Первый среди равных. Книга VIII - Жорж Бор
— А вот и он! — возмущённо воскликнула Настя. Девушка заняла со своими союзниками левый угол зала и явно готовилась к активным действиям. Я увидел рядом с сестрой барона Кострова и младшего княжича Антипова. Чуть дальше стояли Старковский, Новиков и Корчаковский. Ожегов держался чуть в стороне, будто не решаясь присоединиться к остальным, а компанию барону составляли граф и графиня Калинины.
— Не гневайтесь, Анастасия Константиновна! — ещё на подходе поднял руки Леонид Евгеньевич. — Как и обещал, возвращаю вам вашего дорого брата в целости и сохранности. Как и говорил с самого начала, князь Разумовский изволил гулять по парку, а не стоять в толпе гостей.
— Добрый вечер, господа, — поздоровался я. — Прошу меня простить за доставленные неудобства. Так вышло, что я не очень люблю шумные собрания. Нужно было предупредить Анастасию Константиновну, что я буду отсутствовать некоторое время. Я пропустил что-то интересное?
— Только прибытие генерал-лейтенанта Полякова, — ответил за всех Старковский. — Военные приехали высшим офицерским составом своего корпуса и произвели настоящий фурор среди женской части гостей.
— Фурор… — не сумел сдержаться Антон Антипов. — Мне довелось прочитать материалы о подвигах этого человека во время этого гона, и я вообще удивлён, что нас сюда пригласили. Уже после трёх статей у меня сложилось стойкое ощущение, что генерал-лейтенант едва ли не в одиночку отстоял границу владений графа Старковского.
— Господин Поляков мыслит очень творчески и масштабно, — без особого энтузиазма попытался оправдать военного Иван Николаевич. — Но стоит признать, что его офицеры действительно выглядят образцовыми военными. Дамам подобное очень импонирует.
— Не всем, — произнесла Настя. — Далеко не всем. К счастью, на этом приёме сегодня много разных гостей. Пожалуй, я вас покину, господа. Раз прогулка моего брата успешно завершилась, я хотела бы наконец расслабиться и отдохнуть.
— Вы полностью в своём праве, Анастасия Константиновна, — произнёс я. — Желаю вам, чтобы этот вечер завершился без происшествий.
— И я вам желаю того же, Ярослав Константинович, — холодно ответила девушка.
— Обиделась, — понимающе произнёс Костров, когда Настя отошла достаточно далеко. — Но пожелание хорошее. Толковое.
— Соглашусь, — произнёс я, а потом увидел, как в нашу сторону целеустремлённо проталкивается несколько крепких ребят. Никого из них я не знал, а вот они меня точно знали. — Только оно вряд ли сбудется.
Глава 25
Аспект приближающихся одаренных был виден издалека. Причем, не только внутренне, но и внешне. Аспект Земли делал своих адептов похожими на земляную глыбу — мощную и несокрушимую. Стоящий рядом со мной барон Костров был тому ярким примером.
Вот только если Игорь Юрьевич был больше похож на замшелый здоровенный булыжник, веками лежащий на пути воды и перенесший испытания временем и стихиями, то идущие ко мне мужчины были «камешками» молодыми, хотя и довольно «крепкими».
— Ваша светлость, разрешите отрекомендовать себя и моих братьев. Зиновьев Григорий Викторович, — смело начал самый старший из них, после легкого уважительного кивка. — Мои братья — Сергей и Семен Викторовичи. Ваше благородие, — учтиво поклонился он Кострову.
— Привет, Гриша, — по-доброму, но немного смущенно улыбнулся барон. Странное сочетание для старого вояки. — А говорят огневики самый импульсивный и резкий аспект. А тут «родичи» решили взять быка за рога.
— Разумовский, — коротко, но вполне дружелюбно, представился я. Больше из вежливости, так как было очевидно, что молодые люди подошли ко мне целенаправленно. Ну, как молодые. Старший видимо был инициатор беседы и навскидку ему было тридцать с небольшим. Два других были явно младше тридцати, а от худощавого Семена явно веяло вторым аспектом Воздуха.
При этом, я с легкой улыбкой наблюдал за бароном, который пыхтел, явно готовясь что-то еще сказать.
— Ярослав Константинович, — наконец, выдавил из себя Костров. — Хотел попозже с вами один момент обсудить, но как видите, кто-то явно позабыл правила поведения в приличном обществе, — при этих словах барон строго посмотрел на братьев Зиновьевых и те явно стушевались от его взгляда. Видно было, что знакомы они давно и братья испытывают к барону, как минимум — уважение. — В общем, вот какое дело…
Барон дальше собрался и выдал информацию уже вполне в своём духе. Сжато, без лишней воды и максимально информативно. В общем, сейчас передо мной стояли три сына графа Зиновьева давнего приятеля Кострова. Детали их знакомства барон не упомянул, да и были они лишними, но явно показал, что связывают их давние и дружеские отношения. К слову, тут тоже срабатывала «магия» аспекта. Да-да, каждый аспект был уникален, в том числе, и в плане общения с «себе подобными». Если адепты Смерти физически не выносили присутствие друг друга, то Земля или же, к примеру, Свет — наоборот, тянулись друг к другу.
Род Зиновьевых располагался на юге Империи и являлся по-факту большой агропромышленной компанией, снабжающей Империю продовольствием. Обширные поля и сады в Краснодарской губернии были визитной карточкой рода. Близость с Краснодарской аномалии, однако же, накладывала свои нюансы. У рода были владения во втором круге аномалии, а дружина Зиновьевых была вполне боеспособна и, по договоренностям с владетелями первого круга, периодически захаживала в аномалию для набора опыта.
Вот только замыслы на развитие своего рода у графа Зиновьева были более амбициозные, нежели у его предков. Второго круга ему стало недостаточно, занять первый круг без прямого указа Императора было невозможно. Поэтому, в том числе по совету Кострова, граф решил сформировать родовую бригаду для отправки на Черный континент. Благо денег у рода хватало, но вот чего не хватало — так это опыта.
А тут появились Витязи и род Разумовских отстоял свои земли без потерь. Поэтому первым самолетом три брата Зиновьева с рекомендательными письмами
