Заязочка - Операция -quot;Гарри Поттер-quot;

— М-м-м-м... обожаю! — протянула Кэролайн, проглотив первую устрицу.

Барти разливал вино.

— Устрицы надо есть прямо на берегу, — мечтательно проговорила Кэролайн, — свежайшие. Мы как-то...

Она на мгновение прикрыла глаза.

— Надо будет как-нибудь рвануть, — предложил Барти, — можно и во Францию.

— В Канкаль, — согласилась Кэролайн, — или в Сен-Мало. Посмотрим.

Северус запил глотком великолепного вина свежайшую устрицу. Вкусно. И вдруг захотелось действительно рвануть через Пролив, беззаботно гулять по пляжам и улочкам старинных городков, покупать на маленьких рынках свежий улов, лакомиться, сидя на теплом песке или на траве. Запивать все это вином, целоваться...

— А когда мы поедем? — спросила Фэй.

— У вас ведь каникулы на Пасху? — спросила Кэролайн. — Можно будет вырваться на пару дней. А вообще лучше летом. Чтобы никуда не торопиться.

Снейп вздохнул. На пасхальные каникулы большинство учеников оставалось в Хогвартсе. А вот летом... Да, это реально.

— Во сколько тебя ждут у Малфоев? — спросила Кэролайн.

— К пяти часам, — ответила Фэй. — А ты пойдешь?

— Миссис Мэрфи обязана доставить воспитанницу и удостовериться, что все в порядке, — строго сказала Кэролайн, — а потом можно будет и уйти.

Снейп с интересом смотрел на Фэй. Девочка хитро улыбалась. Похоже, ей нравились все эти игры с переодеваниями и обманом. Очень интересно! Просто начинающий шпион. И ведь ни разу не проболталась о секретах своей опекунши. Браво! Что-то вырастет из такой милой девочки. И уже умеет пользоваться женскими чарами — мило улыбается, смотрит из-под ресниц. Через пару лет Хогвартс содрогнется. Да еще и волшебница не из последних. Что-то точно будет.

— Как дела у миссис Мэрфи? — спросил Северус.

— Пока неплохо, — ответила Кэролайн. — Ей прислал открытку мистер Люпин. Миссис Мэрфи была так любезна, что тоже послала ему открытку.

— Целую открытку? — переспросил Снейп. — Люпин?

Барти хихикнул. Он тоже не любил оборотня еще во время учебы в Хогвартсе. Кэролайн лукаво улыбнулась.

— Гарри говорит, что мистер Люпин очень удивился, что он на Слизерине, — сказала Фэй, — а мистер Люпин дружил с его родителями. Это правда, профессор?

— Люпин дружил с отцом Поттера, — ответил Снейп, — с Лили Эванс они близкими друзьями не были.

— У них была шайка, — вспомнил Барти, — как же они себя называли? Мародеры? Точно, мародеры. Поттер, Блэк, Люпин и Петтигрю. Поттер и Блэк считали себя знатными шутниками и заводилами. Задирали всех подряд, могли проклясть ради забавы. Причем нападали со спины, двое на одного. Петтигрю был жалким подпевалой, заглядывал им в рот. Люпин молчал в основном. Хотя был старостой, дружков притормаживать в его обязанности входило. Сейчас-то понимаю, что он просто боялся потерять их расположение, ведь они знали его секрет. Теперь меня больше интересует, в чем был смысл назначения его на эту должность?

— Меня не спрашивай, — вздохнул Снейп, — ход мыслей Дамблдора понять невозможно.

Фэй внимательно слушала.

— Скажите, профессор, как вы думаете, — спросила она, — а зачем мистер Люпин пытается подружиться с Гарри?

— Мне сложно судить об этом, мисс Данбар, — ответил Снейп, — я никогда не дружил с мародерами. Более того, был одним из тех, на кого они охотились. С Лили Эванс мы в детстве дружили, потом она нашла себе другую компанию. А сразу после школы вышла за Поттера. Люпин может по собственной инициативе обхаживать вашего друга. Может быть, ему приятно вспомнить свои школьные годы. А еще это может быть очередной план директора. Ведь это он пригласил оборотня на должность учителя. Но о том, что он оборотень, никто не должен знать.

— Даже Гарри?

— И даже Гарри. По крайней мере, пока. Это секрет.

Фэй серьезно кивнула. Что такое секреты, она знала очень хорошо.

Кэролайн с видимым наслаждением пила белое вино.

— Надо будет поближе познакомиться с этим Гарри Поттером, — сказала она.

Снейп бросил на нее косой взгляд.

— У вас много конкурентов, миледи.

— Знаю, — кивнула она, — но тем не менее. Нужно узнать, что именно произошло десять лет назад.

Снейп склонил голову. Он тоже хотел это знать.

