Лорд Системы 21 - Саша Токсик
Упаковываются обстоятельно и неспешно, забирая с тобой запасы товаров, провизии и вин.
Неподалёку от клуба расставили шезлонги и загорают танцовщицы из «Незабудки», ловя последние лучи тропического солнца.
Оборудование клуба тоже грузится на транспортные баржи.
Их купальники можно разглядеть разве что под микроскопом, а потому грузчики поминутно всё роняют, теряют и натыкаются друг на друга.
Подвергать риску простых игроков никто не намерен, поэтому дельцов настоятельно попросили покинуть Загульный остров, чтобы не оказаться в будущем между двух огней.
Пятиморье стремится расширить своё влияние, вырваться за пределы своего региона. Длительная изоляция нанесла серьёзный удар по их самолюбию, и не исключаю, п общему технологическому развитию.
Мадриду необходима цель, конкретная точка приложения усилий. Волею судьбы такой точкой может стать Спартанское Королевство. В этом нет ничего удивительного.
Внешний враг всегда служил эффективным инструментом для консолидации ресурсов: как людских, так и материальных.
Если Мадрид одолеет Спарту, Пятиморье сможет раскинуть сети на второй регион, обрести желанную «большую землю» в виде нашей континентальной части и окончательно утвердить за собой статус местного гегемона.
Верно и обратное — бездействие Мадрида рано или поздно приведёт к потере лидирующей позиции.
А значит, повышает угрозу его поглощения Спартанским Королевством. Конечно, таких планов у нас не было — попросту не до того, но откуда это знать западникам?
Выходит, перед нашими соседями стоит непростой выбор: либо «дружить народами», постепенно теряя преимущество перед растущим Спартанским Королевством, либо «сделать ход конём» и нанести упреждающий удар.
Уже по тому факту, что эскадру возглавил не миролюбивый Клей, а воинственный Каспер, можно делать соответствующие выводы.
Мадрид готовится к войне.
Этого кризиса нам не избежать.
А раз невозможно чему-то противостоять — необходимо это возглавить!
Неслучайно я прибыл на Загульный остров. События показали, что Валерьян прекрасно справился со всем и без моего личного присутствия. Однако Мадрид отступил лишь временно — он непременно вернётся.
Сомневаюсь, что в третий раз они ограничатся одной эскадрой. Спарте необходимо тщательно подготовить будущее поле битвы, серьёзно укрепить морские рубежи.
Что бы ни говорили, в этой области мы действительно отстаём от Пятиморья. В прямом морском сражении победа останется не за нами.
Фрегаты противника значительно превосходят наши галеры и драккары в технологическом плане. Надеяться, что к возвращению западников мы успеем наклепать достаточно пароходов… или даже броненосцев откровенно недальновидно.
В этой войне, как и с Парижем, придётся действовать от обороны.
А кто разбирается в этом лучше нашего славного мага земли Тома⁈
— Позволь представить тебе одного из наших талантливейших инженеров, — обращаюсь я к Валерьяну. — Именно он займётся обустройством Загульного острова и близлежащих территорий.
— Рад встрече, — Лорд-наместник пожимает руку магу.
— Взаимно.
— С Томом прибыли военные инженеры и мастера-кораблестроители из Киото, — добавляю я.
— Зачем? — удивляется Валерьян.
— Чтобы подготовить главную сцену в предстоящем спектакле!
* * *
В мэрии Том разворачивает карту планируемых укреплений.
— Это… впечатляет, — потрясённо разглядывает чертежи Валерьян, а вместе с ним не менее изумленные викинги.
— Амбициозно, не правда ли? — улыбаюсь я, получая утвердительный кивок от приятеля.
— Вот только успеем ли осуществить все задуманное? — хмурится Валерьян, — Столько работ, столько проектов…
— Придётся, — пожимаю плечами. — Иначе морское вторжение Мадрида будет не остановить.
Пятиморье нельзя допускать до наших внутренних вод. Почему? Потому что это грозит обрушить всю нашу торговлю! Афины, Винланд, Константинополь и мелкие острова окажутся в полной изоляции.
Континентальная часть Королевства лишится поставок продовольствия и множества других товаров с архипелага. Под ударом окажутся прибрежные территории: Солнечный Берег, Утёс, Киото, Бухта Уилсона.
На одних дирижаблях много не налетаешь. Их количества недостаточно для поддержания торговли между морскими территориями. К тому же нельзя исключать, что Мадрид рано или поздно научится сбивать наш воздушный флот.
При наличии пороха это не составит особого труда. Да, корабельные орудия для этого не слишком приспособлены. Но и летающие баржи нельзя назвать настолько неуязвимыми.
Маневренность у них никакая, бронебойные заряды смогут прошить обшивку практически насквозь, а там… плакали воздушные резервуары…
Но оставим эти мрачные мысли.
Чем располагает Спарта? Военно-морской флот, состоящий из тяжёлых галер в качестве основных боевых судов, барж-транспортников для доставки грузов, провизии и десанта, рейдеров и драккаров в роли разведывательных кораблей.
Также в нашем распоряжении дирижабли, отряды военных ныряльщиков и, разумеется, армия морских созданий под командованием морских дев.
Впечатляющая сила? Несомненно!
Однако против Пятиморья весь наш внушительный флот теряет значимость. На фрегатах установлены морские орудия. Фрегаты превосходят нас в скорости, прочности и боевой мощи на море.
Дирижабли в основном могут служить лишь для разведки. Отдельная проблема касается морской пехоты. В отличие от королевского корпуса, флотские бойцы не носят тяжелых лат и доспехов.
Здесь предпочитают кожаную броню и комбинезоны — ничто не должно стеснять движений и утянуть на дно при падении в воду.
Бойцу с экзодоспехом в море не разгуляться, увы.
Кожаные доспехи — это прекрасно, но защитят ли они от огнестрельного оружия Мадрида? У западников, как докладывают наблюдатели, практически у каждого моряка имеется пистоль. Так, во всяком случае, сообщают разведчики Валерьяна, следившие за гостями на Загульном острове.
Алиса отмечала, что выше 30-х уровней огнестрел действует уже не столь сокрушительно, но в этом-то и проблема! Наши моряки не могут похвастаться такими высокими уровнями!
По крайней мере, рядовые бойцы точно!
Потому даже в абордажном бою Спарта может не одержать победу. Вся надежда на наш козырь — армию морских созданий.
Именно их наличие способно позволить нам переиграть партию по своему сценарию.
Потопить фрегаты до того, как они выйдут на линию огня. С помощью дирижаблей передавать сведения о перемещениях противника и направлять навстречу группы морских дев.
Казалось бы, всё просто! Обнаружить вражескую эскадру, доложить о ней, затем отправить в нужном направлении морских созданий под руководством морской девы.
На бумаге легко, а на практике — полная неразбериха!
Сколько потребуется дирижаблей для патрулирования морских границ? Сколько необходимо магических сфер для своевременного оповещения? Да и морских дев нужно распределить по различным морским базам. Не могут же они все базироваться на Загульном острове или в Киото?
Учитывая все эти факторы, Генеральный Штаб под моим руководством разработал глобальную программу модернизации морских рубежей.
В первую очередь, в ближайшее время планируется возвести практически с нуля ряд крепостей на небольших островках вдоль всей восточной границы.
Эти крепости должны
