Индейские сказки - Эрнест Сетон-Томпсон
Тогда Матушка Забота позвала Лесовичка Хлопотуна и велела ему следить, чтобы Коровы по ошибке не ели ядовитые растения.
Сначала Лесовичку это занятие понравилось, потому что он чувствовал себя очень важным. Но скоро ему надоела его работа, и его охватило нестерпимое желание пойти поиграть в мячик.
С мрачным видом он опустился на поганку. Издали до него доносились возбуждённые крики играющих лесовичков, и от этого настроение у него становилось ещё хуже. А потом раздался страшный шум, и все заверещали:
— Штрафной удар! Штрафной удар!
И так расстроенный Лесовичок совсем разозлился. Всё это время он обстругивал ножом край поганки, а тут от ярости сразу отхватил огромный кусок шляпки — так он был зол.
Потом он встал и подошёл к Коровам.
— Слушайте, вы, глупые Коровы, — произнёс он, — я не могу сидеть здесь целую вечность и следить, чтобы вы не отравились. Но я сделаю вот что: я отмечу все съедобные листья, и вы будете знать, что надо есть.
Он вырезал печать из поганки, на которой сидел, и отметил все листья клевера на этом лугу, чтобы у Коров не было никаких сомнений, после чего вприпрыжку помчался играть в мяч.
Когда Матушка Забота узнала, что он бросил порученное ему дело, она страшно рассердилась.
— Ах ты, нехороший Лесовик! — сказала она. — Как тебе не стыдно! Впрочем, тебе в голову пришла неплохая мысль с этими белыми отметинами, так что, если ты поставишь этот знак на всех-всех листьях клевера, я прощу тебя.
Лесовичку ничего не оставалось делать, как приступить к этому делу, которое, казалось, не имело конца. И конечно, он один никогда бы с ним не справился, если бы к нему на помощь не пришли все лесовички, живущие на земле. Так что в конце концов дело было сделано. Вот почему на всех листьях клевера стоит белая отметина в форме стрелки, которая на языке лесовичков означает «съедобно».
С тех пор Коровы стали ориентироваться лучше, но остались всё такими же глупыми и продолжают жевать всё без разбора, поедая иногда и цветки, которые принадлежат Пчёлам. И Пчёлам приходится очень громко жужжать, а иногда и жалить Коров в нос, чтобы они не крали пчелиную еду. Лучше же всего живётся маленьким Жучкам под землёй, так как Коровы им там не мешают, да и Пчёлы туда не суются. Когда им хочется есть, они едят, когда хочется спать — спят и очень довольны своей жизнью. Так что, если не считать небольших стычек между Коровами и Пчёлами, все они с тех пор живут совсем неплохо.
Мерзкая Жаба и маленький Жёлтый Дракончик
Жил-был на высоком берегу журчащего ручья красивый Жёлтый Дракончик. Он жил счастливой жизнью, никому не принося вреда. Сам он не умел говорить, но очень любил слушать весёлый шум леса, а больше всего ему нравилось журчание воды. Иногда он поднимался вверх по течению, где вода бурлила и пенилась, иногда спускался вниз, где она текла тихо и спокойно, и нежился в мелких заводях. Там-то он и повстречался со своим первым врагом — бородавчатой Жабой с завидущими глазами. Эта Жаба считала, что все заводи принадлежат ей, так как она купалась в них каждую весну, и, хотя Дракончик был добрым, Жаба возненавидела его и начала строить козни против него.
— О, Жёлтый Дракончик! — воскликнула она. — Рада с тобой познакомиться. Ты, верно, очень умный. Но и у тебя, видно, нет всего, чего бы тебе хотелось, не правда ли?
Дракончик улыбнулся, покачал головой и беззвучно пошевелил губами.
— Ага, я вижу, ты не умеешь говорить, — догадалась Жаба. — Но ты счастлив?
Дракончик робко улыбнулся и кивнул, указав на ручей. Тут Жаба разозлилась ещё пуще, так как решила, что Дракончик хочет присвоить себе весь ручей.
— А знаешь, Дракончик, — тогда заявила она, — ведь есть такая чудесная пища, которую тебе никогда не доводилось пробовать, а называется она яичница.
Она прекрасно знала, что яичница — смертельный яд для Драконов, но душа её была полна вероломства.
Дракончик недоумённо взглянул на неё, а Жаба продолжила:
— Не правда ли?
Дракончик покачал головой.
— А это самая восхитительная пища, которую только можно найти в лесу. Подожди-ка, и сам увидишь.
Она — прыг-скок — отправилась вниз к песчаному бережку, где, как она видела утром, Черепаха отложила свои яйца. Одно из них она и выкопала. Закатив его на камень, она ударила по нему острой шпорой, которая была у неё на пятке, и расколола его. Потом подождала, когда оно поджарится на солнце, и сказала Дракончику:
— Кушай на здоровье, а я пока принесу для себя ещё одно.
Бедный безобидный Дракончик — он попытался проглотить яичницу, но она застряла у него в горле, и яд хлынул в его внутренности. Тут же ноги его погрузились в землю, тельце его позеленело, а головка превратилась в странный невиданный цветок. Так он и стоит на этом месте по сей день, безмолвно прислушиваясь к журчанию ручья. Тельце у него всё зелёное, голова жёлтая, рот широко открыт, и в горле виднеется застрявшая яичница.
Вот как всё это получилось. Одни называют его Льнянкой, другие — Львиным Зевом; а мы будем звать его Дракончиком с Яичницей, поскольку мы-то знаем, что произошло на самом деле.
Бедный Жёлтый Дракончик!
Почему синицы дважды в год сходят с ума
Давным-давно, когда в наших лесах круглый год стояло лето, синицы вели весёлую жизнь и резвились со своими братьями и сёстрами весь год напролёт. Но как-то раз Матушка Забота разослала всем пичугам предупреждение, что они должны лететь на юг, так как с деревьев падают листья, приближаются снег и холода, которые принесут с собой голод.
Узнав об этом, все братья и сёстры синиц принялись готовиться к
