Карен Монинг - Скованные льдом
уличные фонари в форме извилистой Д, как в словах Дэни, Друг и Делай ноги. Оставляю
свою визитную карточку для людей. Это мой Сигнал Бэтмена, который информирует мир,
что есть кто-то, кто наблюдает за ситуацией и кому небезразлично.
В моем распоряжении целый день, поверить не могу! Как в старые добрые времена.
Размышляю, чем бы заняться. Глупо, конечно, но совсем не хочется заниматься ледяной
загадкой, потому что Риодан заставляет меня заниматься ей каждую ночь. Но я не могу
позволить себе роскошь быть глупой, когда на карту поставлены жизни людей. Было бы
здорово, привлечь к решению этой загадки супермозг Танцора!
Еще мне надо заглянуть в аббатство, чтобы проверить обстановку. Не заходила к ним
какое-то время, а ши-овцы могут попасть в передрягу быстрее, чем я вильну своей задницей
и проблею "бе-е-е". Волнуюсь за них и не могу избавиться от этого чувства.
А еще инспектор Джейн. Я больше, чем уверена, что мне пора чистить его клетки.
Слоняюсь по Темпл Бар, убивая время, и прислушиваюсь к городу, пытаясь решить, как
распланировать свой день. Я наслаждаюсь тем, что для разнообразия сейчас решаю я! До
падения стен я любила эту часть города. Каждую ночь здесь происходило что-нибудь
забавное с туристами и в пабах, я следила за новыми фейри и убивала их. Я поняла, как жить
на этих улицах после смерти мамы. Ни ошейников, ни клеток. Всего-то сумасшедшая старая
ведьма, которую я научила немного побаиваться меня.
А потом появилась Мак, и на улицах стало еще прикольнее. Ни с чем нельзя сравнить
ощущение, когда у тебя есть подруга-супергерой, с которой можно зависать. Особенно такая,
которая была одновременно сестрой, мамой и лучшей подругой.
А сейчас, как и остальная часть моего города, Темпл Бар в полном беспорядке. Разбитые
и ограбленные машины брошены на улице, оставляя лишь узкий проход для движения.
Кругом валяются осколки стекла от разбитых окон и уличных фонарей, нельзя сделать ни
шагу, чтобы они не захрустели под ногами. Газеты, мусор и высохшие оболочки, которые
раньше были людьми. Серым дождливым днем здесь реально мрачно, если только ты не
представляешь светлое будущее, которое будет после всего этого. Мама Мак возглавляет
своего рода Программу Озеленения, а ее папа, как я слышала, работает в Программе
Очистки, а еще рассматривает споры и всякую другую ерунду. Однажды Дублин снова
станет потрясным и полным веселья городом.
Я прогуливалась мимо ярко-красных фасадов района Темпл Бар, но мгновенно замерла,
почувствовав что-то, прежде чем завернула за угол.
Словно ветер подул на меня из ледника.
Я подумываю не заворачивать за угол. В одиночку я еще не исследовала ни один из
ледников. Можно было бы вечером подтолкнуть в этом направлении Риодана и
притвориться, что мы только что нашли его. Не такая уж и большая разница между "недавно
во льду" и "во льду уже несколько дней". К тому же, если я найду за этим поворотом
мертвых детей, день будет испорчен.
«Почти умерла» еще свежо в моей памяти. Если бы я была одна в церкви прошлой
ночью... Жуткая мысль. Не могу представить себя мертвой. Смотрю по сторонам и наверх.
Насколько я могу судить, я одна. Кристиан не может шпионить за мной все время. Значит,
если я уйду, никто не узнает, что я не всегда супергерой. А если останусь, и со мной что-
нибудь случится... Ну, сердце может остановиться, и никого не будет рядом, чтобы спасти
меня.
"Слабачка! Дай себе пинка!" Я сама себе противна. Никуда я не уйду. И мне вовсе не
нужна помощь. Вообще. Быть супергероем - не игра время от времени, это твоя суть.
Полный рабочий день, все время, каждый день.
Я одергиваю свое длинное пальто, обожаю скрип кожи, достаю меч и поворачиваю за
угол, готовая к действию. Меч покрывается инеем, а пальцы немеют от холода.
Посреди улицы одна из тех крутых тачек, что так любит Мак, полностью покрытая
льдом, сверкающая алмазной коркой на солнце.
Обледеневшая рука торчит из открытого окна со стороны водителя. С пассажирской
стороны чувак наполовину высунулся, словно попытался вылезти или типа того, рот открыт
в крике, глаза закрыты, кулак занесен, как будто он с чем-то боролся. Детей нет. Облегчение.
Похоже, на этот раз только две жертвы. Еще одно облегчение.
Я осматриваюсь, отмечая детали.
