Сражение у атолла Мидуэй - Митсуо Футида
(1) Соединению вторжения на о. Мидуэй (кроме Транспортной группы, но включая 7-ю дивизию крейсеров) и 1-му ударному авианосному соединению (кроме «Акаги», «Хирю» и кораблей их охранения) присоединиться к Главным силам.
(2) Сегодня в 09.00 Главные силы будут в точке 32°08' сев. широты, 179°01' вост. долготы. Курс 90°, скорость 20 узлов.
Теперь адмиралу .Ямамото предстояло принять еще одно трудное решение — потопить авианосец «Акаги». Раньше, когда командир «Акаги» просил разрешения потопить корабль, Ямамото приказал временно воздержаться, так как его силы и силы Кондо спешили на помощь, намереваясь вступить в бой с противником. Теперь эта надежда исчезла, и соединениям Кондо и Нагумо было приказано соединиться с Главными силами. Поэтому следовало как можно скорее принять какое-то определенное решение. Адмирал Ямамото оказался в крайне затруднительном положении: до этого история японского флота не знала ни одного случая потопления собственного корабля. После долгих размышлений Ямамото в 02.50 приказал уничтожить «Акаги».
Уже через пять минут после того, как этот приказ был передан с «Ямато», командующий Объединенным флотом отдал новый приказ, из которого вытекало, что японский флот потерпел поражение. В нем говорилось:
(1) Операция по захвату о. Мидуэй отменяется.
(2) Соединению вторжения на о. Мидуэй и 1-му ударному авианосному соединению (кроме «Хирю» и его эскорта) соединиться с Главными силами. Прием топлива произвести утром 6 июня в точке 33° сев. широты, 170° вост. долготы.
(3) Соединению прикрытия, «Хирю» и его эскорту, а также гидроавиатранспорту «Ниссин» следовать в вышеуказанную точку.
(4) Транспортной группе отойти к западу от зоны действия самолетов, базирующихся на о. Мидуэй.
Итак, операция по захвату о. Мидуэй окончательно отменялась. Теперь оставалось лишь собрать разрозненные японские силы и вывести их из района сражения, что было довольно сложной задачей, поскольку угроза нападения со стороны противника все еще существовала.
Тем временем 4 июня, несмотря на неблагоприятную погоду, самолеты с авианосцев контр-адмирала Какута нанесли еще один удар по Датч-Харбору. Атака была осуществлена отборными силами, состоявшими из девяти истребителей, одиннадцати пикирующих бомбардировщиков и шести бомбардировщиков «97». Умело используя облачность, они уничтожили цистерны с горючим, различные строения, крупные торговые суда и другие цели. На обратном пути, как раз над мысом Оттер, который находится в северо-восточной части о. Умнак, самолеты с «Дзунё» были перехвачены несколькими американскими истребителями «Р-40». Завязался воздушный бой, в котором, судя по докладам летчиков, было сбито четыре самолета противника. Во время этой кратковременной стычки японские летчики заметили внизу аэродром противника. Это был единственный аэродром, обнаруженный нашей авиацией за все время операции по захвату Алеутских островов. Наши ударные силы потеряли один истребитель и два бомбардировщика. Еще два бомбардировщика были сильно повреждены и не смогли дотянуть до своих авианосцев. Так окончились боевые действия авиации 2-го ударного авианосного соединения против Алеутских островов.
ГЛАВА XI
Финал
1. ЗАДАЧА КОНТР-АДМИРАЛА КУРИТА
Почти в тот же момент, когда адмирал Ямамото отдал приказ о прекращении операции по захвату о. Мидуэй, судьба вновь наказала японцев. Но на этот раз противник имел к этому лишь косвенное отношение. 4 июня в 13.10 главнокомандующий Объединенным флотом приказал вице-адмиралу Кондо провести ночной артиллерийский обстрел о. Мидуэй. Кондо возложил эту задачу на Группу поддержки контр-адмирала Курита, состоявшую из четырех тяжелых крейсеров 7-й дивизии крейсеров — «Кумано», «Судзуя», «Микума» и «Могами» и двух эсминцев 8-й эскадры эскадренных миноносцев. Эти крейсера имели по 10—203-мм орудий и были самыми быстроходными кораблями в японском флоте. Адмирал Кондо считал целесообразным включить в ударную группу быстроходные линейные корабли «Конго» и «Хиэй», так как их 356-мм орудия заметно увеличили бы эффективность обстрела. Но эти линейные корабли входили в состав главных сил Соединения вторжения, которое находилось на значительном удалении от острова, и не могли прибыть к нему раньше восхода солнца 5 июня.
Адмирал Курита получил приказ Кондо о проведении артиллерийского обстрела береговых объектов на о. Мидуэй около 15.00 4 июня. Его группа немедленно увеличила скорость. Но она находилась в 400 милях к западу от острова и едва ли могла подойти к цели раньше утра следующего дня даже при предельной скорости 32 узла. Впрочем, если бы это и удалось, выходить из боя пришлось бы днем под угрозой нападения авиации противника. Поэтому Курита сообщил адмиралу Кондо, что для успешного выполнения задачи необходимо взаимодействие с другими соединениями. Кондо, имевший в своем распоряжении легкий авианосец «Дзуйхо» с некоторым количеством истребителей, передал мнение Курита адмиралу Ямамото. Ямамото категорически отклонил его: Курита должен выполнить эту задачу один.
Корабли Курита на предельной скорости двинулись на восток. Эскадренные миноносцы не могли угнаться за крейсерами и скоро отстали. В 23.00 они совсем скрылись из виду. На борту крейсеров велись приготовления к отправке на берег группы смертников-подрывников на случай, если артиллерийский обстрел по каким-либо причинам будет сорван.
Тем временем на «Ямато» поступили новые данные, позволившие точно определить местонахождение соединения Курита. Оказалось, что оно находится гораздо дальше от острова, чем предполагалось. Расчеты показали, что намеченный обстрел провести в срок не удастся. Поэтому в 00.20 Курита был послан приказ, который отменял его действия против берега. Ко времени получения приказа Курита находился уже в 90 милях от о. Мидуэй.
Но приказ есть приказ. Курита повернул и пошел на северо-запад. Вскоре на флагманском корабле «Кумано» справа по носу заметили подводную лодку противника, находившуюся в надводном положении. Курита немедленно приказал своим кораблям повернуть всем вдруг влево на 45°. На «Судзуя», который шел вслед за «Кумано», приказ передали сигнальным фонарем. Вскоре «Кумано» повернул влево. «Судзуя» в свою очередь так же передал сигнал и произвел поворот. То же сделал и третий крейсер «Микума».
Все это произошло приблизительно за два часа до восхода солнца. Облака висели низко, обволакивая все вокруг. Когда группа Курита отвернула от о. Мидуэй, напряжение на крейсерах спало, и, возможно, поэтому бдительность ослабла. Но в чем бы ни была причина, «Мотами», замыкавший строй, не получил вовремя сигнала о повороте и врезался в левую раковину «Микума». В результате столкновения «Могами» лишился носовой части по первую башню, и ему пришлось застопорить машины. У «Микума» был слегка поврежден корпус, но это не снизило его боевой мощи и маневренности.
Адмирал Курита немедленно приказал повернуть на обратный курс и оказать помощь поврежденному кораблю. Но командир «Могами» капитан 1 ранга Содзи вскоре доложил, что корабль может двигаться со скоростью 12
