Звезда спасения - Екатерина Ильинская
Нейна Аркур
В лазарете царила унылая тишина. Впрочем, как и во всей академии. Опасность внезапно оказалась где-то совсем рядом, и это чувствовали все. Даже самые беспечные и жизнерадостные адепты, нет-нет, да и бросали тревожные взгляды друг на друга или в окно, где хмурился очередной день поздней осени — от яркого утреннего неба не осталось и следа. И никто не знал, что ждать дальше ни от погоды, ни от жизни.
— Почему они не отменят турнир? — спросила у Анны Нейна, когда выпала возможность заварить чай и посидеть в кабинете.
— Ты что! Это же будет такой скандал. — Анна наклонилась вперёд и прошептала: — Магический надзор хочет скрыть, насколько сильно опозорился. Они винят во всём ректорат и выясняют, кто принял решение о переносе участка пустыни на арену. Якобы они свою работу хорошо сделали, а второй случай с первым никак не связан.
— Но ведь страдают люди! — Нейна не могла понять этой логики.
— Дело не в том, кто виноват, девочки, — вклинилась в разговор мэтресса Бринэн, — а в иллюзии контроля. Что-то происходит. И как бы ректорат и надзор ни пытались спихнуть друг на друга ответственность, все они понимают, что рано или поздно этот нарыв вскроется и гной выйдет.
Девчонки-помощницы дружно закивали, подтверждая слова мэтрессы. Нейна только вздохнула, принимая правоту высказывания.
— А раз всё равно скоро рванёт, то лучше организовать более или менее выгодные условия для этого, чем пытаться замаскировать проблему. — Мэтресса побарабанила пальцами по столу. — Представьте, что вам надо делать операцию в походных условиях. Никакой стерильности, минимум артефактов, никаких мазей, чар, амулетов, но до лечебницы пациент не дотянет. Что вы будете делать?
Анна, Лиза и Сонна загалдели, предлагая разные варианты, а Нейна отпила свой чай, думая о том, что надо просто делать. Всё, что в твоих силах.
— В любом случае вы бы провели операцию, так как риск от ваших действий был бы ниже, чем от бездействия, — подтвердила её мысли целительница. — Маги сейчас поступают так же. Пытаются вскрыть причину и хоть как-то её локализовать. И вскрывают они на турнире, предполагая, что там лучше могут контролировать ситуацию.
— То есть вы одобряете такие действия? — удивилась Нейна. Ей всегда казалось, что мэтресса не поддерживает не только подобные рискованные операции, но даже и простые соревнования, сопряжённые с возможностью травм.
— Ни в коем случае! — отрезала целительница. — Жаль, не в нашей власти менять решения ректората и надзора. А мы, как целители, не можем бросить этих самонадеянных… людей, — едва сдержала ругательство мэтресса Бринэн, заставив помощниц хихикать, — потому что без нас они все просто не выживут.
Оставаться до конца. От этой мысли веяло холодом. Словно их втянули в чужие разборки, заставили выбирать сторону и смотреть на всё происходящее, не давая возможности влиять на события. Только наблюдать и лечить, надеясь, что усилия не пропадут даром. И что человек, которому ты помог удержаться на краю жизни, не рухнет снова в пропасть у тебя на глазах. Кто же знал, что учёба в академии может быть настолько опасна?
— Пойду ещё раз обработаю раны Хашетта. — Нейна встала из-за стола, взяла мазь, бинты и вышла в главный зал.
***
Нейна Аркур
Пока они пили чай, в лазарете появился тёмный маг. Он стоял возле двери и хмуро осматривался. Под его взглядом все адепты словно уменьшались в размерах, съёживались и, очевидно, чувствовали себя в чём-то виноватыми.
— Вы по какому вопросу? — Нейна решила не ждать, пока следователь начнёт командовать. — Всех, кого можно отпустить на допрос, мэтресса уже отпустила. Остальным противопоказано волноваться.
Мужчина — светловолосый, кареглазый и довольно привлекательный — смерил Нейну презрительным взглядом, но удостоил ответом.
— У меня распоряжения руководства.
— И у меня распоряжения руководства. — Она сложила руки на груди. Настроение было не то чтобы боевое, но какое-то поганое. Отголоски эмоций Джеймса всё ещё напоминали о себе, да и общая гнетущая атмосфера не располагала к благодушию. Ещё и маг этот, считавший себя важнее всех остальных.
— Мешаете следствию? — удивлённо, но с ноткой злорадства переспросил мужчина. Глаза его вспыхнули азартом. Кажется, не только Нейне хотелось спустить пар.
— Игнорируете предписания целителей и собираетесь нанести вред пациентам?
Взгляды скрестились. Уступать никто не хотел, и воздух, казалось, зазвенел от напряжения. Тёмный маг сделал шаг, сократив расстояние между ними и нависнув сверху.
— Не боишься спорить со взрослыми, девочка? — Маг и сам выглядел недавним выпускником, так что Нейна только фыркнула и собиралась уже ответить, как чья-то рука опустилась ей на плечо, а сзади раздалось:
— Она не боится. И мы тоже. — Рядом стояли Фальк, Хашетт и ещё несколько парней.
Маг криво улыбнулся и отступил. Сзади от кабинета послышались шаги мэтрессы.
— Защитники, стало быть. Я вижу, не так уж плохо вы себя чувствуете, значит, и допрос выдержите.
— Всеблагие стихии, я же сказала, что допросы не раньше завтрашнего дня. — Мэтресса присоединилась к разговору, который начал представлять собой какой-то уличный балаган со зрителями. Участвовать в этом Нейна уже не хотела. Она обернулась к адептам, помахала руками, показывая, чтобы те вернулись на свои кровати, и пошла за Хашеттом. Мэтресса продолжала спорить со следователем.
Водник выглядел неплохо, но пугающе — перебинтованы были все видимые участки тела, голова, и даже левый глаз перекрывала повязка. И хотя, в отличие от разных магических травм, физические исцелялись быстрее и проще, выглядели они более устрашающими. Собственно, практически всех адептов с травмами уже отпустили из лазарета — остались только Хашетт и Фальк. Остальные пациенты наблюдались по причине истощения резерва.
— Спасибо, что вступился. — Нейна села на кровать рядом с водником и принялась снимать повязку на руке. — Но не стоило. Очень хотелось поскандалить.
Фальк на соседней койке засмеялся.
— Считай, что мы спасали мага. А то и его бы пришлось лечить, но уже от нервного расстройства. — Огневик покрутил кистью сломанной руки, и Нейна отметила, что надо обновить заклинание — излишняя подвижность была сейчас ни к чему.
— Прекрати. — Пришлось одёрнуть его. — Рука не восстановилась. Хочешь фиксатор ещё на неделю?
— О, нет-нет. Не надо со мной скандалить. Был не прав, больше не повторится. — Фальк поднял руки, показывая, что сдаётся. — Лечи меня полностью.
