Второй сын. Том 6 - Александр Владимирович Пивко
* * *
Почти месяц спустя, с утра, когда Эрвин уже покинул свою комнату, и собирался отправится на тренировку, его поймал мальчишка. Щуплая фигурка с растрепанными волосами и удивительно цепким взглядом, одетый в серую курточку. А за спиной болталась крохотная сумка — в такой мало что поместится, разве что небольшие свитки, или отдельные листы бумаги. Плюс, даже в таком возрасте в его ауре можно было заметить следы тренировок. Он явно стремился стать культиватором. Скорее всего, это был ребенок кого-то из Братства.
— Господин Эрвин, вас приглашает госпожа Марил. Что-то по поводу вашего задания, — быстро протараторил мальчишка. И убедившись, что юноша все расслышал, шустро побежал куда-то.
— Какого еще зада… А! Понял! Это хорошая новость!
Воодушевившись, Эрвин двинулся в основной зал здания Братства, быстро добравшись до рабочего места девушки. В это время Марил что-то писала, поглядывая на мявшегося рядом культиватора. Эмоции этой парочки тоже были соответствующие — тихого раздражение у девушки, и чувство вины и легкого страха — у здоровенного мужчины, инстинктивно пытавшегося казаться меньше. Впрочем, учитывая четвертый ранг у Марил, и всего первый — у стоявшего напротив ее стола, его можно было понять.
Дописав что-то, девушка резко протянула свернутую вдвое бумагу мужчине:
— Отдашь Болдеру. И молись всем духам, чтобы закупка не сорвалась. Иначе отрабатывать будешь годами!
Проводив презрительным взглядом этого культиватора, она обратила внимание на терпеливо ждавшего рядом Эрвина:
— Ты быстро пришел. Молодец!
Легкая улыбка на кукольном лице, вместе с молниеносным изменением эмоций на благожелательные, даже немного выбила из колеи юношу. Женщины! Только они могут так быстро менять свое настроение…
Марил вытащила из коробки рядом пространственное хранилище, и подвинула его к Эрвину.
— Тут все ядра силы, которые мы смогли купить. Но с тебя дополнительно еще тридцать алых камней.
— Почему так много? — удивился юноша. Ядра силы — достаточно дешевая вещь. Их можно было скупать на вес. Собственно, старые ядра иногда так и покупают — их используют для выращивания некоторых растений.
— Неправильный вопрос. Правильный — сколько нам удалось приобрести? И ответ — достаточно много, чтобы полностью забить это хранилище. Ради тебя мы связались с нашими союзниками, три секты и два клана. Цени это!
— Хм, ладно, понял, — не стал особо торговаться Эврин. От потери такой суммы он не обеднеет. А ядра силы ему и правда очень нужны. И чем больше — тем лучше.
— А еще появились сразу два высокоуровневых заданий, примерно на твой уровень. Не хочешь заняться?
Но Эрвин, отсчитав запрошенную сумму, ухватил пространственное хранилище, и погрузился в свои мысли, гадая, позволит ли ему такое количество ядер перейти на шестой ранг? С трудом оторвавшись от мыслей, он переспросил у девушки:
— Еще раз, пожалуйста, я отвлекся.
— Говорю, появилось пару подходящих тебе заданий. Не хочешь заняться? — повторила Марил.
— Нет, — решительно отказался Эрвин. — Я вернусь к этому вопросу через несколько дней. У меня есть одно дело, которое нужно доделать…
Видя, что юноша снова ушел в свои мысли, девушка разочарованно махнула рукой.
Эрвин вернулся в свою комнату, вывалил одиннадцать увесистых мешков с ядрами силы, потом быстро сбегал и отдал обратно хранилище Марил, и снова вернулся к себе. После чего раскрыл мешки, рассматривая ядра. Большинство, конечно, были весьма мелкие, от монстров ранга боец и воин. Но попадались и от лидера, и даже кое-где можно было заметить ядра силы монстров ранга принц! Каждое такое могло заменить тысячи более слабых ядер по количеству энергии, все еще содержавшейся в нем. В прошлой жизни результаты такого же задания по покупке ядер силы были на порядок скромнее. Вот что значит поддержка сильной организации! Конечно, тогда он тоже вступил в это же отделение Братства наемников… но вначале он был всего лишь на третьем ранге, а сейчас — на пятом. Отсюда и разница в отношении. Впрочем, сейчас на все хитросплетения человеческих отношений ему было плевать. Главное — это то, что прямо перед ним, в грубых мешках из какой-то древесной нити лежал способ усиления до следующего ранга. И это можно было сделать прямо сейчас!
Не желая больше тратить время попусту, Эрвин засунул руку в ближайший мешок, и затянул горловину, чтобы пыль из рассыпающихся ядер силы не заполонила всю комнату. И принялся поглощать энергию, насыщая проекцию шестого даньтяня…
Сам процесс сначала напитки будущего даньтяня, потом проращивание новых энергоканалов, и, наконец, его запуска, как всегда связанного с «перебарыванием» смеси внешней и внутренней энергии прошел как обычно. Ничем не отличаясь от предыдущих. За исключением одной «мелочи» — болевых ощущений. Ведь они еще больше усилились, заставив в процессе скулить от боли даже достаточно привычного к этому Эрвина. Наверное, сказалось приближение к пределу вместимости ауры. Это и не удивительно — за все в жизни нужно платить, так или иначе. Например, нормальные культиваторы проходят этап проращивания энергоканалов долгое время. Некоторые даже тратят на это целые годы. Эрвин же, благодаря подпитке ядер силы ужал это в несколько дней. Вот и получилось то, что получилось…
После семи дней запредельных усилий образовался шестой даньтянь. Знак тьмы на нем не появился — но при этом в ауре ощутимо прибавилось этой стихии. Хотя это все так же не было заметно «снаружи» — только изнутри, исследуя собственную ауру. А юноша, добившись своего, просто отключился. Не хватило сил даже на то, чтобы привести себя в порядок.
…М-м-м… — издавая сдавленное мычание, Эрвин попытался продрать глаза через двое суток непрерывного сна. С огромным трудом это вышло. Все тело болело, словно его несколько дней подряд хорошенько избивали. Но это была иллюзия — ведь болело не тело, а аура. Объем энергии в новоприобретенном шестом даньтяне оказался почти равен всем остальным! И вся эта масса энергии теперь находилась в ауре, как бы давя на нее своим «объемом».
С трудом приподнявшись на кровати, юноша облокотился на стену, возле которой та стояла. Кроме боли от ауры, желудок скручивало от голода.
— А когда я в последний раз ел? Неделю назад, что ли? — немного хрипло спросил сам себя Эрвин. Он с трудом вытряхнул из своего пространственного хранилища еще несколько таких же. Нашел среди них одно, в которое закидывал
