Аристократ на отдыхе. Том 5 - Алекс Рудин
— Прохор! — крикнул Лука Иванович.
Потом передумал и махнул рукой:
— Не надо! Я сам.
Он поднялся из кресла и открыл резной дубовый буфет, который стоял в углу столовой. Достал оттуда бутылку и два пузатых бокала.
— Расскажи мне о внуке, Лука Иванович, — предложил я.
Заметил его предостерегающий жест и добавил:
— Расскажи, что сам захочешь. Я не настаиваю. Вижу, что у вас все хорошо.
— Да, — кивнул Лука Иванович. — В дом как будто жизнь вернулась. Видишь, вот лабораторию он отремонтировал — я ее спалил по стариковской дурости. Оранжерею затеял строить. Сад обиходил.
— Да, сад у тебя стал замечательный, — улыбнулся я. — Я заметил, когда подъехал к дому. Лука Иванович, а разреши мне прогуляться по саду!
— Зачем? — нахмурился Вознесенский.
— Хочу дать твоему призраку еще один шанс, — откровенно объяснил я. — Мне кажется, ему нужно время, чтобы подумать и остыть. А потом он все же захочет пообщаться.
— Ты думаешь? — засомневался Лука Иванович. — У нас в саду небезопасно ночью, откровенно говоря.
— Я догадался, — кивнул я. — Но ты не беспокойся. Все будет в порядке. И статуи останутся целыми, обещаю. Ты мне веришь?
Вознесенский пристально посмотрел на меня.
— Верю, Никита Васильевич, — кивнул он. — Ну, иди. Может, и сможешь его уговорить.
* * *
Я вышел на улицу. В лицо дохнуло ночной прохладой — на город успела опуститься глубокая звездная ночь. Издалека, с Каменноостровской дороги доносился шум машин.
На крыльце стояла пустая миска из-под молока. На ступеньках я заметил белые капли — кто-то совсем недавно жадно лакал из миски.
Я машинально взглянул в сторону ворот. Но львы были на месте — их белые фигуры отчетливо виднелись в свете одинокого уличного фонаря.
Тогда я спустился с крыльца, отошел подальше от дома и задрал голову.
Так вот оно что!
Горгульи на крыше особняка не было.
Надо же, Прохор назвал горгулью Васькой. И всерьез поил ее молоком.
Забавно.
Улыбнувшись, я медленно пошел по саду. Определенного плана у меня не было — я никак не мог повлиять на призрака. Или он захочет со мной поговорить, или нет.
Мне оставалось только гулять среди темных деревьев.
На секунду мне показалось, что их ветки тянутся ко мне, но это был всего лишь ночной ветер.
Хотя… кое-чем я все же мог привлечь внимание призрака. Я не сомневался, что сейчас он следит за мной.
— Проныра, — позвал я маленького демона Огня, — ты заметил, как здесь все изменилось? Видишь то окно? Мертвецы лезли в него во время нападения на особняк, а Лука Иванович стрелял в них со второго этажа. А вот в это подвальное окошко мы с Арсением сбрасывали трупы.
Демон Огня не отвечал, но я чувствовал, что он внимательно слушает меня.
И не только он, в этом я был уверен.
— О, знакомая яблоня! Под ней Аркадий перевязывал Потапа. Помнишь, ему чуть не отгрызли заднюю лапу — он тогда первым кинулся защищать стариков.
Я поднял голову и увидел, как в небе надо мной, заслоняя звезды, мелькнула черная тень. Ожившая горгулья беззвучно кружила над садом.
— А это что такое?
В стороне я разглядел смутное мерцание — как будто удивительно крупный светляк неподвижно сидел в траве.
Я подошел ближе и наклонился. Огромный белоснежный бутон таинственно мерцал в ночной темноте.
Незнакомый цветок рос прямо посреди сада.
Я ощутил леденящий порыв ветра — призрак стоял прямо у меня за спиной.
Не оборачиваясь, я медленно выпрямился и произнес:
— Я не сорву цветок. Просто посмотрю.
Потом пошел дальше и дошел до большого стола, окруженного легкими плетеными стульями.
— Смотри, Проныра! На этом самом месте мы жарили мясо и радовались тому, что все приключения закончились благополучно. А теперь здесь все уютно устроено.
Еще одно леденящее прикосновение. Призрак шел за мной и внимательно слушал.
Я улыбнулся.
— А вот и наш флигель, Проныра! Сколько мы в нем тогда прожили, дней десять? А приключений хватило на целую жизнь. Помнишь, как Потап поймал змею Темного артефактора, а потом обыскивал весь сад, чтобы найти остальных змей, пока они не заползли в дом? Да, весело было.
Я сделал еще несколько шагов и оказался на берегу пруда. Крупные августовские звезды отражались в неподвижной темной воде.
— А в этом пруду мы с Потапом купались. Смотри, Проныра — теперь его почистили. И рыбу запустили, кажется.
В подтверждение моих слов раздался громкий всплеск.
— Ого! — удивился я. — Крупная!
Я подошел к стоявшей на берегу скульптуре ангела. Это была девушка — высокая, почти с меня ростом и с очень красивым лицом. Длинные крылья были сложены за спиной.
— Замечательная статуя, Проныра! Настоящее произведение искусства.
Я протянул руку, чтобы дотронуться до каменных складок одежды.
И снова ледяной ветер коснулся моего затылка.
Хриплый голос за спиной проворчал:
— Не трогай!
— Ладно, не буду, — легко согласился я. — Не испугаешься, если я повернусь?
— Чего мне бояться? — ворчливо спросил призрак. — Поворачивайся.
Я повернулся и с откровенным интересом посмотрел на него.
На фоне темного сада призрак казался сотканным из звездного света. Полупрозрачная, колышущаяся фигура. Я разглядел худое морщинистое лицо — призрак был очень стар, если так можно сказать о призраке.
— Никита Васильевич Волков, — представился я. — Барон и друг Луки Ивановича.
— Знаю, — буркнул призрак.
Потом неохотно назвался:
— Митрофан Аникеевич. Граф, бывший. Предок рода.
— Очень приятно, — улыбнулся я. — Присядем?
Я присел на одни из стульев, призрак легко опустился на второй. Сквозь его лицо я мог видеть неясные очертания дома.
— С кем ты разговаривал? — спросил меня призрак.
Его голос был откровенно ворчливым — у предка рода Вознесенских оказался стариковский характер. Неудивительно, что он вихрем вылетел из столовой, когда я его заметил.
— Со своими внутренними демонами, — ответил я.
— А у тебя их много?
— Достаточно.
— Ты Видящий маг? Как ты заметил меня?
— Мне помог один из демонов.
— У Видящих магов нет демонов. Они не могут быть Одержимыми!
Это была крупица полезной информации, и я запомнил ее.
— Я не Видящий маг. Но у меня есть демон Смерти. Это он заметил тебя.
— Никогда о таком не
