Путь Трибунала - Артемис Мантикор
Наместника Трибунала я встретил в компании Терми, который и раньше часто здесь бывал. Теперь я знал зачем — для изучения иных миров.
Третьего посетителя этого места я увидеть не ожидал.
— Магистресса Лакомка? — удивился я. — Доброго цикла.
— На этой планете принято говорить «добрый день» — улыбнулась она. — Было бы странно не исследовать иномирные владения организации, к которой я принадлежу.
— И как впечатления?
— Очень странное место. Действительно, иной мир. Зачем вы строите одинаковые дома? Это же… скучно? Ещё и похожие на муравейники. С такими странными давящими на голову потолками…
— Это называется эффективность и строительство по шаблону. И экономия, да.
— Технология жидкого камня прекрасна. Как и многие другие. Но вот это не пойму… Лесат говорит, что это просто привычка. Я слишком долго жила в Мельхиоре.
— Погоди, я думал, все старшие магистры тоже были попаданцами, как и мы. И ты тоже…
— Мельхиорский год где-то в три раза больше земного. В Мельхиоре я прожила более двух сотен лет. На Земле… даже не помню. Около двадцати пяти лет мне было, когда я перешла сюда. Если честно, я уже ничего не помню. А я — самый молодой магистр после Танатоса… до последних кадровых перестановок. Такие, как Ирис едва ли уже помнят, кем были раньше.
— Значит, это ностальгия?
— Нет. Никаких ностальгических чувств, — покачала головой Книжная Лакомка. — Меня интересуют здешние технологии. И самое главное — здесь её глаза вспыхнули радостным предвкушением — книги!
— Я думал, ты знаешь всё, что знают книги.
— Не волнуйся, впереди ещё много сотен лет, которые мне будет нечего читать. Скоро моя поговорка будет справедлива и для этого мира.
— А что потом?
— Начну изучать иные миры, разумеется!
Ну да, что ещё я мог ожидать от неё услышать?
Вскоре появился и сам Лесат.
Он прилетел на реактивном ранце сразу на балкон, как только получил моего водного ворона.
— Привет! Всегда мечтал иметь такую штуку, и вот теперь она у меня есть. Чуть доработал магией и ритуалистикой, вообще шикарно вышло. Хочешь?
— Зачем мне? У меня есть Искра.
— Ты здесь редкий гость. Есть дело, шеф?
— Для начала узнать, в каком состоянии у нас вооружение и эксперименты с ним. В ближайшие дни мы начнём наступление в королевство Энигмы. Врываемся и идём прямым маршем на Город Мастеров. Так называется их столица.
— И ты хочешь знать, будет ли стрелять наше новое оружие?
— Нет. Я хочу знать, сколько ты можешь собрать и обрисовать ритуалистикой военной техники. Собирай всю захваченную, рисуй и готовь к отправке.
— Если б ты подождал ещё немного, я бы тебе показал первые разработки танков из мифрила и булата.
— Нельзя ждать, пока противник ещё больше окопается.
— Окей, кое-какие разработки у меня были. Но хочешь — можем просто наложить ещё полный обкаст перед боем.
— Само собой. Но нам нужны дальнобойные орудия и авиация. Магический апокалипсис пришёл внезапно и сразу везде, и люди не успели наделать глупостей. Здесь должно быть полно оружия.
— Дело не в оружии, а в ритуалистах… у меня не так много специалистов для твоих запросов и срочности.
— Я направлю ещё из Мельхиора. Главное, организуй их работу, — заверил я. — Второй вопрос — что у нас с изучением порталов в другие реальности и с проявлениями неконтролируемой магии у сумасшедших?
— Схема как это работает нам уже примерно ясна. Терми регулярно ходит в рейды на ту сторону.
— Есть шанс вытащить парочку плазменных бластеров или готовых служить иномирцев?
— А, вот ты о чём… Подвижки есть, но небольшие. Всё не делается так быстро, Син. Исследуем. Недавно вышли на контакт с другой версией Земли. Всё как говорил Айзек — вокруг полно других версий этого мира, с различными изменениями. В зависимости от разных исторических решений в разное время, и иногда разных условий развития. Мы назвали этот эффект «эхо»…
— У нас нет времени, Лесат, — тяжело вздохнул я. — Не только у меня растёт синхронизация с пустотой. Порождения сам знаешь кого становятся сильнее день ото дня. Если мы будем ждать, пустота успеет пустить корни в других мирах, и тогда численный и технический перевес уже будет неизвестно за кем.
— Син… а что с Тишью?
— Пока не знаю. Но это не влияет на наши планы. На сторону пустотников они в любом случае не перейдут. Этого достаточно. У нас больше ресурсов, больше бойцов, на порядок лучше оружие. И у нас есть бешеная мотивация. Трибунал позволяет вернуть близких и обрести бессмертие. Трибунал даёт подконтрольную магию, которая лечит и превращает жизнь в сказку. На подконтрольных нам землях нас считают лучшим, что случалось с этим миром за последние годы. Что может пойти не так?…
Поутру в башню Васта прилетел ворон Тиши.
Лазурная птица, представляющая собой объятый голубым огнём птичий скелет, говорила о том, что послание пришло лично от Харо Пустынного:
«15:00. Середина золотого тракта. Возьми своих лидеров. Обсудим твоё PS:D»
Да, в конце послания был чёртов смайлик!
Ни ограничений по количеству спутников. Ни требований. Ничего. Хоть явись туда целой армией. Жест доверия или проверка?
В любом случае, я там будут. Со всей компанией, которая побывала на этих переговорах. Плюс в состав группы войдут… глава крыс на правах главного союзника. Если сама захочет, но зная её — гарантированно не упустит шанс побывать на такой исторической встрече.
Селена Сонная Смерть, Лесат… Возможно, кто-то из лучших учеников башни из числа землян, связанных с военным делом. Кто лучше разбирается в земном оружии на случай, если диалог будет конструктивным, и мы действительно будем обсуждать что нужно.
Впрочем, у наших организаций действительно общая цель. Старшие сёстры идут усмирять обезумевшую младшую.
Золотой тракт — это одна из очень ограниченного числа дорог между горной грядой Златогорья, разделяющей владения альянса кланов и союзом Церкви Полуночи.
Утром следующего дня во главе небольшого, но очень сильного отряда я уже осматривал это место воочию.
Фактически — дорога шириной метров в шесть-семь, зажатая между отвесных скал, уходящих далеко вверх. Ходили слухи, что место было создано искусственно какими-то древними владыками. По моему мнению — они были почти правы — скорее всего тропу прорезал дизайнер по задумке сценариста, а то непорядок,
