Последний из рода Демидовых. Том III - Борис Ветров
Сводчатый потолок украшала одна большая фреска, изображавшая небо. Впрочем, небо определённо не являлось земным, о чём свидетельствовала двойная звезда и зеленоватый оттенок неба.
На полу виднелись следы от магматических разводов. А посередине зала некогда текла небольшая речушка шириною метров пять. Разумеется, реку наполняла магма, а не вода. Но и здесь зодчий не оставил всё как есть, а потрудился навести изящные мосты и вырезать лесенки на подъёмах и спусках, там, где это было необходимо.
На стенах виднелись статуи, высеченные в камне: изображавшие всадников на невиданных животных, женщин, собирающих крупные плоды размером с дыню, растущих на экзотических деревьях и играющих детей. Все люди изображались со слишком длинными конечности и характерными вытянутыми к затылку черепами. Фигуры соседствовали с колоннами, огораживая лестницы и проходы от основного пространства зала. Архитектор и здесь добавил колоннам изъяны в виде слишком тонких сегментов…
Если не знать, где находился описанный зал, то могло возникнуть обманчивое впечатление, что перед глазами храм неизвестной богини…
Впрочем, на этом странности не заканчивались, всюду, куда устремлялся взгляд, виднелись большие и малые зеркала. Они не просто висели на стенах, но парили в воздухе без всяких подставок или же креплений. В центре зала расположилось огромное зеркало. Возле него замер Рувендил и рассматривал составной аркан. Поверхность зеркала оказалась покрыта сплетениями нитей разного цвета. Эта композиция больше всего напоминала старую паутину после дождя, нити которой спутались от падавших с небес капель. Были видны отдельные скопления, те самые узлы, в которых нити сходились и охотно переплетались, а затем вновь разбредались по поверхности зеркала. Одно из составляющих аркан заклятий, почернело и выгорело, будто кто-то намеренно поджог его. От выгоревшего скопления в разные стороны небрежно свисали обгорелые нити, более ничего не соединяющие…
Сзади беззвучно подошла Мелофена, она нежно обняла своего Истинного за плечо.
— Одно из заклятий не нашло свою цель, — констатировала произошедшее женщина.
— Всякое могло случиться, пока переживать не о чем. — голос Рувендила походил на ободряющий горный ручей.
— Я переживаю не за это… — женщина отстранилась, отошла на два шага назад, опустила голову, — я боюсь, что мы становимся похожими на демонов! Тысячи лет, мы оставались собой здесь, в аду. Но это…
Она указала на составной аркан и продолжила:
— Это и есть зло! Мы подталкиваем неокрепшие души к скверному выбору. Это — подло и бессердечно. Это делает нас ничем не отличимыми от демонов! Мне претит такой путь…
Мелофена вновь подошла к своему Истинному и обняла его. Рувендил не отвёл взгляд:
— Другого способа нет или мы его не нашли за тысячи лет, проведённые здесь… — он посмотрел с жаром в глаза любимой, — Такова цена. И я готов её заплатить, лишь бы ты была счастлива!
— Я не буду счастлива без тебя, и ты об этом знаешь.
В этот раз Рувендил не выдержал взгляда голубых глаз, он отвернулся в сторону.
— Пообещай мне, Рувендил, пообещай… что мы искупим совершённое зло! Ну, или хотя бы приложим все силы к этому. Пообещай!
— Обещаю. — твёрдо ответил он.
Рувендил отошёл в сторону, прошёлся по залу, покачал головой и совсем другим тоном произнёс:
— Мы не имеем права на ошибку. Слишком долго шли приготовления, слишком многое поставлено на кон. Если ничего не выйдет, то наша смерть станет окончательной! Второй принц ада — единственный из братьев, кто остался в живых. Он не оставит нас в покое, он будет мстить за старшего брата, даже если ненавидел его. А если мы погибнем, то ни о каком искуплении уже не будет идти и речи. Мы должны вырваться отсюда!
Она опустила глаза, улыбнулась скромно и нежно:
— Я всё понимаю. Мой Истинный желает, чтобы я окунулась в реку времени?
Рувендил подошёл ближе, он улыбнулся ей в ответ, его улыбка была грустной и нежной:
— Просит… твой Истинный только просит. — слова прозвучали тихо, еле слышно, но твёрдо и настойчиво. Он обнял избранницу за талию и добавил:
— Я ощутил не явную опасность, она только зарождается, но может перерасти в серьёзную угрозу.
— Хорошо. Я сделаю это сейчас!
Женщина отстранилась, опустила веки, во лбу раскрылся третий глаз. Она выпала из реальности на какое-то время. Глазные яблоки беспокойно кружились из стороны в сторону, но сама Мелофена стала похожа на статую. Её Истинный — Рувендил, покорно стоял рядом и ждал.
Она открыла глаза:
— Что-то изменилось… я ещё не поняла, что именно, но река времени ускорила бег! — женщина посмотрела своему Истинному в глаза с нескрываемой тоской.
— Значит, мне не показалось… — обронил он.
— Значит, заклятье выгорело неспроста! — добавила она.
— Я сделаю всё возможное, чтобы предотвратить наше поражение, — Рувендил притянул любимую и положил руки на талию.
Затем последовал робкий поцелуй, она ответила. Руки Мелофены обвились вокруг шеи любимого. Пальцы Рувендила скользили по спине, обнимали талию, сжимали бёдра. Она взмахнула рукой, за спиной выросло зеркало, и оба Истинных шагнули в него. По ровной глади зеркала пошла серебряная рябь. Любовники оказались в небольшой спальне, вырубленной в скале. Привычной двери здесь не наблюдалось, лишь широкая деревянная кровать, зеркало в полный рост, да комод в углу. Сделав два шага, они оказались на заправленном ложе. Страсть охватила обоих, тела сплетались в единое целое.
Маленькая, еле различимая тень скользнула по стене, пробежала по полу и заползла по ножке кровати на постель. Тень напоминала небольшую змейку. Последняя кралась к Истинным почти незаметно, стараясь не выходить на свет. Змейка заползла на кожу Рувендила. Теперь тень ползла и извивалась по его телу.
Он отстранился от любимой, посмотрел на руку. Запястье обвивала теневая змейка с ромбовидным узором на голове. Мелофена обеспокоенно уставилась на тень и спросила:
— Что случилось⁈
— Они нашли нас! Тень говорит, что времени почти не осталось…
Он резко встал, вышел через зеркало обратно в зал. Вокруг Рувендила беспокойно закружили тени. Через секунду к Истинному присоединилась и Мелофена:
— Сколько у нас времени? — спросила она.
— Немного. Скоро демоны окажутся здесь! Главное — составной аркан.
— Ты остаёшься? — забеспокоилась женщина.
— Да, нужно выяснить, что им известно и кто их послал! И… — он на миг замялся, — похоронить их всех здесь.
— Хорошо. — голос Мелофены дрогнул, она поняла, что задумал Рувендил. Они обсуждали
