Ольга МИТЮГИНА - ХРАМ МОРТИС-1. Хранитель Тайного Алтаря

Только ветер шумел в вершинах, волоча за собой едкую сизую поволоку, да, потрескивая, приближался лесной пожар. Алое небо в его золотом зареве казалось праздничным, как бархатный театральный занавес, а вовсе не зловещим…

— Мы погибнем, Вир, – прошептала вдруг Фрей. – Мы погибнем, да?

— Нет, если дойдём до Ларинны, – спокойно ответил Вирлисс. – Ты отдохнула?

— А Арит? Он погибнет, да?

— С чего ты взяла? Он сильный маг. Да и землетрясение прекратилось.

— Лич без филактерии и раненый дракон… Сколько у них шансов? Зачем мы их бросили?

Вир вздохнул.

— Мы же не могли силком тащить его, Фрей… Он сделал свой выбор.

— Надо было настаивать.

— Не надо было, – сухо бросил юноша. И, помолчав, добавил: – Если бы я стал тебя гнать, когда лежал прикованный к постели, ты бы ушла?

Фрери всхлипнула.

— Как всё ужасно…несправедливо! Ты меня когда-нибудь простишь?

— Дурочка, – только и ответил Вир. – Вставай!

Он поднялся и протянул Фрери здоровую руку, помогая встать. Девушка с трудом поднялась, и, прихрамывая, пошла рядом с Виром вперёд.

Потом опёрлась о плечо.

— Может, у тебя носки сбились? Поправить? – заботливо спросил Вир. – Будет легче идти.

Фрери, прикусив губу, только отчаянно замотала головой.

— Всё…хорошо, Вир…

Часа через полтора они добрались до пригорода.

Вдоль улицы простирались развалины – некогда уютные дачные коттеджи. Некоторые были охвачены пламенем. Брошенные собаки с воем носились по посёлку. Обгорелые стволы яблонь роняли на мостовую скукоженные тлеющие листья, и ветер искристой порошей гонял их по покрытой трещинами брусчатке.

В озарённом зарницами небе кое-где ещё кружили силуэты транспортных городских драконов.

Впереди высилась изящная башенка – сельский храм. Издали он казался нетронутым стихией, единственным уцелевшим зданием в разрушенном посёлке…

— Фрери, смотри! – с облегчением указал девушке спутник. – Видишь? Доберёмся до храма, там наверняка будет вода. Ты сможешь отдохнуть и попить, и мы наберём с собой фляжку в дорогу.

— Ринн нас, наверное, уже проклинает, – через силу улыбнулась Фрей. – Мы тащимся, как две умирающие мухи.

— Она нас ждёт, – твёрдо ответил Вирлисс. – Ринн, конечно, весьма… своеобразная девушка, но она не бросает в беде.

По земле вновь прошла сухая вибрация – лёгкая, почти незаметная. Вир поморщился.

— Надо спешить, да? – испуганно вскинула глаза Фрей.

— Фрери, если начнётся землетрясение, мы не сможем его обогнать, мы ещё слишком далеко от порта. Так что у нас, по большому счёту, нет выбора: спеши, не спеши… Только дальше… дальше мы используем левитацию.

— А… что же мы раньше… вот глупые… – рассмеялась Фрери. Вир снова поморщился.

— Фрей, по магическим эманациям нас могут заметить твои старые знакомые, понимаешь? Я не хотел бы использовать магию без крайней надобности. Но если снова начнутся толчки… Это уже край. Иначе мы не дойдём.

Они добрались до храма – и Вир от досады стукнул кулаком по стене. То, что издали выглядело целым, вблизи оказалось покрытым трещинами. Вход был завален.

Фрери истерически рассмеялась.

— Дошли!

— Дошли… – поморщился Вирлисс. – Как бы там ни было… Надо отдохнуть. Садись. Пять минут.

— А…

— Фрери, у нас впереди путь через город. К порту. Понимаешь? Мы оба измотаны, а там… там толпа. Там наверняка обезумевшая толпа. Мы должны хоть немного собраться с силами.

Молодые люди уселись, почти упали, на траву под стеной, украшенной барельефами, и молчаливо смотрели на горящий дом напротив.

Наконец Вир вздохнул и запрокинул голову, вглядываясь в небо.

— Интересно, что за фигню всучил нам твой брат?… – начал было он…

Земля судорожно содрогнулась.

…и всё, что успевал Вирлисс – оттолкнуть от стены Фрери.

А в следующую секунду на него всей тяжестью рухнула каменная плита барельефа.

— Вииииир!… – вонзился в уши пронзительный крик Фрей.

Туча каменной пыли лезла в ноздри и глаза, а на грудь давила немыслимая тяжесть… Чёрт возьми, если бы он был Смертным, наверное, уже бы спёкся… Счастливые они!

Вирлисс хватал ртом воздух, пытаясь протолкнуть его в лёгкие – и не мог. Почти не мог. В грудь просачивались ничтожные капли.

Перед глазами плыли круги.

Здоровой рукой он попытался приподнять плиту – но получилось только чуть-чуть сдвинуть, немного облегчив дыхание.

На большее сил не хватало.

