главной причиной, как узнал Кортес, стала горячность Петра Альвареда, оставленного за коменданта. Он был хороший вояка, но плохой правитель. Ему показалось, что ацтеки замышляют измену, и он задумал повторить то же самое, что сделал Кортес в Чолуллу. По его приказу, 600 человек, в том числе и самые знатные ацтеки были убиты в большом храме во время языческого богослужения. Озлобленный народ ждал только возвращения Кортеса, чтобы разом покончить со всеми испанцами. Как только он вернулся, все улицы, доселе пустые, наполнились вооруженными жителями, дворец окружили, и началась осада. Ежедневно, с восходом и закатом солнца, миллионы стрел и камней летели в осажденных; дворец еле держался, и только стойкость и мужество испанцев помогли выдержать такую осаду. 13 орудий безостановочно били в толпу и поражали множество народа; испанцы делали частые вылазки и каждый раз довольно далеко отгоняли толпу осаждавших. Кортес скакал всегда впереди; его хладнокровие и храбрость приводили в изумление даже испанцев. Не раз он выручал захваченных солдат, многие стали обязаны ему жизнью. На третий день осады испанцы, под личным предводительством Кортеса, взяли приступом тот самый храм, в котором была резня. Отсюда, благодаря более высокому положению, легче было защищать дворец, хотя его осада продолжалась с прежним остервенением.

Кортес несколько раз пытался вступить в переговоры, но всегда получал один ответ, что осада кончится тогда, когда все испанцы будут забраны и перерезаны перед алтарями богов. Больше всего смущало предводителя то, что ацтеки не горячились, и сами говорили, что будут погибать тысячами, а испанцев все-таки переведут. Тогда пришло Кортесу на ум заставлять царя их уговорить. Монтесума охотно согласился; он облачился в царские одежды, вышел со всей свитой и обратился к народу. Сначала его слушали с почтением, но когда он заговорил о том, что выпустить испанцев, послышались со всех сторон угрозы, ругательства и проклятия. В него были пущены стрелы, полетели камни, причем он получил тяжелую рану. Злополучный царь, униженный и оскорбленный, удалился во дворец, а вскоре после этого умер, больше от стыда и печали, чем он полученной раны.

Кортес понимал, что долго держаться против целого народа нельзя, у него недоставало съестных припасов, около 300 испанцев было убито, союзников – и того больше, новые солдаты Нарваэса плохо его слушались. Оставалось одно средство: уйти, пробиваясь силой. На пятый день осады были сделаны все распоряжения: