Седьмой предок. Том 1 - Александр Владимирович Пивко
Можно было только сказать, что неизвестный строитель этого зала именно тут выложился на полную — ловушки, скрытые хитрости, слабо уязвимая стальная марионетка… Правда, именно тут он немного просчитался. Все потому, что в мире Смертных уже давно известна «жижа времени» — алхимический состав, крайне агрессивно действующий на металлы. И особенно активно — на мелкие или точные детали, вроде суставов и сочленений марионеток. Современный Храм Вечного Порядка как раз поэтому использовал иные материалы — особые породы деревьев, кости некоторых монстров или порождений Темного мира, минералы… Проблема была только в одном — нанести его. Это была вязкая, тягучая жидкость. Ее невозможно, например распылить на расстоянии с помощью техники «порыв», или еще как-то нанести дистанционно. Правда, можно начинять какие-нибудь емкости, и издалека обстреливать ними, если бы не высокая стоимость. Так что единственный реальный вариант — нанести с близкого расстояния.
Руэри облизнул внезапно пересохшие губы:
— Это будет сложно! Но это мой шанс…
Громко топая, металлическая марионетка сделала несколько шагов вперед. Ее четыре руки непрерывно двигались, отрабатывая некую последовательность — пара широких сабель вразнобой полосовали воздух горизонтально, тяжелая секира хаотично рубила вниз, а мощный щит прикрывал остальное тело, немного смещаясь при движении остальных трех рук. Доренн, глядя на эту машину смерти, сжалась у входа. Она мысленно уже попрощалась с жизнью. Ведь как только марионетка расправится с Руэри — придет ее черед!
Юноша быстро вытащил небольшой мешочек, наполненный черной жижей, и сдернул деревянные ножны от сабли, после чего окунул их туда. В одной руке у него оказалась сабля, во второй — ножны.
— Ну давай!
Металлическая марионетка равнодушно шагала вперед, размахивая оружием. С близкого расстояния даже было слышно, как ее оружие рассекало воздух…
В-ш-у-у-у-х! В-ш-у-у-у-х!
Руэри несколько раз вдохнул-выдохнул, и ринулся навстречу.
В-ш-у-у-у-х! В-ш-у-у-у-х!
Пара огромных сабель просвистела горизонтально, сместившись в сторону юноши.
Бух!
Секира обрушилась сверху вниз, врезавшись в камень на полу. Его осколки разлетелись в разные стороны. Но Руэри рыбкой проскользнул мимо марионетки, умудрившись извернуться, словно змея, не сходя с «безопасной» тропы. И в отчаянной попытке успеть мазанул кончиком ножен по левой ноге, там, где она крепилась к туловищу. После чего отпрыгнул назад, приближаясь к стене, где и пряталась марионетка.
Творение неизвестного мастера достаточно шустро развернулось. А черное пятно жижи, словно живое, поползло по металлической поверхности в разные стороны, обволакивая ее.
Развернувшись, марионетка, как ни в чем ни бывало, принялась снова двигаться к ближайшему человеку, размахивая своим оружием.
В-ш-у-у-у-х! В-ш-у-у-у-х!
Руэри хладнокровно дождался, пока марионетка приблизиться, а потом опять кинулся вперед, рассчитывая повторить свой прием. Вряд ли этот металлический «болван» умеет учиться, так что…
Марионетка действительно уже во второй раз не сумела правильно отреагировать на такой самоубийственный бросок. Но… когда юноша уже отталкивался ногой для финального прыжка, под сапогом оказался мелкий осколок камня. И нога немного поехала…
В-ш-у-у-у-х! В-ш-у-у-у-х!
Сабля в нижней левой руке зацепила бок Руэри, заставив его скривиться. Но, невзирая на боль, он закончил движение, ткнув в кончиком ножен в коленный сустав марионетки. И отскочил назад, невольно прижав руку к боку. На разрезанной одежде начало растекаться темное пятно.
