Кэти Райх - Смертельное путешествие
- А никакого трупа у меня нет.
- И никто меня не любит.**
-------------------
Я сразу же поехала в офис Люси Кроу. Дождь перестал, но тучи налезая друг друга
висели низко над горами.
Я нашла шерифа за ее столом времен Гражданской войны, поедающую обеденный
корндог***. Увидев меня, она вытерла рот, согнула палочку с оберткой и запулила ее
через всю комнату в мусорную корзину.
- Два очка, - одобрила я бросок.
- Чисто в сетку. Никаких ободов.
Я положила перед ней распечатки и села на стул. Она изучала отчет по ЛЖК целую
минуту, положив локти на стол и уперев пальцы в виски. Затем подняла на меня глаза.
- Я надеюсь что вы все это объясните.
- Летучие жирные кислоты.
- И что?
- В этой стене разлагалось тело.
- Чье?
- Соотношение ЛЖК предполагает время после смерти от шести до семи недель. Даниэля
Виннета видели в последний раз в конце июля, числится пропавшим без вести с августа.
Сейчас октябрь. Посчитайте сами.
- Допустим я принимаю ваши предположения, что совсем не обязательно, но как же нога
Виннета попала на место крушения?
- Если Бойд унюхал запах разложения, то и койоты могли. Может они вытащили ногу из-
под стены. В том месте где рухнул фундамент.
- А остальное оставили?
- Возможно, они не смогли отделить что-нибудь еще.
- А как Виннета попал на этот двор?
Я пожала плечами.
- И как он умер?
- Это уже дело полиции. Я занимаюсь наукой.
Внизу Хэнк Вильямс пел «Long-Gone Lonesome Blues» но из-за помех звук сюда доходил
словно из другой вселенной.
- Достаточно ли этого для ордера? – спросила я.
Шериф изучала бумаги еще целую минуту. Наконец она подняла голову, и посмотрела на
меня таким взглядом будто готова мне накостылять. Затем вздохнула и потянулась к
телефону.
------------------------------
Ко времени когда я покинула офис шерифа пошел мелкий дождь. Фары, стоп-сигналы, и
неоновые вывески мерцали в сумерках раннего вечера. В воздухе чувствовался сильный
запах скунса. На заднем дворе гостиницы Бойд лежал в своем загоне, положив на лапы
голову и наблюдал за дождем. Он поднял голову когда я позвала его, и вопросительно
посмотрел на меня. Когда он понял что гулять мы не пойдем, шумно вздохнул и снова
устроил голову на лапах. Я наполнила его миску и оставила размышлять об этом мокром
мире.
В доме было тихо. Я поднялась под тиканье часов Руби по лестнице. Из комнат не
доносилось ни звука.
Повернув за угол своего коридорчика, я удивилась что дверь в мою «Магнолию» была
приоткрыта. Я толкнула ее внутрь. И остолбенела.
Все ящики в комнате были выпотрошены, кровать разворочена. Из портфеля все бумаги и
папки вывернули на пол.
Мои мысли зациклились на одном слове:
Нет! Нет! Нет! Нет!
Я бросила свою сумочку на кровать, подлетела к шкафу и распахнула дверцы.
Мой ноутбук был на месте – спрятанный у задней стенки. Я вытащила его и включила.
Мысли неслись голопом:
Что здесь случилось? Что здесь случилось? Что здесь случилось?
Мысленно провела быструю инвентаризацию: ключи от машины, кредитные карты,
водительские права, паспорт. Все это было при мне.
Почему? Почему? Почему?
По-быстрому хотели поживится ценностями или искали что-то конкретное? А что у меня
есть такое нужное для кого бы то ни было?
Что? Что? Что?
Как компьютер включился я проверила несколько файлов. Казалось, все было на месте.
Я пошла в ванную и плеснула холодной воды в лицо. Потом закрыла глаза и стала играть
в детскую игру, которая, как я знала, поможет мне успокоится. Молча я стала вспоминать
строчки песни которая первой придет на ум.
«Honky Tonk Women».
Тайм-аут с Миком и "Роллинг Стоунз" помог. Уже успокоенная, я вернулась в комнату и
стала собирать разбросанные бумаги.
Я все еще прибиралась когда в дверь постучали и в дверях показался Эндрю Райан. В
правой руке он держал два рожка с мороженым DoveBars.
Он обвел глазами беспорядок.
- Что за хрень здесь случилась?
Я только смотрела на него, боясь что голос сорвется если начну говорить.
- Что-нибудь пропало?
Я только сглотнула.
- Единственная ценность - это компьютер, но его оставили.
- Тогда не похоже на грабеж.
- Если только взломщика не спугнули.
- Такое впечатление что что-то искали.
- Или разгромили в приступе ярости.
Почему?
- Мороженое? - предложил Райан.
