Маркатис #2. Курс 1. Октябрь. 18+ (с иллюстрациями) - Гарри Фокс

Первый бросок. Мяч, горячий и живой, послушно полетел в сетку. «Есть!»

Второй бросок. Опять чисто! «Так, спокойно, всего два».

Третий бросок. Рука дрогнула, и ядро пролетело в сантиметре от кольца. «Черт!» — удар молотом в грудь.

Четвертый бросок. Я вложил в него всю свою злость, все разочарование и всю надежду. Огненный шар врезался в цель с такой силой, что кольцо задрожало. «ТРИ!»

Я смог забить три гола.

Счет: Монокль 2.2 — Венценосцы (0.7 + 0.7) = 1.4

Нападающие противника подтвердили свой класс, каждый забив по три раза. Наши ответили мощно: первый — три гола, второй — два. Аларик, как и в первом тайме, был безупречен — три точных попадания.

Итоговый счет бросков: Монокль (2.2 + 0.7 + 0.7 + 0.7) = 4.3 — Венценосцы (1.4 + 0.7 + 0.3 + 0.7) = 3.1

Комментатор:«И вновь серия послематчевых бросков остается за „Моноклем сэра Пауля“! Со счетом 4.3 против 3.1 они зарабатывают дополнительные 0.5 очка в турнирную таблицу!»

ОБЩИЙ ИТОГ МАТЧА:

СЧЕТ МАТЧА: «ВЕНЦЕНОСЦЫ» — 18.6: «МОНОКЛЬ СЭРА ПАУЛЯ» — 15.4

ЗАЧЕТ В ТУРНИРНОЙ ТАБЛИЦЕ:

«ВЕНЦЕНОСЦЫ»: 1.5 очка

«МОНОКЛЬ СЭРА ПАУЛЯ»: 1.5 очка

Пятнадцатиминутный перерыв прошел в нервном ожидании. Трибуны гудели, как растревоженный улей, а мы, игроки, пытались восстановить силы. Но все понимали — матч еще не окончен. Впереди был финальный аккорд — Пейн, дуэль капитанов.

Ровно через пятнадцать минут стадион взорвался новыми овациями. На зеленый газон под оглушительный рев вышли два лидера — Аларик фон Хельсинг и капитан «Монокля сэра Пауля». Между ними пролегла невидимая линия напряжения.

Комментатор (голос дрожал от волнения):«И СТАРТ ДАН! ТРИ МИНУТЫ ЧИСТОГО ПРОТИВОСТОЯНИЯ! ДВА ЛИДЕРА! ДВЕ ВОЛИ! КАЖДЫЙ ГОЛ ПРИНОСИТ 0.3 ОЧКА В ОБЩИЙ СЧЕТ!»

Поединок был яростным и красивым. Они не просто бросали «Яйцо» — они фехтовали им, вели магический поединок, пытаясь перехитрить друг друга. Аларик, могучий и несокрушимый, действовал как таран. Капитан «Монокля», гибкий и техничный, парировал скоростью и точностью.

И вот — точный бросок Аларика! «Яйцо», просвистев, врезается в центральное кольцо!

Счет Пейна: 0.3: 0

Но «Монокль» не сдался. Их капитан, воспользовавшись мгновенной задумчивостью Аларика, провел молниеносную атаку и сравнял счет!

Счет Пейна: 0.3: 0.3

Больше за три минуты голов забито не было. Прозвучал финальный свисток.

Комментатор (объявляет, собрав все данные):«ПРОТИВОСТОЯНИЕ ЗАВЕРШЕНО! НИЧЬЯ! ПО РЕГЛАМЕНТУ, КАЖДАЯ КОМАНДА ПОЛУЧАЕТ ПО 1.5 ОЧКА В ТУРНИРНУЮ ТАБЛИЦУ ЗА УЧАСТИЕ В ПЕЙНЕ!»

«ПОДВОДИМ ОКОНЧАТЕЛЬНЫЕ ИТОГИ МАТЧА!»