Не такое уж это место и замерзшее. Ужасное, но и рядом не стоит с тем, что было в
церкви или Честере. Больше похоже на поляну-прачечную. Думаю, если ледник находится на
открытом воздухе, он тает быстрее. Запросто!
Делаю пару глубоких вдохов, отмечая все на своей мысленной карте и настраиваясь на
стоп-кадр.
И когда я почти отсканировала местность, и уже собиралась рвануть к цели, легко и
плавно переключив скорость, за спиной кто-то закричал и начал стрелять.
Пули могут мне навредить. Я не могу их остановить, я не такой супергерой. Я
испугалась и вошла в стоп-кадр раньше, чем собиралась. А это еще опаснее, чем
передвигаться стоп-кадром, вытянув вперед голову!
Я резко срываюсь с места и пытаюсь взять себя под контроль, но это трудно, когда
двигаешься так быстро. Я до головокружения быстро верчусь, словно пьяный тасманский
дьявол, и врезаюсь в заледеневшую машину.
Это выбивает меня из стоп-кадра, но на этот раз не застает врасплох: либо здесь не так
смертельно холодно, как было в церкви, либо что-то еще, но я смогла вернуться в стоп-кадр
почти так же быстро, как меня из него вышибло. Но не могу устоять на ногах, из-за того, что
все изначально пошло не так, и снова врезаюсь в машину. И на этот раз люди внутри нее
взрываются миллиардами осколков, как супер-гранаты, и меня осыпает розовой ледяной
шрапнелью.
Твердые, как алмазы, осколки заледеневшей плоти пронзают каждый сантиметр
обнаженной кожи. Один огромный "кинжал" изо льда, диаметром с хот-дог, порвав джинсы,
вонзился в бедро, а другой - в плечо.
Меня снова выбивает из стоп-кадра, а когда возвращаюсь в него, из-за моей
суперскорости ледяные осколки еще глубже вонзаются в тело. Это так чертовски больно, что
я, не задумываясь, рефлекторно, чтобы остановить боль, тут же притормаживаю.
Я начинаю замерзать.
И вновь бросаюсь в стоп-кадр.
Ой! Черт, черт, черт! Больно!
Если остановлюсь - умру.
Надо двигаться, надеюсь у меня получится.
Я остаюсь в стоп-кадре, снова натыкаюсь на дурацкую машину, оправляюсь от удара,
уклоняюсь от другой машины и из последних сил выбираюсь из холодной зоны. Я уже не
чувствую рук. Не чувствую ног. Черт, поверить не могу, что сделала это! Кто кричал и зачем
стреляли?
Вперед, вперед, вперед изо всех сил!
Я рухнула лицом вниз, загоняя глубже ледяные кинжалы. Но мне плевать. Я выбралась.
Вернулась за угол, где достаточно тепло, чтобы выжить. У меня получилось. Что-то теплое
стекает по коже: либо тысячи осколков, пронзивших меня, начали таять, либо у меня
кровотечение.
Мне не угрожает смертельная опасность. Я не замерзла до смерти. Я всего лишь могу
истечь кровью.
С третьей попытки переворачиваюсь на спину, дрожа, как осиновый лист, и задыхаясь
хуже, чем когда находилась в стоп-кадре целый час. На глаза кровь попала, и я пытаюсь
сморгнуть ее. Блин, это был грандиозный провал! Как стыдно! Хорошо, что никто не видел!
Не двигаясь, оцениваю свое положение. Я сильно ранена. Там, где я хоть что-то
чувствую, кожа горит. Самые серьезные повреждения: открытые раны на бедре и плече или
то, что ими станет, когда лед растает. Нужно их перевязать и быстро. Проблема в том, что я
не чувствую рук. Я закрываю глаза и пытаюсь пошевелить пальцами. Ничего не происходит.
- А, Дэни.
Смотрю наверх на склонившегося надо мной Джейна. В жизни не была так рада его
видеть.
- Ну вот ты и допрыгалась?
- Ш-ш-шоколадку, - прошу я.
Он улыбается, но эта улыбка не коснулась глаз.
- В м-м-м-моем к-кар... - я замолкаю. Нет сил даже сказать «в кармане». Я смотрю на
него жаждущим, голодным взглядом и уверена, он понял.
Он смотрит поверх меня, и я понимаю, что меня окружают стражи. Отлично, они могут
отнести меня в Честер и помогут перевязать меня!
- Нашли? - спросил Джейн.
- Нашли, капитан.
У меня внутри все похолодело, но автомобили или застывшие люди тут совсем ни при
чем. Я пытаюсь подняться на ноги, но в итоге лишь дергаюсь, как выброшенная на берег
рыба.
- Т-т-ты не п-п-п-п-посм-е-е-е-ешь…
- Прошло шесть дней, Дэни.
Шесть дней? И все это время я проспала в Честере?
- Тебе следовало прийти. Если бы ты держала свое слово, я бы оставил все как есть,
