Черкасов. На страже империи - Егор Золотарев
Купол пошел волнами, на нем появились огненные всполохи, но вскоре все затихло, и он снова стал таким, как прежде.
— Чёрт! — не сдержался Аркадий. — Как же нам выбраться из-под купола? Хотя…
Он покосился на мано-пилу. Я же покачал головой:
— Это не поможет, — покачал я головой. — Надо найти слабое звено в куполе. Другого выхода я не вижу.
— Подожди, — ответил Аркадий и включил мано-пилу, поднеся к защитному куполу.
Он даже не донёс прибор, как тот откинуло назад.
— Твою мать! — закричал Аркадий, откидывая в сторону бесполезный инструмент.
Покачивать его стало сильнее. Вид болезненный. Не хватало еще, чтобы погиб.
— Ты что-то там говорил про слабое звено, — пробормотал приятель.
«Крыс, тебе задание», — обратился я к астральному зверьку. — «Найди самое уязвимое место в куполе».
«Будет сделано, хозяин», — отрапортовал он.
Не прошло и полминуты, как я увидел появляющегося рядом Крыса.
«Кто молодец? Я молодец!» — с довольным видом произнёс он, приплясывая в воздухе.
«Нашёл?»
«Так точно, хозяин! Тонкое место в этой хрени, от которой у меня уже глаза болят», — хихикнул он. — «Меньше двухсот метров».
«Отлично! Пробить молнией сможем?»
«Легко!.. Правда, там какое-то движение по пути. Несколько мелких существ. Вроде белки».
«Понял тебя. Несколько белок нам не страшны. Даже если они мутанты. Давай уже, веди», — ответил я.
Притом это зелёная аномалия. Даже если это мутанты, они будут не настолько опасны. А возможно и менее агрессивны. Хотя я на это не надеялся.
— Сейчас пройдём вдоль купола, — показал я влево, туда, где мерцала магическая простыня. — Я заметил слабое звено.
— Как ты умудрился? — удивился Аркадий, поднимая мано-пилу и пряча её в чехол.
— Есть у меня… некоторые способности, — ухмыльнулся я в ответ. — Двести метров пройдём и на месте.
— Это недалеко, — Аркадий двинулся за мной. — Пошли, не будем терять времени…
Мы отправились в путь.
Силуэт Крыса маячил впереди. Он старался не отдаляться. А я шёл вперёд, чувствуя, как рюкзак за спиной всё больше тянет вниз. Безумно прочное дерево оказалось легче, чем я предполагал. Но всё-таки его мы собрали много.
Аркадий пыхтел сбоку и несколько раз останавливался, переводя дух. И лицо стало бледнее. Хотя надежда выбраться придавала ему сил.
Мы преодолели более ста метров, когда я увидел на пути несколько деревьев, по которым что-то прыгало. Но вот мы приблизились и существа будто испарились.
— Я тоже их видел, — ответил Аркадий. — Но где эти твари?
Над головой что-то хрустнуло. Я посмотрел вверх. И увидел любопытные чёрные глазки, усатую морду, уши с кисточками.
С виду обычная белка, немного крупней обычного. Но я не обольщался.
Живчик тоже почуял зверя и, запрокинув голову, яростно залаял.
«Внимание, Крыс», — предупредил я астрального питомца. — «Если что — реагируй. Будешь на подстраховке».
«Понял, хозяин», — зверёк расплылся в зубастой улыбке. — «Думаю что проблем не бу… Ой ё!»
Белка вдруг грозно зашипела, раскрывая зубастую пасть с острыми жёлтыми зубами. Выставила когти, подняла хвост трубой и прыгнула на меня.
Живчик тут же выпустил из пасти молнию. И белку-мутанта отбросило в заросли.
Один готов. Но затем…
На нас бросилось с десяток пушистых мутантов. Пришлось подключаться гиене.
Второй мутант спёкся, ещё две отброшены в сторону купола, который поджёг их шкурку и откинул за пару метров от себя.
Лишь одна из белок проявила чудеса акробатики. Извернулась в воздухе, уворачиваясь от языка Живчика, затем избежала рыка Тильды.
Кровожадная тварь раскрыла когти, целясь в шею Аркадия.
«Задолбала», — пробурчал Крыс, махнув почти невидимым лезвием. И две половинки упали к моим ногам. Я их отбросил в сторону.
Хорошо, что Аркадий не видел этого. Не хотел я отвечать на лишние вопросы. Он отвлёкся на ещё двух белок, которых легко сбила гиена. Они с хрустом врезались в стволы деревьев, сползая уже мертвыми.
После того, как оставшиеся мутанты убежали, я подпитал питомцев. Аркадий же подобрал палку и зашагал вперёд, опираясь на неё.
— Как себя чувствуешь? — спросил я.
— Сойдёт, — отмахнулся он. — Кажется, будто внутри пустота. Я израсходовал на Тильду почти всю ману, поэтому и громогласный рык у неё вряд ли получится. Удивляюсь, как ты до сих пор держишься?
Он вопросительно уставился на меня. Я пожал плечами. Ну не говорить же ему, что меня эта аномалия не истощает, а подпитывает.
«Видишь белое пятно?» — остановился Крыс, показывая лапкой вперёд.
«Да, что-то вижу», — я присмотрелся.
В двух метрах от меня на куполе расползлось молочно-белое пятно.
«Молодец, но помни, что мы здесь не одни. Если кто будет нападать — маякни», — предупредил я Крыса и он кивнул, отплывая по воздуху поближе к деревьям.
— Живчик, иди сюда! — позвал я щенка, который игрался с гиеной.
Питомец подбежал, закружился у моих ног.
— Стреляй по белому пятну, пока я не остановлю тебя, — приказал я.
Живчик застыл, прицелился и выпустил друг за другом три молнии. Как я понял, больше он физически не может. Нужна передышка. Или больше маны. Всё-таки его магический источник не безграничен, и щенок ещё нуждается в развитии.
«Только теперь собери энергию в одну молнию, и стреляй», — приказал я.
Я подпитал питомца, отправил по магической связи ману. А затем щенок открыл пасть и выстрелил.
— Ого! — воскликнул Аркадий, падая на пятую точку.
Даже я удивился. Жирная молния прочертила пространство и преломляясь, врезалась в белое пятно на куполе.
— ХР-Р-РУ-УП! — раздался звук разрываемой энергетической материи, и перед нами образовалась рваная дыра. Через неё просматривались какие-то деревья, здания…
МЫ ПРОБИЛИ ВЫХОД!
Края купола колыхались, начиная вновь стягиваться.
— Брешь! — крикнул Аркадий, рванув вперёд. Он схватил свой рюкзак и не смог поднять потащив его за собой.
— Давай помогу, — я забрал у него поклажу и выпихнул приятеля наружу.
Следом за мной пулей вылетел Живчик, а за ним гиена. Когда питомец Аркадия почти выскочил из-под купола, брешь стянулась.
Гиена жалобно взвизгнула, и её отбросило на пару метров.
— Тильдаа! — вскрикнул Аркадий, но я уже был рядом с гиеной. Её хвост дымился, на боку сильный ожог.
Я опустился на корточки рядом с Тильдой, поднёс руку к жуткому ожогу.
— Что ты делаешь? Нужно везти
