Лорд Системы 21 - Саша Токсик
Но вот настаёт момент моего объявления. Завладев всеобщим вниманием, я выпрыгиваю за пределы главной ложи и просто… шествую по воздуху.
За спиной величественно развевается алый плащ, корона сияет на голове, мягкая улыбка играет на губах. Ну просто образ на все сто!
Зрительские трибуны затихают, внимая моим словам:
— А теперь, дамы и господа, объявляется начало, пожалуй, самого главного соревнования Олимпийских игр — забега с препятствиями! Никаких уловок, никаких подлых приёмов, никакого использования навыков или артефактов! Исключительно вы, ваши собственные силы и ничего более! Равные условия, равные возможности, один и тот же вызов! Покажите же настоящую борьбу! Докажите, что вы достойны называться цветом всего Спартанского Королевства!
Я киваю организаторам Олимпийских игр. Мой сигнал замечен, и в небо взмывают десятки фейерверков.
Участники забега срываются со стартовой линии. Пошла жара!
— Как ловко они справляются с полосой препятствий, — задумчиво произносит Мэнфи, наблюдая за ходом забега.
— Я бы даже сказала, слишком ловко, — комментирует происходящее Хрюша.
И словно в подтверждение её слов, один из участников нагло взмывает по отвесной стене вверх на четыре метра. Просто с разбега взял и «пробежался» по стене.
— Ну ты видел⁈ Видел⁈ — восклицает Алиса, дёргая меня за рукав.
— Вижу, — киваю я.
А вот теперь стоит серьёзно присмотреться к происходящему на арене. Как-никак, до этого момента ещё какие-либо ухищрения не были запрещены, так как каждый выкручивался в меру своих возможностей. Но не на эстафете.
В этом соревновании мы стремились к абсолютной честности, чтобы продемонстрировать настоящие способности наших игроков.
Исключительно спортивный дух и ничего более! И хитрить на этом этапе — сущая наглость.
Решив с этим не затягивать, я передаю приказ гвардейцу, и тот покидает нашу ложу.
— Что это ты задумал? — с интересом следит за происходящим Геля.
— Публичную порку, вот что, — усмехаюсь я.
* * *
Уже через пять минут в ложу в сопровождении гвардейца входит Сквидвард, наш главный лекарь, а также ответственный за здоровье участников Олимпийских игр. Так я гарантировал, что с игроками ничего непоправимого не случится, если последние, конечно, не свернут себе шею на одном из этапов.
Любые другие травмы наш Сквидвард излечит с закрытыми глазами.
— Вы звали меня, Король Шурик? — интересуется старик.
— Да, у меня будет поручение для тебя и твоего отряда, — киваю я.
— О, и какое же?
— Когда закончится эстафета, я хочу, чтобы ты проверил всех бегунов и передал мне отчёт о том, использовали ли они какие-то ухищрения во время забега. Даже самые незначительные. Потому что за наглость надо карать.
Сквидвард спокойно кивает. Похоже, он тоже заметил, что что-то происходит за кулисами Олимпийских игр. Хотя немудрено — моноколь-артефакт, читающий состояние игроков, всегда при нём!
— В таком случае жду тебя в ложе сразу же по окончании забега.
— Будет исполнено!
И вот эстафета подходит к концу. Пока зрители аплодируют и выкрикивают названия команд первой тройки, Сквидвард возвращается ко мне с небольшой стопкой бумаг.
— Как вы и подозревали, участники использовали допинг…
И понеслось, как говорится.
Викинги умудрились объесться грибами, кратковременно увеличившими их Ловкость.
Москва опустошила целый банкетный стол из продуктов собственных пекарен. А некоторые десерты, между прочим, давали внушительные баффы.
Киото намазались мазями и какими-то лечебными составами, значительно ускорившими восстановление их Выносливости.
Милан использовал едва заметные амулеты с заключёнными в них духами-пиявками. Таким нехитрым способом они незначительно замедляли своих конкурентов.
Афины недалеко ушли, изготовив для себя лечебные пилюли из зелёных водорослей и других даров моря. Их же они и употребили во время забега.
Техас же взял и попросту… напился своего бренди. Никакой фантазии, честное слово! Подумали, что и так сойдёт!
Даже спартанцы решили не выделяться на общем фоне — хлебнув особого травяного отвара. Едва ли не микстура какая-то, дающая бонус ко всему понемногу.
И вот как быть со всем этим сборищем… идиотов! Сказано же было — никаких хитростей на этот раз! Ан нет, давайте рискнём! Вдруг не заметят! Да и в прошлых соревнованиях никто ничего не говорил!
В общем, придётся разгонять этот гадюшник, вопрос только как?
— Обнулять результат забега и требовать провести его вновь? — размышляю я вслух. — Не годится. С этих «уникумов» хватит мозгов и во второй раз попытать счастья. Дисквалифицировать проштрафившиеся команды? Так у нас тогда команд-то и не останется!
И тут Сквидвард напоминает о себе, прервав мой поток мыслей.
— Я, конечно, извиняюсь, Король Шурик, однако не все, как оказалось, применяли допинг. Следовательно… у нас есть победитель.
Глава 26
— Черт побери! — мужчина с силой ударил кулаком в стену.
— Заргал, ты в порядке?
— В норме! — слишком резко ответил он, но тут же спохватился, успокаивая дыхание.
И о чем он действительно думал? Победить спартанцев? Доказать, что парижане тоже не лыком шиты? Смешно!
И откуда у него вообще взялась эта уверенность?
Последние. Париж пришел последним в этом забеге. Их обошли все прочие команды без исключения. А главное — как! Заставили глотать пыль на финише. И сколько бы Заргал и остальные ни прикладывали усилий, сколько бы ни проливали пота и слез, сократить отрыв так и не удалось.
Это позор. Это просто… позор. Глупо было участвовать в Олимпийских играх с самого начала. Бессмысленно. Какой толк было надеяться, что они смогут занять хоть сколько-нибудь достойное место? «Детские забавы». Не следовало в них соваться. Определенно не следовало.
— Внимание, просим всех участников явиться на награждение! — объявили по всей арене. Услышали это и члены парижской команды.
— Заргал, ты идёшь? — спросил у него товарищ.
— Да, конечно…
Неровной походкой, практически не видя перед собой дороги, просто следуя за остальными, он прошел в один из многочисленных коридоров. По пути им встречались другие игроки. Они что-то говорили их команде, его товарищи даже что-то отвечали, но Заргал ничего этого не слышал.
Горечь поражения съедала его изнутри с такой силой, что он готов был кричать во всю мощь своих лёгких. Но Заргал сдержался. Достаточно. Он уже и так опозорился на всё Спартанское Королевство, поведя команду Парижа на эти игры. Он не даст еще одного повода для насмешек.
Вот они вновь оказались в центре арены. Пейзаж кардинально изменился. Полоса препятствий