Больше не разглядывая ранение, юноша принялся аккуратно отступать, нашаривая на поясе отдельную, особую склянку. Ощутив ребристую поверхность, он, все так же не глядя выдернул пробку зубами, и плеснул на рану.
— Х-с-с-с-с… бывало и хуже…
Кровотечение почти мгновенно прекратилось. Жаль только, что этот эликсир тоже стоил немало — у Руэри с собой было всего пара таких. И он искренне надеялся, что второй не пригодится.
В-ш-у-у-у-х! В-ш-у-у-у-х!
Резко развернувшись, марионетка вновь принялась полосовать воздух. Но темное пятно принялось быстро расползаться ее колену.
В-ш-у-у-у-х! В-ш-у-у-у-х!
В-ш-у-у-у-х! В-ш-у-у-у-х!
В-ш-у-у-у-х! В-ш… б-у-х!
Внезапно левая нога, получившая два касания «жижи времени», начала подгибаться. Марионетка покачнулась. С трудом выпрямившись, она сделал еще несколько шагов… Внезапно ее присутствие, которое еще недавно было таким доминирующим, уменьшилось.
Шаг… еще шаг…
Руэри больше не спешил кидаться вперед. Он хладнокровно отступал, находясь совсем рядом, но все еще вне зоны атаки металлического охранника.
К-р-р-р-а-а-а-к!
С неприятным, цепляющим слух звуком левая нога бессильно подогнулась, и марионетка начала крениться к земле.
Ба-ба-х-х!
В последний момент металлический охранник выставил вперед руку со щитом, опершись на нее. Слегка изогнув голову, насколько позволяла его конструкция, он, отталкиваясь все еще работавшей ногой, пополз по полу, издавая скрежещущий звук. Это выглядело забавно, но оставшиеся три свободные руки с оружием делали его вид не таким уж смешным. Как бы там ни было, он был все еще опасен!
Руэри снова окунул острие ножен в темную жижу. После чего стал напротив ползшей марионетки.
В-ш-у-у-у-х… б-у-х!
В отличие от того времени, когда железный охранник был на ногах, в этот раз он был в неустойчивом положении. Взмахнув саблей, он потерял равновесие, окончательно упав на землю. Юноша воспользовался этим, ткнув ножнами в шею. Он не знал, как марионетка ориентируется в пространстве, но то, что при падении она выворачивала голову вверх — показатель того, что это как-то связанно с этой частью.
Б-у-б-у-х!
Извернувшись, железный охранник ударил тяжелой секирой, но в этот раз Руэри с легкостью отскочил назад и тут же прыгнул снова вперед, и опять коснулся шеи, только в другом месте. Темная жижа полностью покрыла ее. Пара секунд — и поведение марионетки стало напоминать насекомого без головы. Она все еще шевелилась, но при этом уже абсолютно бессмысленно, не представляла особой опасности.
— Интересно, какой идиот ее сконструировал таким образом? Если бы это был я…
Покачав головой, Руэри решил выкинуть эти мысли из головы. Какая ему, собственно разница, почему давно дохлый культиватор из мира Смертных сделал так, а не иначе?
Пока не было непосредственной опасности, он решил уделить время своему ранению. Приподняв рубаху, он внимательно рассмотрел бок.
— Хм… фактически, просто длинная царапина. Повезло!
— Эй! Ты там как? — увидев, что непосредственная опасность миновала, Доренн вернулась. И Руэри не собирался винить ее за бесполезность. Просто потому, что не рассчитывал изначально на ее помощь в прохождении ловушек и препятствий, предпочитая полагаться только на себя.
— Нормально. Продолжаем…
Узкая безопасная дорожка до стены, из которой так неожиданно вырвалась марионетка быстро закончилась. Остался последний участок — такой же косой, который вел от этого места до двери.
Не раздумывая, юноша принялся снова забрасывать его кусками камней, по уже отработанной схеме. Но… ничего. Путь оказался абсолютно
