Песнь клетки. Медицинские исследования и новый человек - Сиддхартха Мукерджи
Сэндел утверждает, что “неожиданности” (превратности или подарки судьбы) необходимы человеку. Наши дети делают нам подарки благодаря своей одаренности, но эти сюрпризы и наша реакция на них исчезнут, если мы кинемся в погоню за улучшением, за идеалом. Это противоречит важнейшему элементу человеческого духа, который позволяет нам справляться с “нежелательными подарками”. Лучше бороться с превратностями и извлекать из этого пользу.
В 2004 году Сэндел сформулировал свои идеи в эссе “Аргументы против совершенства”, которое вскоре превратил в книгу. В рецензии на эту книгу в журнале Times специалист в области этики Уильям Сейлтен писал: “Больше всего [Сэндел] беспокоится о том, что некоторые типы усовершенствований нарушают нормы, установившиеся в человеческой практике. Например, считается, что бейсбол развивает и подчеркивает ряд способностей.
А стероиды уничтожают игру. Родители воспитывают детей посредством безусловной и обусловленной любви. А выбор пола ребенка подрывает эту связь”11.
Чтобы приводить доводы против усовершенствования человека, продолжает Сейлтен, “Сэнделу нужны более глубокие общие основания различных норм в области спорта, искусства и воспитания. Он считает, что нашел их в концепции одаренности. В какой-то степени быть хорошим родителем, спортсменом или деятелем искусства означает принимать и ценить сырой материал, с которым вам приходится работать. Тренируй свое тело, но уважай его. Давай задания своему ребенку, но люби его. Цени природу. Не пытайся все контролировать. <… > Почему мы должны воспринимать нашу участь как подарок? По той причине, что потеря этого уважения изменит наш моральный облик”.
Я считал доводы Сэндела убедительными, но по мере того, как генетика и клеточная инженерия совместными усилиями расширяют возможности проникновения в глубины человеческого тела и личности, этот “моральный облик” значительно изменяется: размываются границы между борьбой с болезнями (чрезвычайно малый рост или мышечное истощение) и усилением человеческих способностей (увеличение роста или накачивание мускулов). Усовершенствование становится новым типом эмансипации. И чем сильнее стираются границы между оздоровлением и усилением, тем с большей вероятностью мы воспринимаем “сырой” материал, о котором говорит Сейлтен, в буквальном смысле “сырым” материалом, требующим превращения во что-то другое – в нового человека, выстроенного заново. Слово “приготовленный” в противоположность слову “сырой” имеет оттенок улучшения, но также и некоторого жульничества. Является ли улучшение жульничеством? Что, если оно используется для предотвращения заболевания, которое может возникнуть, а может и не возникнуть? Следует ли вводить в стареющее колено стволовые клетки хрящевой и костной ткани еще до возникновения остеоартрита, т. е. в стадии до развития заболевания?
В Кремниевой долине, недалеко от госпиталя Стэнфорда, где больные лейкозом дети ожидают пересадки костного мозга для производства новой крови, действует стартап “Амброзия”, который продает переливание плазмы молодой крови, “полученной от молодых людей в возрасте от шестнадцати до двадцати пяти лет”12, для “омоложения” поскрипывающих и увядающих, но чрезвычайно хорошо обеспеченных тел стареющих миллиардеров. Вместо того чтобы откачивать старую кровь из мертвых тел, мы вливаем молодую кровь в стареющие тела – процесс, обратный мумифицированию (мне хотелось провести аналогию с вампирами, но, возможно, мы найдем новые слова для описания этого отвратительного типа клеточного омоложения, скажем “разбальзамирование” или “демумификация”). Один литр такой “молодой крови” стоит восемь тысяч долларов, два литра продаются со скидкой за двенадцать тысяч. В 2019 году FDA вынесло по этому поводу суровое предупреждение, указывая на отсутствие положительных результатов, однако компания утверждает, что метод работает.
“Принимать и ценить сырой материал, с которым вам приходится работать”. Какой сырой материал? Рассуждения Сэн-дела и Сейлтена касаются генов, и генная терапия, редактирование генома и генетический отбор действительно занимают умы специалистов в области этики, врачей и философов на протяжении последнего десятилетия. Но гены без клеток мертвы. Истинный “сырой материал” для построения человеческого тела – это не информация, а способ оживления, расшифровки, трансформации и интеграции этой информации, а именно – клетки. “Геномная революция индуцировала своего рода моральное головокружение”, – пишет Сэндел13. Но проявится это моральное головокружение в результате клеточной революции.
Молодого человека с древним как мир заболеванием звали Уильям К. Я тогда работал над диссертацией по гематологии в Бостоне и увидел его сначала в больничной палате, а потом в нашей клинике. Ему был двадцать один год, и он был болен серповидноклеточной анемией. Он попадал в больницу примерно раз в месяц в состоянии “криза”: боли в костях и в груди были такими сильными, что погасить их удавалось только с помощью длительных внутривенных инъекций морфия.
Мы понимаем суть серповидноклеточной анемии на клеточном и молекулярном уровнях. Это заболевание связано с гемоглобином – эта молекула, переносящая кислород, содержится в эритроцитах крови и, возможно, является одной из самых сложных молекулярных машин, созданных эволюцией. Гемоглобин представляет собой комплекс из четырех белков и по форме напоминает четырехлистный клевер. Два “листа” образованы альфа-цепями белка глобина, два других – бета-цепями глобина.
В центре каждого из этих белков расположена другая химическая структура – гем. А в центре гема находится атом железа. Этакая матрешка. Эритроциты содержат молекулы гемоглобина, в которых есть гем, а гем удерживает атом железа. Именно этот атом железа связывает и высвобождает кислород.
Сложный молекулярный аппарат, основанный на этих четырех атомах железа в молекуле гемоглобина, имеет строго определенное назначение. Нельзя, чтобы эритроциты просто связывали кислород и удерживали его – они должны его высвобождать. Эритроциты забирают свой груз – кислород – в капиллярах легких и разносят его по кровотоку. Когда они попадают в обедненные кислородом ткани (благодаря сердцу, которое проталкивает их по телу каждую минуту), гемоглобин в буквальном смысле скручивается и высвобождает кислород, связанный атомами железа. В гемоглобине кроется секрет крови: этот белковый комплекс настолько важен для нашего существования, что в ходе эволюции появились клетки, главная задача которых состоит в переносе этого комплекса по организму.
Но система доставки крови не работает, если переносчик кислорода гемоглобин оказывается неправильно сформирован. При серповидноклеточной анемии человек наследует мутацию в обеих копиях гена бета-цепей глобина. Это едва заметная мутация, заключающаяся в замене одной-единственной аминокислоты в последовательности белковой цепи. Но результаты мутации ужасны: эта маленькая замена приводит к образованию белка, который в среде с низким содержанием кислорода вместо сферической формы образует волокнистые кластеры. Волокнистые кластеры деформируют эритроциты. Это уже не подвижные клетки в форме монеток. Кластеры гемоглобина налипают на клеточную мембрану, и клетки съеживаются, принимая форму полумесяца. Таким серповидным клеткам
