Звезда спасения - Екатерина Ильинская
— Это просто. Ты похожа на Мариссу и с тобой… Март. — Джеймс сделал паузу, но быстро продолжил. — А ещё есть внутренняя связь, не позволяющая ошибиться. Я почувствовал, и когда ты родилась, и когда пришла в академию.
— А что с моей силой? Я была уверена, что дочь демона. Иначе как объяснить это? — Нейна вызвала сферу смерти и тут же развеяла её. Единственное заклинание, и то бесполезное, сродни фокусу. Очень сомнительно, что она когда-нибудь решится использовать его против людей.
— Ты совершенно точно моя дочь. А с твоей силой я разберусь.
— Один уже разобрался, — буркнула Нейна, вспомнив занятия в зале. И все несчастья, которые потом посыпались на них, как горох из прохудившегося мешка.
— Нейна, если я сказал, что разберусь, то я разберусь, — твёрдо заявил Джеймс, но тут же добавил: — В крайнем случае ошибусь, но потом исправлю.
Нейна хихикнула от неожиданности. В этом был весь Беннет.
— Это, кстати, главное, что я бы хотел тебе передать в качестве наследства: ошибайся быстро. Лучше принять неправильное решение, чем никакое, — секундное раздумье привело к небольшому уточнению. — Только не лезь в смертоубийственные ситуации, там лучше неправильных решений не принимать.
— Ты имеешь в виду, не вызывать демонов и не лезть в неиспытанные телепорты? Да, пап? — Джеймс, до последней фразы согласно кивающий, возмущённо воззрился на дочь. Та наивно хлопнула глазами.
— Давай только без этого, ладно? Зови меня Джеймс как раньше. Хреновый из меня вышел отец, в роли друга я ощущаю себя гораздо лучше. — Он пихнул её плечом в плечо. — Хотя факт остаётся фактом, дочь.
От последнего слова Нейну перекосило, и она кивнула, признавая, что звать друг друга стоит по-прежнему.
— Не понимаю, как к этому всему относиться, — честно призналась она.
— Так и относись. Как к факту, который в целом ничего не меняет. Как к кремовой розочке на торте. — К Джеймсу вернулась привычная лёгкость и улыбчивость.
— Мне странно так думать. Мои мысли обычно… основательные и тяжёлые. — Нейна попыталась объяснить свои ощущения, но все сравнения были какими-то неподходящими. Хотя призрак, казалось, понял, о чём она.
— И это мешает менять планы и принимать жизнь, как она есть. С другой стороны, убирает излишнюю самоуверенность, которая меня и сгубила. — Светлая грусть окутала призрака и передалась Нейне. — Научись совмещать.
— Ты как будто прощаешься. Всё ведь будет хорошо? — Глаза начали слипаться, и она привалилась к плечу друга. Чувство опоры и его материальность успокаивали тревоги, внушали уверенность, что так будет всегда.
Пустота внутри, грызущая всё последнее время, заполнилась теплом. И ушёл страх. Её отец — не демон. А значит, никакой склонности к убийствам у неё нет, и никогда не было. Только исследовательский интерес и предрасположенность к авантюрам.
Джеймс подхватил её и уложил на кровать. Погладил по голове, также как это в детстве делала мать.
— Я всё ещё злюсь из-за книги, — пробормотала она в полусне.
— Ну, знаешь… Я, между прочим, тоже страдал из-за всего произошедшего. И нужно было как-то это пережить. Представь, я очнулся призраком, с новыми способностями. Застал момент, когда любимая ушла с демоном, пожертвовав ради меня собственным будущим. Возможно, нашим ребёнком. Что ещё я мог? Только вспоминать. И записывать. Но и это не приносило облегчения. — Его рука двигалась по волосам размеренно. И в воздухе витала грусть. Боль уже давно прошла, но слегка царапала, напоминая, что когда-то в душе была рана. — Академию тогда штормило от моих эмоций, и чёрные маги наводнили коридоры. Думали на демоническое воздействие. Однажды кто-то не вовремя заявился в библиотеку — пришлось бросить почти дописанную историю на столе, в надежде, что её просто выкинут. Но случилось то, что случилось, и так появилась эта книга. Спи, Нейна. Мы ещё успеем поговорить.
Глава 12
Нейна Аркур
Нейна проснулась от стука в дверь. Кто-то нетерпеливо притопывал в коридоре и долбил, долбил, долбил.
Тело слушалось плохо — сказывался целый день полевой практики в лазарете и последствия драки на арене. И если все повреждения, кроме сломанных рёбер, уже прошли, то гудящие ноги и ноющая поясница не давали забыть, что всё это не приснилось в дурном сне, а случилось на самом деле.
— Кто там? — Открывать дверь нараспашку по первому стуку Нейна не собиралась, и, принимая во внимание обстоятельства, считала себя абсолютно правой. К тому же Джеймс мог зайти и так, а Тейлор… С ним было непонятно. Он простил её за то, что случилось с Шелли, но в последнее время дальше дружеских объятий дело не заходило. Так какие у них отношения?
— Это я, Шелли. — Приглушённый женский голос действительно напоминал голос подруги. Нейна посмотрела на вылезающего из-под кровати Марта, который признаков беспокойства не проявлял, встала и приоткрыла дверь.
— Ещё спишь? — Шелли проскользнула в образовавшуюся щель и осмотрелась. — А что, война была не на полигоне, а у тебя в комнате?
— На полигоне были беспорядки, а у меня обыск. — Нейна поморщилась. Голова болела, смотреть на царящий вокруг бедлам не хотелось.
— Ой, да. И у меня, и у Тейлора тоже всё перевернули, но такого разгрома всё равно нет. Он говорит, что все ловушки для демонов забрали и какие-то амулеты.
Нейна потёрла глаза и посмотрела время в браслете. Завтрак уже закончился, но можно было надеяться, что какая-то еда в столовой ещё осталась. Хотя бы чай с печеньем. Шелли щебетала как птичка. Радостная, бодрая и полная энергии. Сил выносить это не было.
— Шелли, я схожу в душ, а потом поговорим, ладно? — Не дожидаясь ответа, Нейна подхватила с пола чистую одежду и отправилась мыться. И через пятнадцать минут вышла уже гораздо больше расположенная к общению с миром.
Мир, кстати говоря, за это время тоже разительно изменился и встретил её заправленной кроватью, аккуратно сложенной в шкаф одеждой и расставленными на полках книгами. По сравнению с тем, что было тут ещё недавно, комната удивляла чистотой и порядком.
— Я прибралась немного, ты же не против? — Шелли смотрела одновременно и виновато, и довольно. А в голове голосом Тейлора вдруг прозвучало: «Не трогай мои вещи!»
Нейна была не против, что
