Олег Рясков - Записки экспедитора Тайной канцелярии. К берегам Новой Англии
Ему было странно видеть, как русский офицер, столь отчаянный в схватке, может стать в одну минуту послушным телком возле женской юбки. Один взгляд синих глаз — и вот уже Плахов не в силах совладать с собой. Девица, возможно, того и стоила. Такая горячая необъезженная лошадка способна доставить знатоку массу удовольствий. Но слишком долго нужно приноравливать лассо на ее нежной шейке. На вкус Бена, чересчур строптива и горда. Нет, тратить драгоценное время своей бесценной жизни на такие пустяки — самая большая глупость, на которую может быть способен мужчина. Кем-кем, а глупцом Бен Андерсен себя точно не считал.
Меж тем их отряд входил на городскую площадь, где в тот самый момент местные жители с удовольствием наблюдали схватку двух силачей.
— Добро пожаловать в Бостон! — Бен ознаменовал громким возгласом свое появление на ней.
— Веселое местечко, — заметил Плахов, когда увидел, как один из драчунов, получив очередную оплеуху, грохнулся на землю посреди толпы зевак.
— Да, — подтвердил Вангувер.
Толпа загоготала. На упавшего вылили ведро воды.
Анастасия, уставшая от долгой дороги, оглянулась в поисках места для ночлега. К тому же ей ужасно хотелось смыть с себя дорожную пыль.
— В любом случае нам надо где-то остановиться…
— Рекомендую, мэм, — откликнулся Бен, — гостиница «Святая Маргарет».
Путники взглянули на дом, что указал пират. С балкона второго этажа им помахали ручкой три юные особы, явно зарабатывавшие на жизнь нецеломудренным способом.
— Кстати, здесь и мясо недурное … — Бен смачно облизнулся, жадно разглядывая женские прелести, которые красотки и не пытались скрыть.
Девицы послали гостям города воздушный поцелуй, и Воронцова вспыхнула, как спичка:
— Мясо, говорите?!
— Да, — Бен обернулся к Анастасии и тут же получил коленом под зад от Плахова, решившего поставить пирата на место.
— По-моему, у нас только одна проблема: у нас нет денег, — резонно заметил Вангувер.
— Вы хотите сказать, что у вас нет ни гроша? — Бен был явно разочарован в своих компаньонах.
Возмущенный Плахов лишь подтвердил его догадку:
— Нет, наши карманы ломятся от золота…
— Друзья мои, здесь без денег делать нечего, — воскликнул Бен. — Ладно. Эй, матросик, — поманил он пальцем Егорку, — ну-ка подь сюды.
Егор настороженно выступил из-за спины Плахова.
— Дай-ка кисет, — протянул охочую до чужого добра ладонь Бен. Егорка засомневался. — Ну давай, ты, — Бен выдернул кисет, а взамен бросил Егорке камзол. — Держи. Ждите меня здесь, — обратился он к остальным. На прощание пират не забыл послать страстный поцелуй своенравной Воронцовой.
— Что-то задумал, — переглянулся Плахов с Вангувером.
— Вряд ли что-нибудь хорошее, — пожал тот плечами.
Бен отошел в сторону, положил в кисет пригоршню камушков с земли и двинулся к центру площади. Там он по-хозяйски взобрался на помост и, позвякивая камнями, словно монетами, громогласно провозгласил:
— Дамы и господа! Внимание! Только сегодня десять золотых тому, кто сможет одолеть этого молодца!
Толпа оглянулась и увидела молодого человека в незнакомой военной форме.
— Ты че задумал-то? — спросил Плахов, как только пират вернулся, чтобы вывести предлагаемый товар на арену.
Он не собирался драться, но даже Господь Бог не смог бы остановить Бена в сей момент. Азарт горел в его глазах — он видел, как горожане уже полезли за кошельками, чтобы сделать ставки.
— Да не волнуйтесь вы так, — Бен ободряюще хлопнул Семена по плечу, — эти горожане ни черта не умеют драться.
— Да ему и делать-то ничего не надо, — Егорка указал пальцем в громилу, что разминался на площади в ожидании очередного соперника. — Этот сотрет в порошок и…
Егорка нарисовал бы ужасающую картину, если бы не Бен, который коли брался за дело, то всегда доводил его до конца, особенно когда на кону стоял приличный куш.
— Вы не смотрите, это он с виду такой страшный, а в душе цыпленок, — пират скорчил милую гримасу.
— Это он-то цыпленок?! — даже Анастасия понимала, что сравнение слегка преувеличено.
— Абсолютный, — Бен достал шпагу Плахова из ножен и протянул ее Семену, использовав самый веский аргумент: — Или вы хотите, чтобы ваша дама умерла голодной смертью?
Не ожидая ответа, он повернулся к желающим расстаться со своими деньгами:
— Делайте ваши ставки, джентльмены! Делайте ваши ставки!
Толпа стала прибавляться. Чумазая девочка, протискиваясь между юбок и ног, заняла место в первом ряду.
— С ума посходили, — улыбался Плахов, все еще мало веря в реальность происходящего.
Громила наступал на него, делая угрожающие пасы в воздухе. Плахов демонстративно повернулся к нему спиной.
— Я не собираюсь драться с этим кабаном, — он указал большим пальцем через плечо. Здоровяку явно не понравилось пренебрежение к его персоне, и Плахов получил такой сильный удар под зад, что угодил прямо в объятья Воронцовой.
— О, Господи… — только и вскрикнул а испуганная Анастасия.
— Ой, я случайно, — Семен не спешил освобождаться из нежных рук, но больно уж строго блеснули ее глаза. — Честное слово, — поправил Семен мундир.
— У вас всегда случайно, — проворчала Настя и отпихнула воздыхателя.
Бен продолжал на всю площадь расхваливать достоинства своего товара:
— Русская молния!
Верзила покрутил головой, разминая мышцы шеи, сплюнул и пошел на Плахова. В этот раз Анастасия не на шутку испугалась за Семена. С влажными от волнения глазами она смотрела на него и на соперника, понимая, что Егорка, возможно, был не слишком далек от истины — такой и впрямь сотрет в порошок. Громила подошел на расстояние удара, Плахов все еще не собирался ни с кем драться и оставался неподвижным. Корабельный колокол, привязанный к столбу, возвестил начало поединка. Великан оскалился, оглянулся на толпу и с неожиданной быстротой нанес удар. Народ охнул. Плахов упал на пыльную землю, сидя утер разбитую губу. Великан снова сплюнул и поманил офицера к себе. На этот раз оба обменялись ударами, но на верзилу удары Семена, казалось, не производили никакого впечатления — с таким же успехом можно было лупить тюфяк. Пыль на мгновение закрыла от толпы дерущихся, и после нескольких ударов Плахов опять оказался на земле. Верзила победоносно вкинул руки вверх. Толпа одобрительно закричала.
