Гарем на шагоходе. Том 5 - Гриша Гремлинов
Флоксийская мантикора. Один из множества осколков чужих миров, которые неплохо прижились на Земле. Умные, хитрые, смертоносные охотники с достаточно высоким уровнем интеллекта, хотя разумными их назвать нельзя.
Крепкая чешуя защищает все их тело, кроме нескольких слабых точек на шее, в соединениях суставов и прочих подвижных сочленениях. Их главное оружие — не когти, не зубы, а хвост. Жуткий гибкий придаток с жалом, наполненным токсином, который способен убить взрослого человека за считаные минуты или же парализовать, если у того хорошие регенеративные качества, как у меня. Встретить одну мантикору — уже игра на выживание. Но чуйка подсказывает, что нам вряд ли так повезет…
Точнее — это им сегодня точно не повезет!
Я встретился со зверем взглядом.
Попытался ощутить свет его разума, связаться и успокоить, чтобы не пришлось убивать этого красавца. Нащупал, коснулся… попытка вторжения ему не понравилась. Хищник дернул головой и очень разозлился.
Широкая пасть мантикоры раскрылась, угрожающий рык наполнил ночь.
Я выстрелил первым, не стал дожидаться прыжка.
Пистолет-пулемет гаркнул яростной очередью. Вспышки попаданий заплясали по черным чешуйчатым лапам и груди. Стрелять в глаза, чтобы сразить зверя, я не стал. Сперва попытался просто прогнать.
Нет, уходить голодный хищник не пожелал.
Рванув в сторону, он попытался наброситься на меня сбоку.
Его клыки блеснули в раскрывшейся пасти, больше напоминавшей капкан.
Парочка пуль все же пробила панцирь, но чешуйки просто раскололись.
Мантикора не замедлила бег.
— Почти доспехи, — бросил я, отскочив прочь в последний момент.
Жало на конце гибкого хвоста метнулось ко мне, но я отбил его ударом бионической руки.
Позади мена Лекса пыталась выгадать удачный момент для залпа.
Она прищурила глаза, кулаки напряглись, но полицейская боялась задеть меня вместо зверя.
— Черт, Волк! Отойди! Ты загораживаешь!
Да без проблем, если уж очень хочется.
— Дамы вперед! — прыснул я, отскочив в сторону.
Мантикора не ожидала столь пренебрежительного отношения.
Зверь задергал хвостом и начал мотать головой, пытаясь выбрать мишень.
Очень напрасно он так замешкал.
Лекса отшагнула, отвела локоть и резко выбросила кулак вперед.
Невидимый поток вырвался из боевого девайся. Кинетический удар сшиб мантикору и отправил в полет. Лейтенант чуть улыбнулась. Она явно наслаждалась своей крутостью.
— Сзади! — крикнул я, заметив тихое шуршание в зарослях кустарника.
Девушка развернулась. Теперь ее мишенью стала вторая мантикора — меньшая по размеру, но не менее злобная. Она выскочила из кустов, угрожающе пророкотала и хлестнула хвостом.
Новый залп уплотнил воздух и погнал его вперед. Но зверюшка попалась проворная.
Мантикора отскочила, пропустив поток мимо.
— Тварь! — бросила лейтенант. Снова послышался звук перезарядки.
Недостаточно быстро.
Еще миг и разъяренный хищник собьет девушку.
Я нажал на спуск. Пули рикошетом отскочили от наплечных пластин зверя.
Мне удалось сбить его темп и отвлечь внимание на себя.
Когда хвост взметнулся в воздух, я резко рванул вправо, и жало угодило мимо, воткнувшись в землю так резко, что дерн и опавшая листва полетели в стороны.
В это время первая мантикора очухалась и выскочила обратно на прогалину.
Крепкие твари!
Хищник продолжал атаковать меня. Он прыгнул — длинное тело растянулось журавлем. Получил по морде стальным кулаком, обиженно вякнул и тряхнул головой. Ядовитый хвост взметнулся, но я не стал больше уклоняться и делать лишние движения.
Пора выпустить на свободу лезвие.
Секач со щелчком выстрелил из протеза, блеснув холодным светом.
Снова накатило то ощущение, будто поток силы хлынул из руки, заполняя сталь, обволакивая клинок невидимым слоем. Все произошло быстрее, чем я успел обдумать это. Возможно, потому все получилось.
Клинок пронзил грудь монстра чуть ниже шеи, вспарывая плоть и пробивая сердце. Он вошел точно в зазор между пластинами брони — те подогнаны так плотно, что шансов сломать стальное лезвие больше, чем добиться успеха.
Но все получилось.
Лекса заметила это и офигела.
Очень не вовремя, потому что на нее как раз неслась вторая мантикора. Зверюга прыгнула. Очередь из моего автомата сбила ее, заставив резко податься в сторону.
— Хренов кошак! — прошипела девушка, обернувшись и спустила залп с кулака.
Уточнять, что эти инопланетные зверюшки имеют к кошкам столько же отношения, как флоксийцы к людям, не стал. Вопросы биологии меня всегда занимали только в одном ключе: как убить противника.
Мантикора ловко ушла от залпа, а потом еще от одного. Замерла поодаль и некоторое время размышляла, стоит ли продолжать сражение.
Ее глаза недоверчиво косились на поверженного крупного самца.
Похоже, она тоже не поверила, что представителя ее вида можно так легко уделать.
Я решил повторить трюк с эмпатическим контактом.
Попробовал мягко коснуться мозга этой животины…
Хищник внезапно сорвался с места, рванул вперед. Направление выбрал очевидное — прямо на меня. Я быстро упал в сторону, перекатываясь, а свободной рукой вытащил из подсумка гранату с малым радиусом разлета осколков.
«Очень жаль, что вы такие несговорчивые», — пронеслось у меня в голове.
Мантикора уже развернулась и бросилась на меня, распахивая клыкастую пасть.
Она не знала, что попала вовсе не в ужастик, а в боевик.
Я выдрал чеку зубами и метнул гранату.
Взрыв был глухим, потому что прогремел в утробе зверя.
— Не на того разинула роток, — покачала головой Лекса, но веселой не выглядела.
Да, мне тоже жалко зверюшку. Не люблю их убивать, но приходится.
Больше никто не рычал и когтями не клацал.
Лекса погасила перчатки.
Тишина навалилась густо и тяжело, будто весь лес затаил дыхание. Я сорвал пару широких листьев и вытер лезвие секача. Убрал его в протез.
Лейтенант подошла ко мне. Появился внезапный порыв прижать ее к себе одной рукой, но я не стал. Рано расслабляться. Лучше осмотреться по сторонам, прислушиваясь.
Чуйка не подвела.
Этих мантикор здесь целая стая.
Тихий шелест приближался сразу с нескольких сторон.
— Не делай резких движений, — предупредил я девушку, когда та собралась снова зарядить оружие.
— Да, да, я уже поняла, — ответила она тихо. — Вести переговоры будешь ты.
Хищники замерли на самой границе высоких зарослей кустарника. Они тихо перерыкивались, общались. Это смахивало на совещание в штабе. Звери оценивали риски, шансы на успех и ценность трофеев, которые смогут получить.
Похоже, решили, что в нас недостаточно мяса, чтобы потерять еще кого-то из своих.
Вид убитых собратьев этому наверняка
