Эргоном: Темная жатва - Михаил Ежов
Правда, своих учёных у меня не было. Зато они имелись у Зелёного клана. Так что я передал захваченные образцы и материалы Шувалову. Новость о том, что ферма противника не была уничтожена полностью, он воспринял с облегчением. Видимо, рассчитывал на то же, что и я.
— Было бы глупо даже не попробовать, — сказал я ему, когда передавал трофеи с фермы.
— Согласен, — кивнул князь, разглядывая крошечный зародыш симбионта, помещённый в цилиндрический резервуар размером с двухлитровую банку. — И даже хорошо, что все решили, будто ферма Фиолетовых уничтожена полностью.
— Я так и подумал, Ваша Светлость.
Война с Фиолетовым кланом длилась три дня. Это если говорить о тяжёлых, упорных боях. Даже лишившись главы, бароны продолжали активное сопротивление. В результате их войска были истреблены практически полностью. Большая часть аристократов погибла, несколько сдалось в плен. Немногочисленные группировки рассеялись по огромной территории, так что приходилось прочёсывать уделы, чтобы зачистить захваченные земли окончательно. Всё это грозило растянуться на несколько дней, но это уже не имело значения.
Шувалов вёл переговоры с поддержавшими нас кланами о дележе трофеев и земель. Вот это должно быть занять недели, если не месяцы.
К тому же, следовало быстро восстановить численность наших войск. На случай, если кому-нибудь придёт в голову воспользоваться потерями Зелёного клана.
Я, правда, вчера выступил по телевизору с недвусмысленным заявлением от имени Спасителя. Прозрачно намекнул, что судьбу Фиолетовых разделит любой, кто прогневит Мессию. Лишаться Дара пока никто не захотел.
Мне, конечно, тоже полагалась нехилая такая часть захваченных земель. Я претендовал на удел барона Фика. Собственно, как раз собирался обсудить это с Шуваловым при передаче симбионтов. Отчасти я и захватил их, чтобы его задобрить и склонить удовлетворить мои притязания.
Князь поставил резервуар на стол и показал на кресло, предлагая сесть.
Мы расположились напротив друг друга.
— Итак, — начал он, глядя на меня. — Полагаю, у тебя есть предложения по поводу дальнейших действий. Если да, готов выслушать.
— Имеется пара идей, Ваша Светлость. Предлагаю развить достигнутый успех. Глупо останавливаться сейчас, когда войска в боевой готовности. Да, нам требуется пополнение, но быка лучше брать за рога, как говорится. Мы можем объявить набор рекрутов и при этом действовать дальше.
Шувалов приподнял брови.
— Дальше? Что ты имеешь в виду, Николай?
— Вы и сами об этом думали, полагаю. Я говорю о смене династии.
Повисла пауза. Но по глазам собеседника я видел, что попал в точку. Шувалов уже прикидывал, не устроить ли переворот. Ему было прекрасно известно — как и всем в городе — что недовольство Белым кланом растёт. Прекращение поставок, на которых держалась его власть, здорово ударила по Голицыным.
— Ты говоришь крамольные вещи, Николай, — заметил Шувалов, глядя на меня изучающе.
— Разве власть в империи считается священной? Насколько мне известно, династии уже менялись. Голицыны не первые, кто правит Камнегорском.
— Так и есть, — кивнул Шувалов.
— Ну, и почему бы не сменить ослабевшего вожака на троне? Как по мне, именно сейчас у нас есть шанс. Наши союзники жаждут наживы, они пойдут за нами, если их позвать. Показать им приманку.
— Не дожидаясь дележа земель Фиолетовых?
Я кивнул.
— Именно сейчас. По горячим следам успеха.
— Как бы мы сами не оказались не у дел. Наши союзники сильнее нас.
— Если объединятся.
— И что может им помешать?
— Нас поддерживает народ.
— Ты имеешь в виду — если ты встанешь во главе переворота, — холодно улыбнулся князь. — В качестве пророка.
Я развёл руками.
— У меня нет цели вас подсидеть, Ваша Светлость. Я лишь говорю, что мы можем использовать мою популярность.
— Рад слышать, — сказал Шувалов. — Но нужно кое-что посерьёзней того, что ты перечислил, чтобы склонить чашу весов в нашу сторону окончательно. И чтобы не допустить объединения наших нынешних созников во вражескую коалицию.
— Я понимаю, что вы имеете в виду, Пётр Дмитриевич. Вам нужны гарантии, что Мессия лишит Даров всех, кто посмеет выступить против нас.
— Всё верно. Это реально?
— Полагаю, да. Если война за трон будет священной, разумеется.
— А для этого нужно, чтобы Белый клан оказался не угоден Спасителю.
Шувалов буквально сверлил меня взглядом, пытаясь понять, могу ли я лишать Даров сам, или мне, действительно, требуется для этого помощь Мессии. Вероятно, в последнее время он уже не был полностью уверен ни в чём.
— Как же он может быть угоден, если не в состоянии защитить народ? — улыбнулся я.
— Пока что это не очевидно. Хотя, конечно, Белые утратили свои ведущие позиции, когда ты так… триумфально вылез на первый план. Признаться, я начинаю за тебя опасаться, Николай. Очень многие желают твоей смерти.
— Вероятно, и Белый клан. Из любимчиков в помеху, так сказать.
Шувалов кивнул.
— Хорошо, что ты это понимаешь.
— Понимаю, Ваша Светлость. И не предлагаю дискредитировать Белый клан так же быстро и решительно, как Фиолетовый. Это может вызвать обратный эффект. Но постепенно подтачивать репутацию правящего рода, как мне кажется, самое время.
— Насколько постепенно? Ты только что говорил о том, что действовать следует немедленно.
— Победа требует подготовки. Предоставьте это мне, и за пару недель, которые сейчас никакой роли не играют, я всё сделаю.
Шувалов прищурился.
— Ты же понимаешь, что на кону очень многое. И я должен довериться тебе? Не зная деталей.
— Разве я вас подводил?
— Нет, но сейчас ситуация другая. Ставки слишком высоки. У нас нет права на ошибку.
— Но и отказаться от возможности изменить всё — тоже.
Шувалов задумчиво почесал подбородок. Было заметно, что он ещё не определился окончательно, хотя знает, что я прав, и сам уже думал о том, чтобы развить успех. Как говорится, плох тот солдат, который не желает стать генералом. Ну, или клан, не стремящийся к трону.
— За две недели многое может измениться, — проговорил князь, взглянув на меня. — Как в нашу пользу, так и нет.
— Думаю, мы оба понимаем, что действовать следует сейчас или никогда. Белый клан на троне не удержится. Его падение — вопрос времени. И кто-то займёт место нынешней правящей династии. Почему бы не Шуваловым?
Мой собеседник поднялся. Я тоже встал.
— Действуй, Николай, — кивнул князь, протягивая руку. — Но будешь мне отчитываться. Без самодеятельности, договорились? Никаких несогласованных действий.