Глава 10, в которой каждый из героев что-то ищет и что-то находит…

Люциус Малфой вернулся в свое поместье как раз перед тем, как начали собираться гости. Незачем откладывать в долгий ящик то, что стоило сделать как можно быстрее. Праздники подходили для его целей как нельзя лучше. Ослабевал контроль аврората, никого не удивляли встречи в барах и пабах, визиты. А доверять свои секреты переписке Люциус не хотел. Как не дрессируй сову, какие чары на пергамент не накладывай, всегда есть риск, что кто-нибудь сумеет письмо прочитать. Теперь оставалось только ждать. Конечно, лорд Малфой был щедр к своим осведомителям и хорошо доплачивал за скорость, но кто знает, что удастся выяснить. Сразу после исчезновения Темного Лорда творилась жуткая неразбериха.

Кстати, один из осведомителей, до сих пор служащий в Аврорате, вспомнил, что в 1981 году в Лютном переулке был найден труп некоей Розмари Фэйрфакс. Опознали ее по обломкам волшебной палочки. Денег, драгоценностей и даже одежды у несчастной уже не было. Убийц особо и не искали, рассудив, что если дамочка таскается по таким сомнительным местам, то должна уметь защищаться. Ну, а если не сумела, то Мерлин ей судья. Люциус нахмурился. То, что труп нашли в Лютном, еще не значило, что женщину в Лютном и убили. Была ли это месть? Вряд ли. Сама по себе Розмари была совершенно безобидна, а про ее отношения с Лордом знали всего несколько человек. Они с дочерью и жили-то большей частью за границей. Какого драного пикси она забыла в Англии? Хотя... скорее всего, речь шла о деньгах. Фэйрфаксы богатыми не были, Розмари и дочь содержал Лорд. А он собирался жить вечно и поэтому завещание вряд ли составил. Так что получить деньги, книги и артефакты могла его дочь, сколько ей тогда было лет? Неважно... Мать была бы законным представителем. Интересно, как у гоблинов фиксируется состояние клиентов? Живой, мертвый, а если не то и не другое? Призракам же их потомки спокойно наследовали. То есть, теоретически...

Лорд Малфой оглядел себя в зеркало, чтобы удостовериться, что парадная мантия сидит безупречно. Да, упустил свой шанс. Ключом к наследству Лорда являлась его дочь. Но тогда столько всего творилось... нужно было отбиться ото всех обвинений. А потом навалились дела. Где же все это время была девочка? Ее кто-то нашел? Или она живет где-нибудь в безвестности? Уехала? Тролль всех побери, он же понятия не имеет, как она выглядит. А теперь, если Повелитель действительно вернулся... Нет, об этом лучше не думать. По крайней мере, пока.

И Люциус направился в холл встречать гостей.

Северус с интересом наблюдал за тем, как гримировалась Кэролайн. Силиконовые нашлепки с пугающей достоверностью имитировали уродливые рубцы. Ватные шарики изменили форму щек. Небольшая распорка — форму носа. Остальное добавляла косметика.

— Ужас просто! — заметил Барти. — До сих пор привыкнуть не могу.

— Зато не определяется заклинаниями, — хмыкнула Кэролайн, — а опытный маг может разглядеть облик и под чарами личины.

— Никогда не видел ничего подобного, — покачал головой Снейп.

— У магглов очень популярны фильмы про всяких чудовищ, — ответила Кэролайн, орудуя кисточкой с пудрой, — чем страшнее монстры на экране, тем больше кассовые сборы. А мастерские, изготавливающие всю эту атрибутику, не прочь заработать. Героями популярных фильмов многие наряжаются на маскарады, вечеринки на Хэллоуин. Это подороже, чем обычные маски, но зато и качественнее.

— Люциус точно постарается заглянуть под личину, — хмыкнул Снейп, — он невероятно любопытен. В мэноре он на своей территории, так что легко определит чары или зелье.

— Значит, его ждет сюрприз, — ухмыльнулась Кэролайн. — Вы двое — не скучайте. Я помню, что ты, Северус, обещал еще один подарок. У меня для тебя тоже кое-что есть.

— И у меня, — сказал Барти. — Мы будем ждать, госпожа.

Порт-ключ прилагался к приглашению. Кэролайн еще раз оглядела Фэй в новенькой парадной мантии, кивнула и активировала его. Через секунду они оказались перед воротами Малфой-мэнора.

— Как красиво! — восхитилась Фэй.

— Да, очень красиво, — согласилась Кэролайн.

Ажурные кованые ворота гостеприимно распахнулись. Вдоль аллеи стояли причудливые ледяные статуи, светились забавные фонарики. В холле гостей встречали хозяева.

— Миссис Мэрфи и мисс Данбар! — объявил домовик.

— Рада, что вы нашли время навестить нас, — улыбнулась леди Малфой.

— Большое спасибо за приглашение! Кто же не воспользуется случаем побывать в Малфой-мэноре, — улыбнулась Кэролайн.

Фэй присела в церемонном реверансе. Люциус одобрительно хмыкнул, девочка явно знала, как себя вести. Миссис Мэрфи с благодарной улыбкой взяла бокал шампанского с подноса, который левитировал домовик. Люциус прищурился, сейчас чары личины не были для него помехой. Мерлин, какой ужас! Бедная женщина! Ничего удивительного, что она пользуется чарами. Неужели это нельзя вылечить? Хотя он слышал о ранах, нанесенных некоторыми магическими животными и растениями, которые давали такой эффект.