Семен Мельников - Маршал Рыбалко
Населенный пункт Сычи оказался для наших танкистов крепким орешком. Гитлеровцы подбрасывали сюда резервы и упорно сопротивлялись. Исключительным мужеством отличались здесь действия танкистов-комсо-мольцев.
Комсорг 97-й танковой бригады старший лейтенант А. И. Столетов подбил в бою две самоходные пушки врага и перебил до тридцати гитлеровцев. Продолжая выполнять боевую задачу, танк Столетова столкнулся в лоб с затаившимся в засаде «тигром». Маневрировать или отступать — некогда да и некуда, и машина Столетова на предельной скорости таранит немецкий танк.
«Тигр» запылал, но его последний выстрел оказался роковым и для экипажа Столетова. Смертью героев погибли Алексей Столетов, Федор Тишов, Константин Бе-лалов и Григорий Клямин.
Описанные подвиги — лишь сотая доля того, что совершили воины армии Рыбалко на этом рубеже Курской битвы. Я рассказал о наиболее запомнившихся.
Несмотря на упорное сопротивление наземных частей и почти беспрерывные массированные удары гитлеровской авиации, к исходу дня 19 июля войска нашей армии успешно преодолели тыловой оборонительный рубеж противника на реке Олешня и освободили до 30 населенных пунктов. Создались выгодные условия для удара в тыл мценской группировки противника.
О развитии событий на Брянском фронте было доложено в Ставку, и в 2 часа ночи представитель Ставки Н. Н. Воронов и командующий фронтом М. М. Попов получили срочную директиву, в которой 3-й гвардейской танковой армии предписывалось с утра 20 июля нанести удар в направлении Протасово, Отрада, к исходу дня перерезать шоссейную и железную дороги Мценск — ОрёЛ и, развивая в течение 21 июля наступление на Мценск с юга, совместно с 3-й армией завершить уничтожение мценской группировки противника и освободить город Мценск. После выполнения этой задачи наша
армия должна была перерезать железную дорогу Моховое — Орел и содействовать 63-й армии в выходе на рубеж реки Ока. В дальнейшем нам предстояло перерезать железную дорогу Орел — Курск и при благоприятных условиях овладеть городом Орел. Если овладение Орлом не будет соответствовать обстановке, армии предписывалось двигаться на запад в направлении Кромы.
Ознакомившись с директивой, Рыбалко сказал:
— Ни в Мценск, ни в Орел мы входить не будем. На узких улочках фашисты расстреляют наши танки в упор. М.аневрировать-то нам негде...
В эту же ночь соединения армии, перегруппировавшись, совершили марш-маневр и с утра 20 июля совместно с войсками 3-й армии начали наступление.
Боясь оказаться в котле, гитлеровцы оставили Мценск. Чтобы прикрыть отход, они бросили против наших частей большое количество штурмовой авиации. В воздухе завязались ожесточенные бои.
Однако к исходу дня 20 июля в районе Каменево танковые части нашей армии перерезали шоссе Мценск — Орел, выдвинулись к железной дороге и захватили переправу на Оке.
Войска 3-й армии генерала Горбатова отстали и вышли к реке только на следующий день. Они сменили наши части и развернули бои за расширение плацдарма.
...В соответствии с директивой Ставки командующий Брянским фронтом в ночь на 21 июля приказал Рыбалко повернуть армию на юг, в полосу 63-й армии, и наступать в общем направлении на Золотарево, Становой Колодезь с последующим выходом в тыл группировки противника, действовавшей восточнее и юго-восточнее Орла.
Войска армии были выведены из боя и после перегруппировки начали выполнять поставленную задачу.
Гитлеровцы всеми силами пытались удержать в своих руках Собакино — узел сопротивления, прикрывавший путь на Орел. Поступило донесение от полковника Й. И. Якубовского, что продвижение его бригады приостановилось ввиду упорного сопротивления врага. Рыбалко немедленно выехал в бригаду Якубовского.
Этот выезд едва не стоил жизни Павлу Семеновичу. В пути налетели фашистские истребители, машина сгорела, водитель был убит, адьютант серьезно ранен, а сам Рыбалко чудом остался живым и невредимым. До наблюдательного пункта командира бригады он дошел пешком.
Якубовский доложил, что бригада захватила северную часть Собакино, а продвижение к южной задерживает река Оптушка. Дно топкое, илистое и для танков непроходимое; нужно навести переправы.
Почему же не оборудуете? — спросил Рыбалко.
— Скоро приступим. Бойцы разбирают сожженные фашистами дома в ближних селениях и подвозят подходящий материал к берегу. А саперы...
— Ускорить! — прервал его командарм.— Что еще мешает выполнению задачи?
— Рубеж сильно укреплен противником в инженерном отношении. Нас активно контратакуют. Силами одной бригады сломить сопротивление гитлеровцев будет трудно и после наведения переправ.
