Дмитрий Агалаков - Солдаты эры Водолея
— Лучше к вечеру, часиков в шесть, — попросил Вадим. — У нас тут небольшая встреча в три. А в шесть — самый раз.
Паша назвала адрес. Сразу после телефонного звонка Катарина поднялась.
— Мне пора. Увидимся днем.
Уже у порога девушка обернулась:
— Ты недавно сказал, что я ревную…
— Ну да.
— Могу только повторить: «Я знала вас, Вадим Александрович, не только десятилетней девочкой Таис, но и взрослой женщиной». — Катарина потянулась к нему и легонько поцеловала его в губы. — Ладно, мой рыцарь. Телохранители отца уже заждались меня на лестнице. До завтра.
Возвращаясь на кухню, Вадим вспомнил вопрос Паши по громкой связи, в замке Остберга. «Скажи, они узнали друг друга?» «Дурнушка» из далекого Дымова обращалась к сербскому князю вот так запросто, точно была в курсе всех его сердечных тайн. И он хорошо помнил утвердительный ответ князя: «Думаю, что да».
2
Марина, в джинсовом костюмчике в обтяжку, еще издалека помахала им рукой. Веселая, довольная жизнью, сексуальная.
— Здравствуйте, милые люди, — сказала она подходившим к ним Вадиму и Катарине. — Я вас уже заждалась! Мы тут уже полтора часа тянем шампанское.
— А где спутник? — спросил Вадим.
Марина кивнула в сторону. Вадим увидел спину атлета, облокотившегося о чугунный парапет. Стоял он шагах в пятнадцати от столика и смотрел на реку — широкую и сильную, волнующую…
— Все никак насмотреться не может, — сказала Марина. — Говорит: «Рива — конгратьюлейшенз!»
— И он прав, — кивнул Вадим.
Марина с неподдельным любопытством оглядела Катарину.
— А вы, милая девочка, и впрямь княжна?
— Да, сударыня.
Марина польщенно вздохнула:
— Сударыня — как звучит! Зовите меня просто: Марина. Сейчас позову Роберта. — И сдержанно крикнула: — Роберт! Май диа френд, комон! Комо-он!
Атлет обернулся, улыбаясь, двинулся к их столику. Его приветливое лицо так и светилось радушием.
— Познакомься, Роберт, это мои друзья — Вадим, писатель, историк, и… Катарина, сербская княжна.
— Лорд Роберт Стеллин, — поклонился капитан. — Очень рад. — Он взглянул на Вадима. — Значит, вы тот самый писатель, что посвятил книгу Четвертому крестовому походу?
Пришлось переходить на английский.
— Я посвятил ее Дионисию из Идона, — сказал Вадим. — Четвертый крестовый поход — только фон для портрета.
— Братья по разуму, — раздался женский голос за спиной Вадима. — Как это трогательно!
Они обернулись с Катариной одновременно. Вадим даже про себя ойкнул. Надо же — бывают женщины! На них смотрела обольстительная красавица — темноглазая брюнетка, веселая, с родинкой над верхней губой.
— Мой брат Роберт все время разглагольствует об истории. Сил моих уже нет! Я его сестра — Долли.
Вадим и Катарина представились в свою очередь. Все уместились за одним круглым пластмассовым столом.
— Вот я люблю день сегодняшний, — призналась Долли. — Люблю хорошие пляжи, бассейны и коктейли. Кстати, у вас в России с коктейлями плохо.
— У нас предпочитают водку, — не сводя с нее глаз, сказал Вадим. — И пиво. Даже вино презирается. В душе. Так что привыкайте.
Долли пожала плечами:
— Надо будет — привыкну. Без труда!
— Вы, Роберт, интересуетесь Крестовыми походами? Откуда этот интерес? — Вадим прищурил один глаз. — Кто-то из ваших предков участвовал в них, верно?
Роберт благодарно поклонился Вадиму:
— Вот она — писательская интуиция: вы попали в точку! Мой род очень древен! Только вот фамильного замка не осталось — он ушел с молотка еще в девятнадцатом веке.
— Зато есть пара великолепных отелей, — улыбнулась Долли. — А это куда лучше старых развалин!
Вадим удивленно поднял брови:
— Откуда такое презрение к старине?
— Видите ли, мы сводные брат и сестра, — объяснил положение вещей Роберт. — В Долли нет рыцарской крови лордов Стеллинов. В ней течет кровь андалузского цыгана, воровавшего лошадей и поплатившегося за то жизнью.
— Мать даже звала меня по-испански — Долорес, — кивнула очаровательная сестра Роберта. — Это среди скучных англичан я — Долли.
— Андалузский цыган-конокрад, — Вадим кивнул. — Великолепно!
Долли обворожительно улыбнулась:
— А ваша спутница, как сказала нам Марина, княжна?
Катарина подняла на нее глаза.
— Да, княжна. — И тут же смело взглянула на собеседницу. — Моя фамилия Остберг. Мой отец — князь Константин Остберг.
— Я где-то уже слышала это имя…
— Он, как и ваш брат Роберт, тоже потомок древнего европейского аристократического рода.
Долли переглянулась с Вадимом.
— С ума сойти — вокруг одни вельможи!
Марина рассмеялась, да и Вадим улыбнулся. А Роберт стал очень серьезным.
— Я мог бы издать вашу книгу в Англии, господин Арсеньев, — вежливо предложил он. — Как вы на это смотрите?
— Зовите меня просто — Вадим.
Роберт поклонился.
— Запомню.
— Смотрю я на это хорошо, но вы ее даже не читали…
Лорд Стеллин задумался.
— У меня тоже есть интуиция — издателя. Но вначале скажите, чем вас пленил этот Дионисий, архивариус дворцовой библиотеки императора Никеи? Мне немного рассказала о вашей книге Марина, — поспешил объяснить свою осведомленность лорд Стеллин. — Чем он так зацепил вас?
— Любой историк рано или поздно находит свою тему и посвящает ей всего себя, — пожал плечами Вадим. — Так случилось и со мной.
— Люблю увлеченных людей, — признался Роберт. — Расскажите же нам о вашем Дионисии.
Вадим покосился на Долли, так не любившую старину, но в какое-то мгновение обнаружил в ее глазах интерес куда большего накала, чем у сводного брата — историка, издателя и мецената.
— Не стесняйтесь меня, Вадим, — ободрила она его. — Я — человек закаленный!
Короткий экскурс в историю Дионисия из Идона показал Вадиму, что он не ошибся. Встречаясь взглядом с Долли, он уже не сомневался, что ей интересна эта тема. Но заинтересовать такого слушателя было вдвойне приятно!..
— Чем больше я изучал жизнь своего персонажа, — в конце признался он, — тем больше понимал, что мы с ним — одно целое. Это стало почти наваждением. Но если бы не это чувство, то и книга не получилась бы! Но прежде, чем издавать мой труд, Роберт, прочитайте его.
— С превеликим удовольствием! — ответил тот.
Долли с улыбкой посмотрела на Волгу.
— Какой пейзаж, — задумчиво проговорила она. — Нам стоит обязательно перебраться на ту строну! — Ее взгляд стремительно поймал взгляд Вадима. — Вы нам составите с княжной компанию, Вадим Александрович?
