Второй сын. Том 6 - Александр Владимирович Пивко
— Ладно. Тогда, я оформляю на тебя… — в этот момент девушка замера, неверящим взглядом уставившись на Эрвина. А в ее чувствах полыхнуло сильнейшее удивление. Собственно говоря, это можно было легко прочитать и на ее лице — это полностью «отрубило» любой самоконтроль.
— Погоди, ты достиг шестого ранга⁈
— Да, — пожал плечами Эрвин.
— Но как?!!!
Разумеется, такое узнавать у других — верх неприличия. Никто не станет рассказывать источник своих возможностей, разве что в целях собственной известности… Но девушка не смогла удержаться — ведь во всем отделении Братства в этом домене не было ни одного культиватора шестого ранга! Да что там! Этот уровень — практически вершина возможностей любого культиватора! Кто там видел живьем седьмой ранг? А шестые — это главы сильнейших сект и кланов. Причем, Марил не слышала ни о ком, кто достиг бы шестого ранга раньше двухсот — трехсот лет. Это все весьма немало прожившие разумные… И тут, прямо перед нею, юноша, судя по его внешности, лет двадцати-двадцати пяти, не больше!
— Слушай, ты же какой-то старый пердун, который нашел технику омоложения? Признавайся!
— Ха-ха-ха! Меньше фантазируй! Давай, оформляй на меня задание, и я пойду…
Вскоре Эрвин покинул отделение Братства, отправившись на задание. А Марил устроила переполох среди верхушки отделения, включая, разумеется, его главу. Имея в своем составе такого культиватора, можно солидно увеличить влияние отделения Братства наемников в домене! Нужно только это правильно подать…
* * *
… Само путешествие к нужному району не вызвало никакой сложности, или интереса. Освоенные людьми территории по пути в основном были сельскохозяйственными — климат в этой части домена очень уж подходил. Так что большая часть пути пролегала по разнообразным плантациям, где выращивали все подряд — от фруктов и ягод до корнеплодов. Попадались и более специфические растения, которые даже сложно было опознать. Но, учитывая, что за ними ухаживали — какую-то пользу они людям приносили.
Добравшись в более пустынные земли, Эрвин поднял скорость путешествия, постоянно используя технику передвижения. И выяснился любопытный факт — теперь он мог перемещаться за один раз еще дальше. Предел дальности для техники «мгновенный шаг» снова увеличился, уже до ста пятидесяти — ста шестидесяти метров.
Через пару дней путешествия растительность вокруг стала более низкой, хилой. В воздухе отчетливо пахло влагой, да и под ногами хлюпало через раз. Постепенно появились мелкие лужицы, в которых плавали жучки, пиявки и тянулись зеленые, нитевидные водоросли. Мох тут рос не только у основания деревьев, но и «заползал» порой чуть ли не до верхушек. Частенько трава сменялась тростником. А ветер доносил тяжелый запах тины и какого-то гнилья. Стаи мелкой, кровососущей мошкары сдерживал только «шаг незаметности» — старая, еще в бытность культиватором Крепости выученная техника, которая уничтожала человеческий запах и «размазывала» по площади его дыхание.
Дальше — больше. Кваканье лягушек практически не затихало, а земля под ногами мягко пружинила, проявляя жидкую грязь. По сторонам поднимались белесые испарения, камыш окончательно заменил траву, мертвые деревья встречались повсеместно. И, наконец, показалась серо-зеленая гладь, от которой тянуло вонью.
— Что-то мне болота уже не нравятся… но миссия есть миссия! Тем более, сам выбрал…
Земля сменилась отдельными островками. Они были или поросшие камышами да рогозом, или на них высились зеленые от мха мертвые деревья многовековой давности.
Мгновенный шаг!
Эрвин переместился с помощью техники на очередной такой островок, но он начал погружаться вниз под тяжестью человека.
Мгновенный шаг!
Мгновенный шаг!
Юноша не растерялся, и сделав еще пару перемещений, оказался на более устойчивой кочке, из которой торчал черный ствол давно мертвого дерева. Можно было, конечно, за счет подавляющей скорости пробежаться по поверхности воды, но гораздо удобнее была техника перемещения, позволявшая скакать по более-менее сухим возвышенностям.
— Да уж… местность так себе. Еще и воняет жутко! И зачем я ввязался в это?
У культиваторов все чувства обострены — зрение, слух, вкус, тактильные ощущения, и, конечно, нюх. Так что бесконечная вонь гниющей органики, окутывавшая болота уже заставила пожалеть Эрвина, что взял такое задание. Но отступать и платить штраф не хотелось. В этом не последнюю роль играла и некая часть гордости — как же так? Он, культиватор шестого ранга, отступил только из-за неприятного запаха⁈ Не бывать такому! Вонь — это далеко не самое страшное в жизни!
Некоторое время юноша хаотично бродил по этим болотам. Монстров тут было мало — лишь мутировавшие жабы, змеи да нечто, смахивавшее на огромных, серых червей. Но в целом, за все это время он сумел собрать всего лишь одиннадцать ядер силы невысокого ранга. Эти места были не сильно далеки от Границы, так что сильные монстры тут могли попасться только в виде исключения…
Бул-л-льк!
Недалеко вздулся и лопнул на мутной поверхности болотной жижи большой пузырь, обдав непередаваемым «ароматом». Однако Эрвин за последнее время уже немного привык к подобным вещам. Болото постоянно наполняли звуки. Пузырьки газов поднимались вверх, вездесущие лягушки наполняли это место кваканьем. Ветер посвистывал в ветвях черных, голых деревьев, неизвестно когда погибших. И, конечно, бесконечное жужжание множества насекомых, населявших эти болота. Порой они собирались в настолько огромные стаи, что могли закрывать солнце и звезды! Видимость вокруг была не очень хорошая — множество испарений искажали свет. И если в пределах нескольких сотен метров все еще было хорошо видно, то дальше уже гораздо хуже.
Незримое око!
Эрвин бодро развернулся влево. Туда, где ощущался «огонек» жизни весьма солидной мощности. Десяток-другой минут бега на полной скорости — и впереди, в толще белесого тумана, показался громадный силуэт, медленно перемещавшийся куда-то.
Мгновенный шаг!
Мгновенный шаг!
Резко сократив расстояние, юноша появился недалеко от монстра. Огромный силуэт оказался тем самым монстром, что он искал. Корни и водоросли сплетались с торчавшими костями, образуя общее, постоянно меняющееся тело. Больше всего это напоминало гигантскую обезьяну без головы, опирающуюся сразу на ноги и руки. К сожалению, привычный способ в этот раз дал осечку — энергетическое зрение не могло показать ядро силы. Слишком большая толщина и плотность была у растительного монстра.
— И как мне тебя убивать⁈
Пока юноша раздумывал, странное творение не обременяло себя никакими мыслями. Монстр молча
