Месть Богов - Сергей Анатольевич Шаповалов
Божество Таккеха когда-то здесь поставил лабарна Мурсили, возвращаясь после вавилонского похода. Оно бдительно охраняло переправу через Евфрат. Митаннийцы боялись чудовища, и когда они захватили Исуву, то повергли колосс на землю, сотворив над ним проклятие. Но теперь Таккеха вновь поднял гордую голову над степью.
Суппилулиума зарезал перед божеством черного барана и совершил возлияние вином. Затем он приказал вырыть перед пьедесталом глубокую яму и разжечь в ней огонь.
Лабарна наблюдал, как яму наполняют поленьями. Его окликнул Цула, сказал, что послы из Малатьи идут в лагерь. Старейшины и богатые горожане не шли, а ползли на коленях, неся в руках веточки самшита и дары. Ворота Малатьи распахнули настежь. Почти все жители высыпали из крепости и упали ниц, ожидая страшной участи или избавления.
Суппилулиума быстрым шагом направился к посланникам и приказал им подняться. Они сложили дары у ног повелителя и смиренно, низко опустив головы, ждали решения грозного полководца. Один из древних старцев произнес слабым голосом:
– Мы рады тебя видеть, Великое Солнце наше, непобедимый лабарна Суппилулиума. Пощади наш город. Твои воины сильные. Жажда мести сверкает на остриях их пик. Но в городе не осталось ни одного митаннийца. Они ушли сегодня на рассвете в Вашшуканни.
– Я знаю, – невозмутимо ответил лабарна. – Их телами сейчас ужинают шакалы.
Услышав эту страшную весть, посланники, в один голос, взмолились о пощаде.
– Я не трону ни единого жителя, – согласился Суппилулиума. – Но вы должны дать мне клятву в верности, признать меня своим правителем, а также выдать предателей: Синайю и Халлалу.
Старейшины согласились. Им раздали по кусочку жертвенного воска. Каждый слепил человечка, произнес страшную клятву перед ликом грозного Таккеха и бросил человечка в яму, где уже занималось оранжевое пламя.
Послы вернулись в город с радостной вестью. Народ ликовал, узнав, что избежали резни и грабежей. Вскоре из Малатьи к лагерю поспешили торговцы, музыканты, блудницы. Город вместе с воинским станом наполнился музыкой и весельем. Один Суппилулиума не пригубил вина и не принимал участия в веселье. Он остался стоять возле пылающей ямы.
Наступила глубокая ночь.
Вскоре музыка постепенно смолкла. Лабарна ушел отдохнуть, а утром вновь стоял возле изваяния Таккеха. Он кратко помолился, пожертвовал божеству хлеба и вина, приказал подбросить дров в яму, откуда исходил нестерпимый зной. Бой хухупалов заставил войско подняться. Шатры свернули, и армия двинулась к переправе через Евфрат. А Суппилулиума все ждал.
Наконец, он увидел, как из ворот Малатьи, качаясь из стороны в сторону, неуверенно вышел высокий старец в желтой одежде правителя Исувы. Его сопровождали мешеди. Синайя предстал перед Суппилулиумой. Он посмотрел отсутствующим взглядом в очи лабарне, затем с опаской покосился на статую Таккеха. Правители долго молчали, стоя друг против друга. Суппилулиума жег его огненным взглядом, а Синайя бессмысленно глядел в пылающую яму.
Подскакал Хемиша с двумя горцами. Они тащили за собой на привязи Халлалу.
– Хотел удрать из города, – объяснил Хемиша.
– Развяжите его, – приказал Суппилулиума.
Горцы развязали веревки и кинули пленника к ногам Синайи. Халлала затрясся и застонал.
– Правитель Исувы Синайя и ты, его правая рука, Халлала, – произнес Суппилулиума жестко. – Вы давали страшную клятву верности моему отцу, лабарне Тудхалии. Нарушив ее, вы, тем самым, обрекли себя на гнев Богов. – Суппилулиума показал серебряную табличку. – Вот договор, скрепленный печатью моего отца и твоей, Синайя. Ты узнал?
– Да, узнал, – ответил правитель Исувы безразличным тоном, протягивая Суппилулиуме вторую, точно такую же табличку.
Лабарна сравнил обе, затем без сожаления швырнул их в огненную яму со словами:
– Таккеха вновь пришел в эти степи. Он принес гнев Богов и ждет ваши души, дабы препроводить их на страшный суд. Здесь в яме горит ваш уктури. Через его пламя вы отправитесь к Богам, они решат дальнейшую судьбу ваших преступных душ. Вот нож Таккеха. – Лабарна протянул Синайе медный кинжал с рукоятью в виде лежащего льва. – Я ухожу, оставляя вас наедине с совестью и с гневом Богов.
Лабарна запрыгнул в колесницу. Возничий тронул коней, и повозка умчалась, в сопровождении всадников Хауси.
– Мы спасены! – радостно воскликнул Халлала, утирая грязной ладонью слезы.
– Молчи, несчастный! – прикрикнул на него Синайя и метнул гневный взгляд. – Неужели ты до того поглупел, что не понимаешь: нам, предавшим клятву, нет спасения на земле. Куда ты убежишь от Богов? Подумай о своей души.
Халлала с ужасом наблюдал, как Синайя медленной стариковской походкой направился к краю пылающей бездны. Он расправил плечи, готовясь достойно встретить смерть. Жар исходил из ямы настолько сильный, что края длинной одежды начали тлеть. Но правитель Исувы не обратил на это внимание. Он приставил острие ножа Таккеха к груди, смело взглянул в лицо каменному чудовищу и пронзил себе сердце. Безжизненное тело рухнуло в яму. Сноп искр вырвался наружу. Пламя взметнулось вверх, радуясь добычи.
Халлала вспотел от ужаса. Вдруг он почувствовал прикосновение металла к руке. Обернувшись, он увидел, что один из мешедей протягивает ему нож.
–Ты что! – завопил он, холодея от страха. – Я! Нет!
Халлала отбросил нож в сторону и попытался бежать. Но мешеди схватили его и безжалостно швырнули извивающееся тело в яму. Предсмертный крик потонул в шуме пламени. Мешеди приклонили колени перед изваянием, произнесли молитву и побрели обратно в город.
Тушратта сдавил голову руками и постарался не застонать от невыносимой боли. Вчерашний буйный пир давал о себе знать. Митаннийцы шумно отпраздновали четвертую годовщину победы над Суппилулиумой. Большие праздничные костры пылали, как раз в том месте, где были повержены хетты. Пиршественные столы ломились от яств и вина. Властитель щедро угощал командиров своего доблестного войска. Много серебра и золота пришлось выложить торговцам за угощения. Но это – капля в море, по сравнению с тем, сколько будет захвачено в Хатти.
А ночью снова приснился этот леденящий душу кошмар: Тушратта старался бежать, но ноги не слушались, а сзади он чувствовал дыхание разгоряченных коней. Кони черные, огромного роста мчали колесницу Суппилулиумы. Их глаза горели, изо рта вместе с пеной вырывалось пламя. Лабарна Суппилулиума занес над Тушраттой топор и вот-вот расколет его голову. И никак не убежать, никуда не спрятаться. Правитель Митанни постарался отогнать дурной сон. Голова трещала, словно переспелый арбуз.
Подбежал невольник с полотенцем и тазиком холодной воды для умывания. Тушратта пнул его ногой и недовольно прорычал:
– Вина неси слабого, дурак!
