Университет удавов - Елена Викторовна Силкина
– Она сейчас у нагов, в Туманных горах. Не испугаешься?
– Нагов-то? Обижаешь, Лаки, я трусостью не отличаюсь! А что она там делает? Они её выкрали? Вот какие подлые разбойники!
– Нет, они не крали, – неохотно пояснил человек. – Верховный жрец ошибся с обрядом, и метка истинности досталась ей. Истинная для нага – простая человечка! Ты можешь себе такое представить?
Сельвандо покачал лохматой головой, червяки на его плечах заёрзали, Лаки снова поёжился.
– А красть-то её тогда зачем? Если жрец по старости ошибся, так пусть просто совершит обряд отмены, вот и всё.
Лаки, с досадой на бестолкового горгона, сжал челюсти и сквозь зубы процедил:
– Они не хотят её отдавать.
– То есть, наги считают девушку настоящей Истинной? – Сельвандо не понимал и дотошно докапывался до подробностей. – А она сама что об этом думает?
– Она думает так же, – выдавил Лаки, постепенно закипая.
– Но тогда это нехорошо! Я не буду разлучать истинную пару, боги накажут!
Вот ещё – верующий нелюдь на Лакину голову!
– Нет, мне такое совсем не нравится, и это – пустой разговор. Прощай!
Сельвандо подпрыгнул с травы, взмахнул мощными крыльями – Лаки чуть не снесло ветром – стремительно взвился вверх и исчез за кронами.
Шарх! И тут облом!
Лаки поплёлся обратно, взобрался на вышку и уселся посреди площадки. Сколько тут придётся ждать следующего дирижабля?
***
Солнце припекало. Человек стянул с шеи бандану, вытер ею потное лицо, обмахнулся и повязал на голову.
Вдали над изумрудным морем листвы показалась порхающая точка. Она приблизилась и превратилась в гарпию. Без дирижабля.
– Галка! – обрадовался Лаки. – А почему ты без транспорта? Ты меня прямо так отнесёшь?
– Конечно, красавчик! – довольно ухмыльнулась она. – Как здорово, что ты не против! Конечно, я тебя прямо так отнесу – к себе в гнездо!
Гарпия спикировала, крепко вцепилась когтями в куртку Лаки и тут же взмыла вместе с мужчиной вверх.
– Как – в гнездо?! Мне не надо в гнездо! Сейчас же верни меня на место, хабалка шархова! – завопил Лаки на всё небо.
– А мне – надо! – весело прокаркала Галка ему в макушку. – Не хочешь жить в гнезде, значит, построишь мне дом! На дереве! Не бойся, не обижу такого красавчика! Нам будет хорошо вдвоём, я много зарабатываю, тебе даже напрягаться не придётся! Только любить меня будешь, жарко, много! Я по твоим глазам вижу, что ты охоч до такого дела и на большие подвиги способен! А когда появятся птенчики…
– Какие ещё птенчики?!! Только этого мне не хватало! – Лаки от ярости сорвался на фальцет. – Да, я на многое способен! Например, прямо сейчас тебя поджарить!
Он некстати вспомнил, что огненный артефакт разряжен.
– Поджаришь – уроню! Тут высоко!
Лаки замолчал, но строить планы побега и страшной мести не перестал.
Над реликтовым лесом они летели недолго. Галка повертела головой, высматривая, затем стремительно спикировала – у Лаки желудок подпрыгнул к горлу – и опустила мужчину в большое, лохматое гнездо. Ветки из него неряшливо торчали во все стороны, прямо как перья на голове у Галки.
– Тут много пуха! Видишь, то есть, чувствуешь, как мягко?
Лаки громко чихнул. Пуха действительно было много, он лез в глаза, в нос, в рот, как только Лаки его открыл.
– Ты же понимаешь, что меня будут искать? Тьфу ты, пуховая пакость… И тебя накажут, посадят в тюрьму. Пфе, тьфу, бля. Так ли уж сладко сидеть в заточении для вольной гарпии?
Галка бесшабашно улыбнулась и в этот момент показалась даже красивой.
– Ну, и посижу, не облезу. Зато я мужа себе раздобыла!
– У вас что – мужчины совсем перевелись, что ли?
– Как видишь!
И он увидел. С громкими воплями к ним приближалась огромная стая. Гарпии спустились вниз, расселись вокруг на ветвях, пронзительно галдели, как вороны, разглядывали Лаки. Действительно, это всё были женщины. Человеческие головы, руки, грудастые тела, птичьи жилистые лапы с жуткими когтями, тёмные, оперённые крылья, и на головах перья вперемешку с волосами.
Лаки с трудом удерживался от гримасы отвращения. Тупые, скандальные, грязные… бабы. Да, крылатые бабы. Тьфу.
Гарпии примолкли, стали теперь выкрикивать по очереди.
– Галка, ты на кого позарилась? Думаешь, мужика заимела? Это же человек! Тупой, скандальный, грязный… бескрылый мужлан! Тьфу! Отнеси его и брось там, где взяла! Никакого мужика нет, а и такого не надо!
Лаки по очереди оглядывал каждую. Он был готов убивать, чем попало, голыми руками, зубами, когтями… а-а-а, когтей-то у него нет. Зато есть заряженный револьвер, надо только выбрать момент.
Галка внимательно посмотрела на Лаки, внезапно подхватила его и молча взлетела.
Он напрягся, приготовился намертво вцепиться в мозолистые, корявые лапы, если она и в самом деле просто сбросит его где-нибудь по дороге.
Но гарпия, размеренно махая крыльями, всё летела и летела к городу, по кратчайшей прямой.
Она плавно снизилась на окраине, без лишних слов посадила человека на газон, буркнула:
– Бывай, красавчик.
И улетела.
Лаки помотал головой, поднялся на ноги, долго отряхивал одежду от пуха, а потом пошёл на станцию рельсовой дороги…
Он трясся в вагончике, наружу не смотрел, всю дорогу листал записную книжку. Кто ещё есть у него в запасе? Кленги? Они разумные, кого-нибудь из них можно убедить помочь. Но у гигантских летучих мышей хрупкие, полые кости, такой летун в случае чего не отобьётся даже от цыплёнка. Кого ещё навестить с особым предложением? Больших хищных бабочек? Потом уже не от пуха, а от пыльцы отряхиваться… Не Дарайну же просить? Она его самого предпочтёт украсть, бррр, Лаки весь передёрнулся.
И ведь надо торопиться, он слишком многим разболтал о своём плане и его подробностях.
Лаки заскрипел зубами. Бесят! Бесят до того, что и крышей поехать недолго.
Так. Хочешь, чтобы было сделано хорошо – сделай сам.
Он вернулся в свой городок, забрал коня из конюшни, доплатил
