Месть Богов - Сергей Анатольевич Шаповалов
– О Боги, – засмеялся он над своей слабостью. – Чего я трясусь, словно затравленный волк? У меня сильная армия. Но Вашшуканни, – вспомнил он. Надо спешить. – Вперед на хеттов!
Солнце светило как-то странно, или это ему показалось. Горы какие-то не те. В мареве расплывались очертания вершин.
– Бодрее шагайте! – кричал Тушратта. – Разве это воины? Вас же всех перережут. – Его плеть засвистела в воздухе, раздавая удары направо и налево.
Вдруг все войско разом встало и затаило дыхание. Тушратта взглянул вверх. Глаза чуть не вылезли из орбит. Язык прилип к небу, не в силах пошевелиться. Что он увидел – было, всего лишь ведение, не редкое в горах Киццуватны. Но кто мог за это поручиться. Мираж? А не сами ли хеттские Боги пришли отомстить за поруганную землю и оскверненные храмы? С неба спускались огромные копьеносцы. Они шагали по горам, и горные пики едва достигали их колен. Острые копья подпирали небосклон. Казалось, одно неосторожное движение, и они проткнут тоненькую нежную пелену. Их суровые бородатые лица грозно взирали на ничтожных митаннийцев огненными очами. Копьеносцев двигались нескончаемыми шеренгами. Их было так много, что они заняли четверть неба. А сзади огонь. Боги! Да это на небе горит Вашшуканни!
Тушратта чуть не терял сознание. Его била нервная дрожь. Пот ручьями стекал по телу. Сердце вот-вот готово было разорваться на части от страха. Вельможи с криками разбежались прочь, пытаясь спрятаться за холмы. В войске поднялась паника. Обезумевшие воины стреляли из луков по призракам, бросали оружие и разбегались.
Правитель ничего не слышал и ничего не понимал. Только огромные копьеносцы приковали его взгляд. Вдруг по горам промчалась колесница. Это он! На ней стоял призрак самого Суппилулиумы с золотым калмусом лабарны в руке.
Тушратта судорожно сглотнул воздух, пытаясь закричать, но голос пропал. А Суппилулиума правил коней прямо на него. Ночной кошмар возник наяву. Правитель вышел из оцепенения, круто развернул раззолоченную повозку, запряженную белыми конями, дико заорал и помчался прочь, опрокидывая по пути обезумевших воинов. Хлыст его безжалостно стегал коней, сдирая белую шерсть вместе с кожей. Затылок свело судорогой. Разум сковал страх.
Тушратта стал приходить в себя, когда ночь уже начинала накрывать непроницаемым покрывалом засыпающую землю. Один из коней пал. Другой встал, как вкопанный, и захрипел, готовый свалиться замертво. Тушратта спрыгнул на землю, схватил под уздцы коня и попытался заставить его идти вперед. Конь тяжело раскачивался, сделал два шага и рухну.
Тушратта огляделся кругом. Насколько хватало глаз, простиралась унылая степь с чахлой выжженной травой. На горизонте бесконечная равнина сливалась с прозрачным звездным небом, – и вокруг никого, никаких признаков жизни. Великий правитель остался один: без слуг, без армии, без страны. Силы и разум покинули его. Он покатился по земле, в отчаянии разрывая на себе одежду, и громко зарыдал.
Наутро его нашли Ибиссаха и Иссихасса. Полуживой, с расцарапанным лицом, в лохмотьях, некогда грозный правитель лежал без сознания на голой земле, но дышал. Армия Митанни сильно поредела. Многие воины, набранные насильно, разбежались. Остатки войска потянулись в Керкемиш вслед за своим опозоренным правителем, где нашли убежище от хеттских колесниц.
***
Армия хеттов неожиданно появилась под стенами Вашшуканни. Всадники Хемиши и Хитасы ворвались в город. Стражники не успели закрыть ворота, побросали оружие и разбежались. За всадниками влетели колесницы. Сначала никто из горожан ничего не понял. После город объяла паника. Сквозь ворота беспрепятственно входили стройными рядами копьеносцы, как к себе домой.
Вашшуканни пала без сопротивления. Столицу Митанни захватили те, кому плевали в лицо на базарных площадях, унижали, ругали самыми грязными словами. Они пришли карать за нанесенные обиды.
У Суппилулиумы не входило в планы уничтожение столицы Митанни. Вашшуканни был слишком красивый и богатый город. Он не хотел жечь и разрушать. Но остатки охраны засели в халентуве правителя и попытались защитить сокровища Тушратты. Лабарна послал Фазаруку предложить охранникам сдаться. В посланца предательски пустили стрелу. Она угодила жезлоносцу в плечо, но удачно: не пробила наплечник из толстой кожи. Этот выстрел переполнил чашу гнева. Лабарна приказал разграбить и сжечь город, как когда-то сожгли Хаттусу. Впрочем, Вашшуканни не так сильно пострадала. Тысячи рабов, на протяжении сотен лет возводили здесь крепкие каменные дома. Огонь причинил строениям лишь незначительный ущерб. Но халентуву разрушили почти до основания, а всех защитников перебили. Суппилулиума забрал сокровища Тушратты и отправил их в Хаттусу. Столько золота и серебра он еще ни разу не видел. Не хватило повозок. Пришлось отбирать у торговцев. Но хетты не знали о более богатых кладовых. Тайные комнаты располагались в глубоких подземельях халентувы. Там хранилось золото, награбленное в течение многих лет правителями Митанни. Среди груд золоти, серебра, драгоценных камней находились и золотые ворота Ашшура, которые мечтал заполучить Ашшурбалит. Рухнувшие от огня своды дворца завалили вход в подземную сокровищницу.
Расправившись с Вашшуканни, лабарна направил войска навстречу с армией Митанни. По дороге он узнал о странных обстоятельствах, при которых войско Тушратты разбежалось, а сам правитель обезумел. Идти и брать штурмом Керкемиш, где скрывались остатки армии противника, лабарна не решился. Слишком много сил противостояло. Керкемиш – крепкий город с высокими стенами. Войско Астата и войско Митанни, укрывшееся за стенами города могли выдержать многолетнюю осаду. Поэтому, Суппилулиума не стал вторгаться в Астат, а решил отрезать эту местность от южных дорог. Хетты вновь перешли Евфрат и направились к Хальпе – еще одному могущественному союзнику Митанни.
***
Тушратта ходил нервными шагами из угла в угол по маленькой комнатке, заложив руки за спину. После позорного бегства он осознал всю безнадежность своего положения. Ведь была возможность отстоять страну – сойтись с армией Суппилулиумы в честном бою. Ведь войско Митанни было огромное. Какой позор! Кто он теперь? Жалкий бродяга. От былого могущества остались только тряпки с золотым шитьем, да небольшая шкатулка с драгоценностями. Но что с них толку!
Тушратта остановился и поглядел бессмысленно в узкое окошко с решетчатыми ставнями. Полуденное горячее солнце радостно светило на безоблачном небе. Кругом все цвело и зеленело. Пели птицы. А он в этой тесной комнатке, на грани отчаяния и безумия. Тушратте вдруг показалось, что он уже никогда не выберется из Керкемиша; что за стенами города его караулит смерть. Она ходит вокруг и поджидает. Злость на самого себя и на весь мир закипела в душе властителя. Он ногой опрокинул столик. Ваза с фруктами полетела на пол, а Тушратта принялся топтать ни в чем не повинные плоды.
Вошел мешедь