Выслушав комбрига, Рыбалко пошел к своей рации и через несколько минут вернулся:
— Вы здесь наступаете не одни, а во взаимодействии с 12-м танковым корпусом. Приказ комкору я отдал. Его передовые отряды уже захватывают переправы на западном берегу. Приказываю вам овладеть Собакино к 12.00.
В полдень 22 июля комбриг 91-й отдельной танковой радировал, что во взаимодействии с танкистами 12-го корпуса форсировал реку и, овладев районом Собакино» продолжает продвижение в глубину обороны противника.
Многие танкисты и мотострелки бригады И. И. Якубовского отличились в этом бою, но мне бы хотелось отметить танкиста-женщину, юную комсомолку Катю Петлюк.
Успех данковой атаки во многом зависит от мастерства механиков-водителей. Регулируя скорость, меняя направление движения, мгновенно останавливая машину или рванув ее с места вперед, они помогают командиру танка навести орудие точно на цель или уводят танк из-под огня противника. Таким механиком-водителем в бригаде Якубовского была и Катя Петлюк. Участница Сталинградской битвы, она постоянно совершенствовала боевое мастерство; и в Орловской операции, особенно в бою под Собакино, механик-водитель танка Т-70 Екатерина Алексеевна Петлюк показала себя зрелым воином и бесстрашным человеком.
В связи с описываемыми событиями мне хотелось бы вспомнить командира танкового взвода из 88-й танковой бригады лейтенанта М. П. Окорокова.
Во второй половине дня 23 июля танкисты получили задачу поддержать атаку пехоты, которая готовилась к штурму укрепленного опорного пункта гитлеровцев.
Мгновенно взревели моторы, и машины рванулись с места. Гитлеровцы открыли по ним огонь из противотанковых орудий. Однако танк Окорокова, маневрируя — то спускаясь в лощину, то поднимаясь по склону,— подавлял вражеские огневые точки. Так танкисты подошли к деревне Никольское. Из ближайшего дома, где был замаскирован «тигр», по машине срикошетил снаряд, но танк быстро развернулся и устремился на врага. «Тигр» сменил позицию, и его пушка вновь угрожала отважному экипажу. Лейтенант припал к прицелу и, поймав в перекрестие основание башни стальной громадины, нажал на спуск... От разрыва снаряда у «тигра» заклинило гусеницу и он, неуклюже дернувшись, подставил борт. Этого оказалось достаточно: еще один выстрел — и немецкий танк вспыхнул.
Из зарослей орешника по соседней машине бьет «фердинанд». Окороков делает короткую остановку и первым же снарядом поражает самоходку.
Через несколько минут лейтенант заметил большую автоколонну противника и . принял смелое решение — уничтожить ее. Страшный треск, дикие вопли огласили деревенскую улицу. Заряжающий швырнул несколько граш.т. Фашисты бросились врассыпную. В это время Вражеский снаряд поджег топливный бак. Танк вспыхнул.
— К дому! — скомандовал Окороков.
Едва танкисты выскочили из машины и вбежали в дом, как его окружили гитлеровцы.
Дробно стучал пулемет механика-водителя Колымни-ка. Продолжал стрелять и раненный в руку лейтенант.
До позднего вечера длилась эта неравная схватка. Кончились боеприпасы. Все плотнее сжималось кольцо гитлеровцев. И вдруг в наступившей тишине послышалось громкое «Ура-а!» — на выручку подоспели товарищи... ■>£
Матвей Петрович Окороков был удостоен звания Героя Советского Союза, а сержант Колымник награжден орденом Ленина.
...С ожесточенными боями, под сильной бомбардировкой танковые корпуса 3-й танковой и соединения 63-й армии перерезали железную дорогу Орел — Курск и, прорвав оборону противника на глубину до 15 километров, вышли к реке Оптуха. Таким образом, сопротивление гитлеровцев на всем южном крыле Брянского фронта было сломлено.
Затем 3-я гвардейская танковая армия рокируется на юг. Продолжая наступление, она захватывает рубеж реки Рыбница, тем самым содействуя войскам 3-й и 63-й армий в выходе за Оку, южнее Орла.
В эти дни мы с огромной радостью встретили приказ наркома обороны, в котором отмечалось, что 3-я гвардейская танковая армия нанесла сокрушительные удары фашистским войскам, уничтожила большое количество живой силы и техники противника. За проявленную при этом отвагу, смелость, мужество, дисциплину и организованность, за героизм личного состава корпуса армии были преобразованы в гвардейские: 12-й и 15-й танковые — в 6-й и 7-й гвардейские танковые корпуса, а 2-й механизированный — в 7-й гвардейский механизированный корпус. Позднее входившим в их состав бригадам также присвоено наименование «гвардейская» и их номера были изменены.
