Звезда спасения - Екатерина Ильинская
Он придвинулся и обнял её за плечи. Прижал к себе. В этом не было никакого двойного смысла, только утешение.
— Тебе нельзя становиться призраком. Ты настолько восприимчива и эмоциональна, что либо моментально отправишь всех окружающих топиться, либо тебя поймают, пока ты растерянно хлопаешь глазами. — Он фыркнул, представив эту картину. А Шелли затихла, прислушиваясь к стуку его сердца. Сейчас было ещё сложнее поверить, что он призрак, а не живой человек. Боль тоже затихла, лишь напоминала о себе отголосками и грозила вернуться, как только Джеймс уйдёт.
— Почему на других не подействовало? — Любопытство оказалось сильнее смущения. К тому же Шелли решила бессовестно воспользоваться чувством вины Джеймса, зная, что он не сможет отказать ей в ответах. Она вообще осмелела, когда поняла, что призрак не знает о её настоящих чувствах. И пока его присутствие действовало как обезболивающее, оставляя только горечь от грядущего расставания, можно было поговорить.
— На кого других? — не понял Джеймс. — На Эддерли? Он та ещё подозрительная скотина. Во всяком случае, мне точно не доверял до последнего. Поэтому быстро отсекал любое воздействие. Ну, и самоконтроль у него на уровне.
Шелли встрепенулась, желая защитить брата, не позволить его ругать. Но по смешинкам в глазах призрака поняла, что тот просто подшучивает. И даже представила, как в ответ на эти слова криво улыбнулся бы сам Тейлор.
— От Нейны я максимально закрывался. В ней было столько демонической силы, что нервная система и без эмоциональных ударов не справлялась. Ты же видела, что её всё время кидало то в слёзы, то в истерики, то в нервные срывы. Я, конечно, использовал свои способности при первой встрече, иначе она просто не стала бы со мной разговаривать. А я не хотел тратить время на налаживание контакта. Ну, и потом несколько раз воздействовал, чтобы успокоить.
Шелли только сейчас поняла, что произошло в зале. Получается, Нейна тоже была поражена демонической силой. Но как тогда…
— Нейна была одержима?
***
Шелли Эридан
— Всё относительно… Скорее нет, чем да. Во всяком случае, её действиями никто не управлял. Не знаю, какую часть этой истории тебе рассказали, но когда я погиб, Марисса вызвала демона — Марта.
Шелли ахнула. Для неё все события в зале слились в бесконечный контроль потоков силы, которые приходилось черпать сначала из резерва, потом из внешнего мира, а в конце словно из пустоты. В бесконечную борьбу за собственный разум и попытки отличить, где реальность, а где наведённые образы. И сейчас ей хотелось кричать от страха. Её дрожь передалась Джеймсу, и он прижал её чуть сильнее успокаивая.
— Демонов больше нет. Остался только волк. Который к тому же лежит без сознания, и не известно, придёт ли в себя. — Голос Джеймса тоже успокаивал, и она почувствовала, как от тепла и усталости начинают слипаться глаза. — Восемнадцать лет назад Март решил уйти из академии тихо, минуя охранную систему. Часть силы осталась со мной — именно поэтому я могу принимать материальную форму. Часть получила Марисса, остальную Нейна. Которая на тот момент ещё не родилась. Так, они ушли незамеченными.
Нейна росла с этой силой, но управлять ей не могла. А после смерти матери получила ещё часть. Вот это уж оказалось перебором, к которому никто не был готов. Воздействуй на неё Март внушением, она бы сошла с ума. Рисковать он не хотел. И пока Нейна здесь, в академии, искала ответ на вопрос, что ей делать, Март искал кого-нибудь ещё, кто мог послужить запасным вместилищем его мощи.
Шелли снова вздрогнула. Звучало ужасно. Использовать людей как сосуды для хранения. Так… по-демонически. И Нейна… Получается, подруга в любой момент могла сорваться и всё уничтожить. И все они ходили по тонкой грани.
— Сейчас она в порядке? — Очень хотелось на это надеяться.
Шелли помнила, как сама вела себя при одержимости. И помнила, что такое поведение не казалось противоестественным ни ей, ни близким. Точнее, им-то казалось, но демоница так тонко играла на чувствах, что всё списали на капризы, свойственные любой юной леди. Да и сама она не заподозрила Селину в одержимости, лишь в дурном поведении из-за свободных нравов, царящих среди магов. Но с Нейной всё было бы по-другому: обладая демонической мощью, но без внешнего контроля, она просто сожгла бы всю академию и всех, кто был внутри. Какая перспектива ужасала больше, трудно было сказать.
— Насколько может быть в порядке человек, которому нужно отправить другого за грань. Она справится… Должна справиться… — Джеймс снова напомнил о неизбежном расставании. И сердце болезненно сжалось. — Ей только надо дать время прийти в себя.
— В общем, от безумия Нейну спасали только тренировки с Эддерли. Сила хоть ненадолго переставала давить на неё, давая организму передышку.
— И… Кого нашёл Март? — Шелли боялась услышать ответ. Любое имя, которое назвал бы Джеймс, указало на сломленного демоном человека. Страшнее всего было услышать про кого-то из знакомых.
— Никого. — Ответ призрака удивил. — Он решил, что ему надо уйти обратно в Бездну и забрать весь чёрный огонь. Меня бы, конечно, тоже не стало. Но против такого расклада я не возражал.
— Демон хотел уйти сам?
— Не столько сам, сколько собирался забрать с собой рогатую подружку. Но она была объективно сильнее. Эта часть планов Марта в основном лишь мои догадки. Что было в голове у демона, я могу только предполагать. Он не часто делился со мной своими мыслями, знаешь ли. Но про жизнь до академии рассказал и признался насчёт тёмного дара. Другого способа спасти Нейну от помешательства он не нашёл. — Джеймс усмехнулся, а потом продолжил. — И возвращаясь к твоему вопросу. На других адептов мои срывы не действовали, потому что я почти ни с кем не общался. Это были только поверхностные знакомства. В прошлом я несколько раз заводил
