Проклятая корона: Новый фараон - Владимир Александрович Андриенко
Наместник склонился к уху князя Нубти-Сета:
– Не слишком ли это сурово, господин? – тихо спросил он. – Это озлобит египетское население.
– Правильно. К этому мы и стремимся. Нам нужно восстание египетского населения. Пусть слухи о нашей жестокости идут плоть до Фив. И они станут дерзкими и осмелятся выступить против армии гиксов. А наши войска уже к тому времени будут готовы. Это будет окончательное поражение Египта. Наши наместники станут править не только на Севере, но и на Юге страны.
– Так это повеление самого великого гика, господин? – спросил наместник.
– Князья шасу намерены утвердить нашу веру в этой стране. Это повеление самого бога Сутеха! Он поведет нас к новой победе! Тебе такого приказа достаточно, наместник?
– Я слуга богов, великий господин, – ответил тот и решил более не вмешиваться. Явно жрецы и князья в Аваре что-то затеяли. Становиться между ними было опасно.
Далее к князю подвели египетского горшечника, который в питейном заведении посмел доказывать, что Египетский Осирис сумел нанести поражение злому демону пустыни Сету, которого гиксы называли богом Сутехом.
– В своей дерзкой речи это ремесленник всего лишь коснулся древней египетской легенды и потому не заслуживает серьезного наказания, – подытожил египетский чиновник.
– Что? Нападки на бога, это больше чем нападки на царя! Этот проступок, не просто проступок, но преступление! – ответил ему князь.
– Но, великий господин, эту легенду знают в каждом доме в Дельте. И если это преступление, то в нем виновны все жители страны. Эта легенда родилась за тысячу лет до восшествия на престол первого царя династии гиксов Шалика. Тогда в нем виновен и я.
– Отныне все, кто порочит священное имя Сутеха, будут наказаны. Сутех наш бог и с его именем мы побеждали, и будем побеждать. И тебе следует это крепко запомнить.
– Я это запомню, великий господин. Но что делать с обвиняемым?
– Он оскорбил бога, и поносящие божество слова вырвались из его поганых уст. Залить ему в рот расплавленную медь!
От этого приговора дрогнул даже наместник. Еще вчера обвиняемый отделался бы за такое «преступление» небольшим штрафом.
– Господин, – прошептал он, – это слишком сурово. Так мы вызовем только всеобщую ненависть, а это не послужит к пользе нашего народа. Достаточно будет дать этому египтянину 20 палок.
– Он будет казнен! – ответил князь.
Наместник понял, что настаивать бесполезно.
Несчастный, который не ожидал столь сурового наказания, отчаянно завопил и бросился к трону князя. Он стал молить о прощении. Но Нубти-Сет жестом приказал убрать осужденного и немедленно привести приговор в исполнение. Люди, что по обычаю пришли посмотреть на наказания преступников, были так поражены увиденным, что стояли молча, словно прикованные к месту.
Палачи поставили приговоренного на колени и запрокинули ему голову вверх. Затем один из подручных разжал ему зубы кинжалом и руками растянул ему рот. Затем в него воткнули деревянную распорку, перекусить которую было невозможно. Тот отчаянно выл и стремился освободиться, но его держали крепко. Нубиец приблизил ковш расплавленного металла и влил его в глотку обреченного.
Следующим обвиняемым был отец Ити и Эбаны. На суде над ним настоял Якубхер. Он хотел уязвить своих врагов, что могли ускользнуть от его рук, в самое сердце. Они захотят ему отомстить и выйдут на него.
– Это твой пленник, Якубхер. Чиновник не знает его вины. Скажи ему, – приказал князь шасу.
– В чем вина этого человека, господин? – спросил египтянин у Якубхера.
– В подстрекательстве к бунту против власти нашего царя. Его сыновья по его прямому наущению убили чиновника, который был облечен доверием гиксов. Они убили его и позорно бежали с места преступления.
– Они свершили убийство чиновника? – притворно удивился князь Нубти-Сет. – Убийство? Ты слышал, наместник царя, в твоем городе, а вернее в его окрестностях, убили чиновника великого гика.
– Это страшное преступление против царя! – вскричал наместник. – За такое и двух казней мало!
– А он и получит две казни. Палачи убьют его, а затем мы лишим его мумификации и уничтожим его тело. Это будет его вторая смерть!
– Но, насколько я понял, господин, это простой крестьянин, – возразил князю наместник. – Откуда у него средства на мумификацию? Кто составит для него Книгу мертвых, и кто станет выбивать эти строки на его гробнице? Да и откуда у него сама гробница?
– А как же хоронят этих крестьян? – спросил князь.
– Да попросту в песке, господин. Зарывают мертвое тело в песок, и оно само там превращается в мумию. Но если у крестьянина есть хоть какие-то средства, что сейчас редкость, то обряд мумификации у них самый скромный.
– Ах, вот как! Но тело в песке все же остается, не так ли? Даже в песке?
– Остается, господин.
– А вот его тело будет уничтожено и его Ка останется без мумии, а это для египтянина гораздо хуже смерти, не так ли? Если он не сможет произнести после смерти «Я Осирис, и я как Осирис ушел, и я как Осирис вернулся». Если нет тела в виде мумии, то нет и вечной жизни.
– Это твой приговор, великий господин?
– Пусть этого египтянина казнят медленной смертью. Он не должен умереть быстро как этот, которому залили в глотку расплавленную медь. Я желаю, чтобы он почувствовал, что такое смерть. Ты такой смерти хотел для него, Якубхер?
– Именно такой. И тогда эти негодяи вспомнят обо мне. Вспомнят, и если они не законченные трусы, то станут меня искать. И тогда мы встретимся.
– Так ты более не веришь, что их найдут твои люди? Ведь ты везде расставил стражу.
– Теперь я понял, что эти люди хитрые и вряд ли попадутся. Но старик заплатит мне за поступок своих детей. Они нанесли удар мне, а я нанесу им….
***
Корабль купца Дагона утром отправился в дальнейшее плавание, и никто его более не досматривал.
Братья вздохнули с облегчением, когда увидели, что город скрылся из виду.
– Мы сумеем выкрутиться, брат!
– До Фив еще далеко. Не спеши радоваться, Эбана.
– Ты все еще не доверяешь этой прекрасной девушке?
– Прекрасной, это верно. Но мы ведь совершенно не знаем её. Что её заставило оказать нам с тобой помощь? Кто мы для неё такие? Мы простые крестьяне, брат. Мы не князья и не знатные господа, не жрецы.
– Ну и что? Разве только князьям можно оказать услугу?
– От князя и или жреца можно ждать благодарности за услугу. Но что могут дать крестьяне?
В этот момент двери в каюту отворились, и к ним вошла Атла.
– Я вывезла вас из города и теперь вы не досягаемы для ваших врагов, но вы более не можете оставаться в моей каюте. Я нашла для вас иное убежище. Среди пассажиров на корабле есть жрец Амона и в его свите вы найдете для себя место.
– Жрец Амона? – удивились братья.
– Он уже согласился вас принять. Ночью я проведу вас к нему.
– Как мне благодарить тебя, прекрасная девушка? –