'ФИНАЛЬНЫЙ СЧЕТ МАТЧА:

«ВЕНЦЕНОСЦЫ» — 18.9

«МОНОКЛЬ СЭРА ПАУЛЯ» — 15.7

'ИТОГОВЫЙ ЗАЧЕТ В ТУРНИРНОЙ ТАБЛИЦЕ ЗА ЭТОТ МАТЧ:

«ВЕНЦЕНОСЦЫ»: 22.9 очка

«МОНОКЛЬ СЭРА ПАУЛЯ»: 18.7 очков'

Стадион взорвался. Десятки тысяч глоток, слившись в один мощный рев, скандировали: «ВЕН-ЦЕ-НОС-ЦЫ! ВЕН-ЦЕ-НОС-ЦЫ!» Бело-золотое море колыхалось, подбрасывая в небо шарфы и флаги. Мы стояли в центре этого безумия, уставшие, потные, но бесконечно счастливые. Это была не просто победа в матче. Это была первая битва, и мы ее выиграли.

6 октября. После матча

Трибуны взорвались ликующим ревом, когда прозвучал финальный свисток. Нас мгновенно окружила бело-золотая волна болельщиков. Похлопывания по спине, восторженные крики, объятия — все смешалось в оглушительном вихре праздника. Девушки из группы поддержки, сияя улыбками, бросались к игрокам, обнимали их и, смеясь, оставляли на щеках быстрые, восторженные поцелуи.

Я видел, как одна из них, та самая розововолосая красотка, что танцевала с Кейси, сделала шаг ко мне, ее глаза блестели от восхищения. Но не успела она и руку протянуть, как чья-то железная хватка сомкнулась на моем запястье.

Это была Лана.

Одним плавным, но неоспоримо властным движением она развернула меня, отсекла от ликующей толпы и буквально втянула в небольшую нишу под трибунами, где царила относительная тишина. И прежде чем я успел что-либо сказать, ее губы встретились с моими в страстном, властном поцелуе, в котором было все — и накопившаяся за день тревога, и ревность, и бешеная радость.

Она оторвалась, чтобы перевести дух, ее алые глаза пылали так близко от меня.

— Ты молодец, — прошептала она, ее дыхание было горячим на моих губах. — Я так за тебя боялась, чертов барон. А ты… ты встал и вышел играть. Играл, как… как бог войны. Смотришь за своим флангом, как настоящий страж. И эти броски… — она провела пальцем по моей щеке, и по телу пробежали мурашки. — Я так горда тобой. И так рада, что ты здоров.

Она сыпала комплиментами, и в ее голосе не было привычной насмешки или надменности — лишь чистая, нефильтрованная искренность. Потом ее взгляд стал серьезнее.

— Я знаю, ты должен быть с командой сегодня. Праздновать. Ты заслужил это.

Я посмотрел на нее — на эту невероятную, взрывную, собственническую и до безумия заботливую девушку, которая примчалась на боевом корабле, ворвалась на стадион и сейчас пряталась со мной в укромном уголке, словно мы подростки.

Я обнял ее за талию и притянул ближе, глядя прямо в ее сияющие глаза.

— Ты пойдешь со мной, — сказал я твердо, не оставляя места для возражений. — Ты — часть этой победы не меньше любого из нас. И сегодня мы будем праздновать вместе. Это не обсуждается.

На ее губах расцвела медленная, счастливая улыбка, в которой читалось и удивление, и глубокое удовлетворение.

— Как прикажешь, мой герой, — прошептала она, снова прижимаясь ко мне, и в ее голосе впервые зазвучала покорность, смешанная с безграничной нежностью.

6 октября. Вечер

Вечер наступил быстро, как внезапный порыв штормового ветра. Вся Академия гудела, словно гигантский разворошенный улей. Новостные ленты в магических коммуникаторах пестрили заголовками: «Аларик фон Хельсинг и его легендарный горящий гол!», «Скандальный новичок Дарквуд: первая игра и первая заявка на победу!», «Феноменальная точность: как „Монокль“ вырвал победу в сериях бросков». Наши лица и ключевые моменты матча повторялись в бесконечных повторах, и было странно осознавать, что я стал частью этой истории.

Кейси, как истинная хозяйка положения, взяла организацию праздника в свои руки. Но на этот раз вечеринка была закрытой, элитной. Местом сбора стал один из роскошных, обычно недоступных студентам, залов в библиотечном крыле. Приглашены были только избранные: члены тайного клуба, вся команда «Венценосцев», ключевые члены студенческого совета и несколько важных персон из числа выпускников и меценатов, благосклонных к клубу. Провести на такое мероприятие Лану стоило мне некоторых усилий, но один мой взгляд на Кейси, полный немого вызова, и ее собственный расчетливый интерес к герцогине Блад сделали