Волчья балка - Виктор Иванович Мережко
— Шантаж? — вскинул взгляд Лыков, поднимаясь.
— Немного шантаж, немного серьезный совет серьезных людей. Надоело уже играть в кошки-мышки. Иди и подумай. Вина хочешь?
— Нет.
— Значит, просто так успокойся. Иди, дорогой. А вечером еще поговорим, может, нам тоже что-то придет в голову.
Игорь ушел, Аверьян, глядя ему вслед, спросил подельника:
— Как думаешь, наложил в штаны?
— Не тот человек, — возразил Ахмет. — Сколько дней у нас трется, а я его не понял.
— Но я ведь не шутил, когда сказал про отца с матерью.
— Он услышал. Но все равно, у него вполне может быть свой план в голове.
Аверьян подумал, распорядился:
— Скажи Малике, пусть придет к нему. Посидит, ласково посмотрит, что-то спросит. Женщина часто умеет понять больше в мужчине, чем мы с тобой.
— А если поймет больше, чем мы думаем? — хитровато спросил Ахмет.
— Она моя сестра, кому я еще могу доверять в этом доме? — спросил Аверьян. — Тебе доверяю, но Малике — не обижайся — больше.
От духоты пришлось включить кондиционер, прохлада постепенно расползалась по комнате, делая жизнь сноснее и отгоняя вдруг нахлынувшую сонливость. Лыков сидел на диване, бессмысленно и раздраженно перебирал пультом каналы, прислушивался к происходящему за окном.
Поднялся, направился было в туалет, но услышал за дверью голоса, быстро вернулся на место.
Это была Малика. В руках держала поднос, на котором разместилась бутылка вина, тарелка с фруктами, прочая легкая закуска, попросила:
— Помоги.
Лыков взял поднос, поставил на стол.
— В честь чего это?
— В честь моего дня рождения.
— Иди ты!
— Честно, — ответила девушка, умело расставляя принесенное на столе. — Хочу, чтоб ты поздравил меня.
— Ну и сколько тебе?
— Вчера было семнадцать, сегодня уже восемнадцать.
— Взрослая, — качнул головой Игорь, взял бутылку, налил в два фужера вина. — Тебе можно?
— Чуть-чуть, брат будет ругаться.
— Так ведь уже восемнадцать!
— Все равно нельзя. Он у меня строгий.
Чокнулись, Лыков выпил почти до дна, девушка слегка пригубила.
— И что, это весь твой день рождения?
— Почему? — тронула хрупкими плечиками Малика. — Завтра вечером идем в ресторан, брат накроет хороший стол, гости принесут подарки.
— Весело будет?
— Не очень. Много будет взрослых, мне с ними скучно.
— А молодежи не будет?
— Наверно, кто-то будет. Может, жениха покажут.
— Жениха? — удивился искренне Игорь. — Тебе приведут жениха?!
— У нас так положено. Если брат выберет, я должна согласиться.
— А ты его хоть раз видела?
— Всего раз… Совсем не понравился, — Малика хихикнула. — Всего двадцать лет, а уже живот. Зато из хорошей семьи.
— Отец с мамой тоже будут?
— Нет, они не будут. Их у меня нет.
— Почему?
— Долго рассказывать.
— Умерли?
— Да… Я о них мало что знаю. Давай лучше про тебя, — девушка сама налила парню вина. — Мне почему-то с тобой интересно.
— Так приходи чаще.
— Нельзя. Охранники сразу брату стукнут.
— Ну, и как быть?
— Наверно, никак… Буду приходить, когда брат прикажет.
— Сегодня он приказал?
— Нет, не приказал… Передал через Ахмета, чтоб я тебя успокоила.
— А чего меня успокаивать?.. Я в норме.
— Не знаю. Наверно, брат почему-то за тебя волнуется, — Малика взяла свой бокал. — У тебя, правда, все нормально?
— Супер!
— Я рада… А у меня почему-то плохое настроение.
— Почему?.. Из-за жениха?
— Наверно. Не хочу видеть его.
— Ладно, не расстраивайся, — Игорь неожиданно взял ее руку, поцеловал. — За тебя!
— Как приятно, — прошептала Малика.
— Что?
— Когда ты поцеловал.
— Брат не будет ругаться?
— А я ему не скажу.
Коснулись бокалами, оба сделали по небольшому глотку.
— А почему ты у нас? — спросила Малика.
— Сам удивляюсь.
— Нет, правда… Сидишь один, охрана. Никуда не ходишь.
— Нравится, — отшутился Лыков. — Нравится, что один, что охрана, что никуда не хожу.
— И долго так будет?
— Не знаю. Это не от меня… Если брат скажет, сразу уйду.
— А я не хочу.
— Что?
— Не хочу, чтоб ты уходил. Тогда я тоже стану совсем одна.
— А жених?
Она подняла на него большие черные глаза, не отводила в сторону, и они стали постепенно расплываться от тяжелых прозрачных слез. Шепотом попросила:
— Не говори больше об этом.
— Не буду… Брат сказал, что ты восточная девушка. А он — русский. Как это у вас получается?
— Если захочу, когда-нибудь расскажу, — Малика постояла еще какое-то время неподвижно, вдруг шагнула к Лыкову, нежно коснулась губами его щеки и быстро пошла к выходу. Остановилась, улыбнулась.
— Тебя зовут Игорь?
— Да, Игорь.
— Я буду молиться за тебя, Игорь.
Иван Богданович добрался на попутной иномарке до поста ГАИ «Волчья балка» совсем к вечеру. Раскланялся с водителем, подбросившим на место, одернул смятую одежонку, направился к дежурному домику.
На дверях висел довольно увесистый замок, кругом ни души. Лыков-отец поозирался, заглянул в разбитое окно, увидел в комнате полный кавардак, присел на ступеньки.
Трасса жила шумной, бесконечной, непрекращающейся жизнью — в обе стороны нёсся разнообразный транспорт, некоторые дальнобойщики по привычке притормаживали перед постом, потом видели одинокого пожилого
