Георгий Тушкан - Джура
Тут Саид рассердился и, не дав старику говорить дальше, закричал, что пограничники могли бы принять их за басмачей и задержать до выяснения, а ждать они не могли.
— Тебя зовут Саид, по прозвищу Косой? — спросил старик. Саид настороженно буркнул:
— Откуда знаешь меня? Я тебя не знаю.
Охотник неодобрительно поджал губы.
На Кучака, испуганного встречей, старик не обратил внимания и начал расспрашивать Чжао, что он за человек и почему очутился здесь. Выслушав Чжао, охотник сказал:
— Слышал о тебе!
— А ты кто? — спросил Саид.
— Зовите меня Идрис, — сказал старик.
— Не Идрис, а черт! — проворчал Саид.
Охотник вышел из за камня, и все заметили, что он хромой. Джура старался припомнить всех хромых, которых он встречал в своей жизни, но этого он не помнил.
— Вы не удивляйтесь! Всю жизнь я прожил в этих горах и о многом слышал. И вот вчера я услышал от одного охотника, что ночью басмачи собираются перейти к нам по этой тропе контрабандистов. Что делать?
Он замолчал и испытующе взглянул на каждого.
— А нам какое дело! — зло ответил Саид.
— Надо послать за помощью, — пробормотал Чжао.
— Было бы оружие… — сказал Джура.
— Надо скорее уходить! — прошептал Кучак.
— Я послал моего сына предупредить пограничников. Ведь если вы прошли, то и басмачи могут пройти. Гор много, щелей много. Пограничный разъезд проедет, а басмачи проползут между камнями. Пока сын дойдет, они уже успеют пройти и спрятаться меж холмов Алайской долины, а оттуда пойдут грабить кишлаки и резать дехкан. Что делать?
— Не пускать! — ответил Джура. — Задержать!
— Но у них много оружия, — возразил охотник. — Была бы у меня в руках винтовка — ни один бы не прошел! — Джура спохватился и недоверчиво спросил: — Я не знаю тебя, старик. Скажи, на Памире нет басмачей? Могу ли я тебе верить?
— Ты скоро поверишь. Идут Тагай и Кзицкий. Ты поклялся их убить?
— О моей клятве все знают — и друзья и враги.
— Хорошо. Я ведь сказал тебе, что ты проклял арваха и аллаха в верховьях Сауксая?
— Я много говорил об этом в крепости, когда был ранен и лежал без памяти. Потом могли рассказать.
— Хорошо. А если я тебе скажу, что у тебя есть Зейнеб и она жива и находится в кишлаке Мин Архар, а туда может снова пробраться Тагай?
— Кто же ты? — спросил Джура.
— Кто бы я ни был, я враг басмачей. А ты, Джура, чье стремя ты держишь?
— Я друг Советской власти, — сразу ответил Джура, — и я помогу тебе против Тагая и Кзицкого. Давно я жду этого часа!
— Хорошие слова! — сказал старик. — Если бы я не узнал тебя, когда ты шел по тропинке, и не знай я твоей былой ненависти к басмачам, я бы не окликнул тебя. Ты меткий стрелок, и мне нужна твоя помощь, а я помогу тебе поймать Тагая и Безносого. У меня здесь есть беговой верблюд, он может пригодиться.
— Я друг Советской власти! — гордо повторил Джура. Старик удовлетворенно кивнул головой и спросил: — А это что за длиннорукий?
— Это Кучак, мой дядя. Он, как и я, из кишлака Мин Архар, а с Чжао и Саидом мы вместе сидели в яме. Мы все боремся за одно дело.
— Конечно, — подтвердил Чжао.
— Не все ли равно, кого бить? Было бы чем, — добавил Саид.
— Идите же сюда, — позвал их охотник.
Прихрамывая, он сам вышел им навстречу. Вынув из за пояса бутылочку, старик насыпал горсточку табаку под язык, затем передал бутылочку другим.
Охотник позвал: «Тэке!» Пес насторожился, подошел к старику, обнюхал его и радостно оскалился.
Тон голоса и то, что старик знает имя собаки, особенно поразили Джуру. Охотник позвал Тэке не тем голосом, каким только что разговаривал с ними, а другим, странно знакомым. А если Тэке ласков со стариком — значит, знает его. Тэке ошибиться не мог, как же он сам не может вспомнить, кто это такой? И правду ли он сказал о Зейнеб? Неужели его звездочка здесь?…
Саид мигнул и жестом показал Джуре, что надо охотника обезоружить и сбросить в сай.
Старик заметил этот жест и спокойно спросил:
— Что тебе толку в моей смерти, Косой?
— Очень ты мне нужен! Пошутить нельзя! — ответил Саид, заметив осуждающий взгляд Джуры.
— Ты ему доверяешь? — обратился охотник к Джуре, кивнув головой в сторону Саида. — Верный ли он человек?
— Он мой друг, мы с ним вместе в яме мучились.
— Ну и что же?
— Если ты, Идрис, хочешь быть моим другом, верь Саиду. Но кто же ты?
— Не надо, не верь! — обиженно закричал Саид. — Нашел кого спрашивать — Джуру! Он в три раза моложе меня.
— Хорошо, не сердись и не хвастайся. Против меня ты мальчишка, — и старик погладил седую бороду.
Кучак сидел в стороне на камне, с наслаждением посасывая насвой. Он внимательно прислушивался к разговору.
— Если ты советский охотник, — сказал Джура, — то укажи мне хоть одного пограничника, хоть одного джигита из добротряда Козубая, которому я мог бы доверить важную тайну…
— Скажи её мне, — спокойно сказал Идрис.
— Но кто же ты, наконец? — сердито закричал Джура. Старик насмешливо посмотрел на него и сказал:
— Вот мой пропуск, подписанный Козубаем, ты знаешь его руку. Смотри.
Расстелив на земле пояс, старик достал из курджума лепешки и холодное мясо. Когда он отвернулся. Саид быстро засунул руку в его курджум, но старик заметил его движение и оттолкнул Саида.
— Я за лепешкой, — объяснил Саид, сжимаясь под его пристальным взглядом.
— Я вижу, — сказал охотник.
— Ой, не верь ему! — шептал Саид Джуре. — В его курджуме я видел коробку с маузером. Разве бывают маузеры у охотников?
— Он с нами за одно дело, — ответил Джура. — Может, он и не охотник, может, из добротряда, но он с нами вместе против басмачей. Не все ли равно, кто он?
После долгого вынужденного безделья в яме и работы погонщиком в торговом караване истосковавшийся Джура мечтал о борьбе с басмачами. Предстоящей кровавой встречи с Тагаем Джура ждал так жадно и нетерпеливо, как путник в пустыне, умирающий от жажды, мечтает о воде.
Может быть, по обычаю отцов и дедов, принести жертву арваху, чтобы он послал победу над басмачами? Джура даже фыркнул от досады, что такие пустые мысли приходят ему в голову. Разве забыл он джаду — чародейство, оказавшееся просто миражем? Но каким диким он был тогда, поверив в чародейство и подставив себя под пулю Безносого? И тут же он с радостью вспомнил свой меткий выстрел в голову басмача Чиря.
Многое он понял тогда в добротряде и со многими заблуждениями расстался.
Послышались выстрелы. Все посмотрели на юго восток. Внизу, на склоне, Джура увидел бегущую по склону, по направлению к ним, группу басмачей.
