Путь Трибунала - Артемис Мантикор
Барьер между нами исчез, но липкое ощущение магии энтропии оставило свой след вокруг. Комната стала казаться ещё более заброшенной, предметы вокруг нас будто состарились. Мебель выцвела, даже огонь стал более серым и слабым, а дрова в камине — трухлявой кашей, от чего пламя сперва вспыхнуло, а затем быстро начало угасать.
Но ещё более мерзкой была картина в магическом мире. Энергетический фон вокруг будто пожрало что-то. Мана вновь прекратила восстанавливаться. Даже во рту встал на миг гнилостный привкус.
— Почему ты не говорил об этом? — ошарашенно спросил я.
— А ты бы понял? Особенно под одержимостью. Это буквально идеальное оружие. Мне такая дрянь нахрен не нужна. Я собираюсь избавиться от этой стихии в первую очередь! И не буду использовать её, как оружие. Тем более, что внутри разных аспектов у этой стихии совсем другая специфика. Я уже проверял. Энтропия не поглощает отчаяние, как это происходит в бою двух обычных пустотников. В этом случае она усиливает его.
Как много оказывается вокруг тайных великих стихий, но ни одну из них нельзя использовать в моей битве…
— Я понимаю сейчас, — сказал я. — Здесь был спрятан осколок Нефтис. Сейчас она помогает сдерживать мой разум, и я могу мыслить адекватно.
— Радует, — чуть улыбнулся друг.
Я поднял руку в его сторону. Терми встал передо мной, принимая благословение Нефтис.
— Да обретёшь ты покой в объятиях Её.
— Уже, — кивнул Терми. — Но моё решение от этого стало крепче. Я не могу рисковать тем, что пустота подтолкнёт меня использовать эту силу. В Мельхиоре я единственный носитель этой силы. Но на Земле это явление — одна из общеизвестных истин мироустройства.
— Тогда… что ты будешь делать?
— Да вот как раз сидел и думал. Спасибо за молитву, теперь будет думать легче. Конкретики пока нет, как ты понял. Но кто-то должен защитить Землю и близкие миры… ну или хотя бы дать им шанс. Может быть даже тем же фракталом.
— Идём. Я сделал рабочую башню и могу открыть прямой портал. А потом подумаешь, если надо — хрен с тобой, иди спасай мир по-своему. Будем решать проблемы по мере поступления.
Терми улыбнулся.
Хорошее настроение в предвкушении грядущих перемен не оставляло. Наверное впервые за последнее время.
Знать бы, где есть ещё такие осколки и как их найти…
Засиял открывшийся портал башни. Я открыл переход к башне Терний, и вскоре мы оказались в портальном зале моего дома.
К ледяному саркофагу, как обычно, я не направился. А вдумчиво осмотрел с вершины башни раскинувшийся крупный город. Вдалеке виднелся Древосвет. Надо бы с ним переговорить как-нибудь, как будет время.
Внизу — второй городок, выстроенный на руинах. Там, где раньше летали пустотные каменные головы и прочая нечисть. В центре — росло фрактальное древо. Когда-то давно я обещал срубить его, как искажённую аномалию. Об этом просил сам Древосвет, его родственник. Но сейчас в этом не было никакой нужды. Древо вовсе не было источником пустоты и даже не виновато в том, что все пустотные твари ходили сюда как на паломничество, пожрать немного фрактала.
Теперь сам фрактал… Что конкретно такое фрактальная чума, и как она работала тогда в Доминионе? Заражённые просто читали куски какого-то числового кода. Хотя по словам Терми, это совершенно безвольная стихия. Просто магия программного кода.
Древо в этом плане представляет собой… даже не знаю что. Но это что-то нужно исследовать.
Ещё в голове мелькнули воспоминания о брошенной кем-то фразе, что стихия скрывает от меня часть параметра мудрости. Здесь тоже было о чём подумать.
Времени бы…
Последняя мысль стала первой задачей для решения. Пока я мог видеть мир без искажений от пустоты, нужно было успеть задать нужные направления для будущего безумного Синаэля, когда вечно растущая связь со стихией превысит порог сдерживания трёх осколков Нефтис.
Затем следующий проблеск сознания будет, когда я найду четвёртый. Если он есть.
Думай, Син, пока есть чем!
Первым был приказ собирать информацию о культе Нефтис и любые слухи о богине в прошлом. Таких было очень мало, ничтожно мало, чего уж там… но и рабочих рук тоже было в избытке.
Такую задачу очень легко сделать общей для всех мельхиорских владений Трибунала. Всё же это корни и истоки нашего общего культа и общей богини, возвращающей умерших с того света.
Понять, что нужно будет такой добыть, как только он будет найден, думаю я смогу даже будучи в неадеквате. Просто потому что есть цель даже более фанатичная чем священная рана каждого пустотника. Это естественное природное стремление каждого живого существа сбежать прочь от стихии отчаянья.
Вторым был приказ — готовиться к масштабному походу на третье королевство Поверхности, где первый клан игроков, Энигма, присягнул на верность богу-чудовищу.
Неназываемое зло, засевшее там, лучше всего сокрушить как можно раньше, пока враг не укрепился. Первый ход должен быть за нами.
Наш главный козырь — дарованная старшей дочерью Смерти вечность. Главный козырь врага — полное разрушение этой вечности. Так что расклад пока не в нашу сторону. Погибший от пустоты с высокой вероятностью возродится таким же пустотником. И тогда наши бессмертные войска очень быстро перейдут на сторону противника.
Тишь… Орден Тиши.
Тихое аббатство Церкви Полуночи, как они себя называют.
Харо Пустынный, убийца Ласки и один из виновников текущего положения вещей.
Келемвор, игрок с Земли, лидер примкнувших к Церкви землян.
Лииндарк Многоцветный, самопровозглашённый король Подземья, у которого ко мне есть давние счёты.
Их главный козырь… как-то связан с фракталом. Это некроманты где-то откопали первых заражённых фрактальной чумой, и использовали на них некромантию. Так функционеры Тиши смогли подчинить себе эту стихию через владевших ею мертвецов.
Третье, что я сделал — это открыл врата в надземный Васт и с него запустил ворона Нефтис. Сигнальное заклинание, которое найдёт игрока.
'У вас оригинальные способы заводить знакомства, Келемвор.
Меня интересуют другие осколки старшей сестры твоего бога. Это стало бы хорошим началом нашего сотрудничества.'
Когда-то культы Тишины и Покоя были союзниками. Они могли бы стать ими вновь.
Последним стало посещение центральной башни Трибунала в бывшем мире-темнице.
Получившие силу от системы маги, служащие Трибуналу и прошедшие первые подготовку как ритуалисты, сейчас создавали новое для Мельхиора оружие — зачарованный огнестрел, благословлённый священным Покоем.
Здесь большую часть времени наместником сидел Лесат. Зачарованное оружие было