Мы ели наши DoveBars и рассматривали всевозможные объяснения случившегося. Ни
одна версия не была убедительной. Два наиболее вероятных варианта были это, что кто-
то искал деньги или же кто-то дал мне понять, что я ему или ей не нравлюсь.
Когда Райан ушел, я сложила остальные папки и пошла в ванную. Откинув занавеску
ванны, я получила еще один шок.
Керамическая фигурка Руби – Сиротка Энни лежала на дне ванны, ее лицо разбито, а
конечности раздавлены. Ее пес Сэнди свисал с душа, на плотно затянутой на шее петле.
Снова мой мозг погнал лихорадочные мысли, а руки опять затряслись.
Это сообщение не имело ничего общего с деньгами. Кто-то вполне конкретно заявил как
я ему не нравлюсь.
Вдруг я вспомнила "вольво". Был ли тот случай угрозой? Было ли это вторжение в мой
номер очередной угрозой? Я боролась с желанием тут же сорваться и помчаться к Райану.
Я вспомнила о поломанных замках и подумала привести сюда Бойда. Вот тогда кому
будет угрожать опасность?
Час спустя я лежала в постели и пыталась рассуждать более-менее логически. Я
размышляла о той силе с которой отреагировала на вторжение в мое пространство.
Меня до ручки довел страх или злость? А на кого я злюсь? Чего я боюсь?
Уснуть мне в ту ночь удалось не сразу.
=====================
* Oak Ridge National Laboratory - Оукриджская национальная лаборатория
** Перефразированные строчки из песни Lou Bega «I Ain't Got Nobody»
*** Американский вариант "сосиски в тесте" на палочке. Используется тесто из
кукурузной муки
Глава 14
Когда на следующее утро я спустилась вниз, Райан спрашивал Руби о моем неизвестном
госте. Байрон Макмахон тоже сидел за столом и уделял внимание и разговору о взломе и
своему завтраку из трех яиц.
У Руби на все был один ответ:
- Среди нас приспешники дьявола!
Меня раздражало ее беспечное спокойствие по отношению к проникновению
неизвестного в мой номер, но я промолчала.
- Что-нибудь пропало? – спросил Макмахон, а я порадовалась – ФБР на моей стороне.
- Кажется нет.
- Может кто-то помешал?
- Думаю мой пес помешал. Он лаял.
Я рассказала им о том, как я нашла фигурки Энни и Сэнди.
Райан странно посмотрел на меня, но ничего не сказал.
- Ну, эта гостиница не тюрьма, так что любой может войти и выйти свободно. –
Макмахон подцепил вилкой жареный картофель. – Чем ты занималась в последнее
время? Я тебя не видел.
И я рассказала ему о найденной ступне и о таинственном лесном поместье. Закончила
рассказ описанием отчета по ЛЖК, который вчера получила. Единственное о чем я не
сказала так это о моем отстранении от расследования авиакатастрофы, но пусть думает
что хочет. По мере того как я рассказывала свою историю, его ухмылка испарялась.
- Итак, Кроу получает ордер? – спросил он голосом строгого копа.
Я только открыла рот чтобы ответить как мой телефон заиграл увертюру к опере
"Вильгельм Телль". Мужчины переглянулись когда я ответила на звонок.
Звонил Ласло Спаркс из Оук-Ридж. Я молча его выслушала, поблагодарила и нажала
отбой.
- Россини звонил? – пошутил Райан.
- Я проверяла мелодии звонков и забыла поменять, - ответила я, и ткнула вилкой яйцо,
желток тут же брызнул на стол. – Не знала что ты такой знаток оперы.
- Не в бровь, а в глаз, - хмыкнул Макмахон, и потянулся за тостами.
- Звонил антрополог из Оук-Ридж.
- Дай-ка угадаю. Он проанализировал трупную жижу и узнал что пропавшее тело - это
Купер*.
Райан был в ударе. Игнорируя его, я адресовала ответ Макмахону.
- Он что-то нашел в той почве.
- И что это?
- Не сказал. Только сказал, что это может быть важно. Он на неделе заедет в Брайсон-
Сити по дороге в Эшвиль.
Зашла Руби, собрала тарелки и ушла.
- Ну так что, ты в суд? – спросил Райан.
- Да, - коротко ответила я.
- Ведешь расследование.
- Кто-то же должен этим заняться.
- Не повредит узнать кому же принадлежит это здание. – Макмахон осушил чашку. –
После утренней планерки мне надо съездить в Шарлотту, поговорить с какими-то
придурками которые заявляют что у них есть информация о местных вооруженных
бандах. В противном случае, я с вами смотаюсь.
Он вытащил из портмоне свою визитку и протянул мне.
- Если в суде откажутся сотрудничать – покажи им вот это. Иногда эта аббревиатура