Ах, если бы у него было две руки!…

— Вирлисс! Вирлисс!… – Фрери кинулась к нему, обхватила руками его голову. – Вир…

Глаза так безумно расширены. Бедная девочка.

— Фрей… – пересохшие губы едва шевельнулись. – Помнишь…

— Что?

Она наклонилась к нему.

Ты сказала, что прибьёшь меня, если ещё раз увидишь умирающим… Чтобы я не мучился.

— Тяжело… – прошептал вампир.

— Я…

По её щекам катились слёзы – и опять казались золотыми. В свете пожара.

Девушка, душа всхлипы, до крови обламывая ногти о камень, пыталась хоть чуть-чуть сдвинуть плиту.

Вир прикрыл глаза.

— Фрей, прекрати. Прости… – сказал он вдруг.

— За что, Вир? За что?… – склонилась она над ним.

Юноша нежно провёл рукой по её засыпанным пылью волосам.

— Наклонись… пожалуйста…ещё… ниже.

— Тебе кровь нужна, да? – отчаянно закивала Фрери. – Конечно. Пей, сколько нужно. Пей, – она легла на землю рядом с вампиром.

— Мне… кровь…уже… не поможет, – дыхание Вира коснулось её кожи. – Если бы было время… а так… Прости.

Зубы Вирлисса вонзились в её шею.

Фрери закрыла глаза и обняла его за плечи. В ушах стоял звон, голова кружилась, всё сильнее и сильнее – не противно, а словно в волшебном танце, когда воздух холодит щёки и хочется петь…

Сознание уплывало…уплывало…

Вокруг скользили тени – лёгкие силуэты на крылатых конях. Девушки в странных шлемах… Руки тянутся к ней…

- Повелительница… повелительница… Наконец-то твоя душа свободна!…

- Оставьте меня!… Кто вы такие?…

- Валькирии, Владычица! Мы ждём тебя, как велел нам Один…

— Фрей!… Поднимись, Фрей!

Голос Вирлисса ворвался в кошмар, развеял его порывом ветра.

Приказ, которому нельзя не повиноваться.

Фрери раскрыла глаза, резко сев. По телу разливался странный холод и… мучительно…хотелось… крови?…

— Прости… – Вир виновато смотрел на неё. – Я знаю… ты мечтала стать личом… но… я благодарен богине, что раньше… успел тебя трижды укусить… чтобы сейчас поднять… вампиром. Это… Фрей… это не так уж… и… плохо… а… смертная девочка… одна… сейчас… не выживет, – он грустно усмехнулся уголком рта. – Иди. Теперь иди.

Он уронил голову на камни.

Девушка сжала губы.

— Ты… сделал меня?…

Вирлисс молчал.

— Ты истратил на это последние силы, кретин?!

И, вскочив, Фрей со всей злостью толкнула плиту. Та покачнулась – и съехала в сторону. Вир судорожно вздохнул.

Увидев, что представляет собой его тело ниже груди, Фрери невольно зажмурилась.

Вир чуть дёрнул щекой.

— Теперь… ты понимаешь? Уходи. Я уже не смогу.

— Я магией тебя… долевитирую, я…

Она сама не верила в то, что лепетала. Сдвинуть сейчас Вира с места означало убить его.

— Фрери… Дурочка. Там толпа. Понимаешь? Не убивай себя вместе со мной. Уходи.

— Я не уйду, – она отчаянно замотала головой. – Я никуда не уйду!

— Глупышка… Не… воображай, что… Я выживу. Понимаешь, я же выживу, – вампир бодро улыбнулся. – Отлежусь тут… несколько дней… а потом отыщу Арита, – юноша ласково провёл рукой по её исцарапанной, испачканной в саже щеке. – Вылечим Пончика и разыщем вас на Крите. Но ты… ты должна быть… в безопасности…

— Враль… Какой же ты враль… – прошептала девушка.

Вир прикрыл веки, и на щеке в свете пожара предательски блеснула слезинка.

Он глубоко вздохнул.

— Фрей, я приказываю тебе! Властью Мастера я приказываю тебе уйти!

Фрей широко распахнула глаза, и лицо её стало смертельно бледным. Девушка поднялась и отошла на несколько шагов.

— Что это значит? – прошипел Вирлисс.

— Мой Мастер, я выполнила ваш приказ, насколько это возможно. Узы, связующие Птенца с его Повелителем, не позволяют мне покинуть вас в смертельной опасности. Разве вы не знали?…

Вир со свистом втянул в себя воздух.

— Чёрт… Фрей, я возвращаю тебе – тебя!

В уголках губ Фрери затеплилась лёгкая улыбка, и девушка, подойдя, опустилась на колени рядом с Вирлиссом.

— Какого чёрта ты ещё здесь? – скрипнул зубами молодой человек, отворачиваясь.

— Вы произнесли Формулу Освобождения, мой Мастер, – усмехнулась Фрей. – И больше не имеете никакой власти надо мной. Я не оставлю тебя, Вир. Уж теперь-то я ни за что не оставлю тебя. Глупенький… – она достала из кармана платок и нежно вытерла его лицо от грязи и слёз.