Журнал «Если» - «Если», 2009 № 02
— Челюсть вот такая, глазки маленькие, крысиные. Ну, я позвала Чубакку — Чубик его и того…
Чубакка грозно рычит и, как разъяренный орангутанг, колотит себя по груди.
Видимо, громиле пришлось убраться ни с чем.
Посещений пока избежали Мальвина, Платон, Обермайер, Леший, сам Аль…
— Ну, это вопрос времени, — объясняет Платоша. — Если уж они начали прихватывать старожилов, то обойдут, разумеется, всех. Нас же легко выделить по аватарам.
Разговор происходит в странном, наскоро оборудованном помещении, стены которого облицованы крупными металлическими пластинками, покрытыми иероглифами. С улицы в это помещение не попасть: единственный вход в него находится за стойкой кафе. Платоша меня сюда притащил, как только я заикнулся о господине Лапате.
Сейчас, отвечая на мой недоумевающий взгляд, он говорит:
— Здесь нас практически невозможно прослушать. Это полностью изолированный терминал. Вход только по кабелю.
Леший, склонившийся над аппаратурой, кивает:
— Конфиденциальность я гарантирую.
— А что, уже дошло и до этого?
— Береженого Бог бережет…
— Подождите, — яростно говорит Обермайер. — Конфиденциальность, секретность — это, конечно, все хорошо. Однако главный вопрос сейчас стоит так: могут они нас вычислить или нет? Я имею в виду на Земле? Потому что одно дело, если мы надежно защищены, тогда ладно, тогда руки у нас развязаны, и совсем другое, если мне в любой Момент могут позвонить в дверь: «Гражданин такой-то? Пройдемте с нами». На Земле мы против них — никто.
Все, как по команде, смотрят на Аля.
Тот, в свою очередь, смотрит на Обермайера и пожимает плечами.
— Через обратный трафик, я думаю, нас не вычислить. Базового сервера больше не существует — поддержка распределена по десяткам тысяч случайных пользователей. Конфигурация их все время меняется, ни предсказать ее, ни зафиксировать никакими способами нельзя. Это совершенно исключено! Нельзя отследить сотни тысяч коммуникаций! На Земле такой техники просто нет. К тому же любой трафик сейчас проходит через неопределенность. Он ныряет в «серую зону», а потом каким-то образом выныривает из нее. Понимаете, вход и выход не соотносятся между собой. Это все равно что отслеживать перемещение в океане молекул воды!..
Тут Леший порывается что-то сказать. Однако Аль раздраженно машет ему рукой — молчи, молчи!
— Другое дело — наша система рекомендаций. Ее коммуникативные синапсы большей частью расположены на Земле. Почти каждый, кого рекомендовали в наш мир, знает в земном воплощении хотя бы одного номинатора. Конечно, здесь тоже существует множество разрывов, ветвлений, множество ложных линий, которые тянутся в никуда, но если планомерно и тщательно реконструировать всю цепь знакомств, если последовательно, досконально проверять каждый сигнал, то в конце концов можно получить достоверную картину сети…
— И сколько времени на это потребуется? — спрашивает Обермайер.
— Ну, я не бог… Если бы такую задачу поставили передо мной и если бы меня обеспечили соответствующей поддержкой, то я справился бы, наверное, месяца за три-четыре.
— Н-да… — говорит Обермайер и прищелкивает языком. — Три месяца жизни — это ничто.
Я вдруг чувствую, что горло мне сжала удавка. И что с каждым мгновением она затягивается все сильнее и сильнее.
— Зачем им это вообще надо?
— Ну, это как раз объяснить можно, — неторопливо отвечает Платоша. — В конкуренции великих держав побеждает, как правило, та, которая овладевает новым оперативным пространством. Англия когда-то выиграла битву за океаны и потому создала империю, «над которой никогда не заходит солнце», Гитлер, в свою очередь, проиграл «битву в воздухе» и потому не смог вторгнуться на Британские острова. Ход мировой истории стал другим. Потом была битва за межконтинентальное баллистическое пространство, потом борьба в космосе — помните «звездные войны»? Теперь, видимо, начинается битва за виртуал, и тот, кто выиграет ее, получит колоссальные преференции. Он сможет модулировать финансовые потоки, создавать фантомы, которыми будут индоктринироваться массы людей, наконец, просто нанести удар из «четвертого измерения». Появиться, как демон, из ниоткуда и потом уйти в никуда… Нет, разумеется, они от нас не отстанут…
— Я вот что подумал, — говорит Леший, держа руки в воздухе, как пианист перед началом игры. — Если они уже давно здесь живут, значит у них должно где-то быть постоянное рабочее место. Его можно попробовать определить.
Он взмахивает ладонями, точно и в самом деле начинает играть. Воздух под ними вспыхивает, в нем проступает хаотическое переплетение линий.
— Так, это аксонометрическая проекция… Теперь поднимаем ее… масштабируем… наращиваем визуальный объем…
Пальцы его неутомимо мелькают. Кажется даже, что различимы звуки невидимого фортепьяно. И, подчиняясь им, впитывая бурный дивертисмент, хаос линий начинает постепенно приподниматься над плоскостью, уплотняться, приобретать очертания, цвет — еще несколько пассов, и перед нами возникает точная модель города. Я вижу площадь, представляющую его центр, расходящиеся от нее улицы, переулки, проходные дворы, макеты домов, путаницу квартала ремесленников, мастерскую, перед которой, как игрушечный танк, поворачивается коробочка «Мальчика» («Черт! Опять без меня что-то делают!..» — бурчит Кэп). Две очевидные вертикальные доминанты определяют пейзаж: Часовая башня на площади, похожая на английский Биг-Бен, с расширением там, где, по замыслу, находится ее механизм, и Стеклянная ротонда в квартале эльфов — она даже здесь, на макете, переливается прозрачными бликами. Все-таки неплохую я им сделал ротонду! Но помимо этого в западной части города, если, конечно, считать западом его вытянутую левую часть, возвышается нечто уродливое, похожее на скомканную баранку, толстое, прихотливо изогнутое, уходящее в землю обоими утолщенными основаниями.
Какая-то немыслимая топологическая фигура.
Откуда она взялась?
— Ну вот, — говорит Леший, немного укрупняя ее. — Вот и все, вот мы тебя, красавчик, и вытащили. — Он откидывается на крутящемся стуле и, как фокусник, взмахивает ладонями. — Вуаля!..
Некоторое время мы молча всматриваемся в картинку. Вид у баранки тусклый, точно она окрашена жидкой пылью, вокруг нее — ровный плац, составленный, кажется, из бетонных плит, а по его периметру, разомкнутому лишь с одной стороны, вытянуты одинаковые прямоугольные строения, похожие на бараки.
— Ни фига не врубаюсь, — говорит Обермайер. — Что это за хреновина здесь такая?
Он тычет пальцем в баранку.
Леший мгновенно перехватывает его:
— Не надо! Так можно развалить всю инфограмму… Это просто их «внутреннее пространство», они расширяются за счет надстройки ортогональных миров. Ну, как если бы ты создал у себя внутренний двор, попасть в который можно исключительно через дом. Формально твой участок не увеличивается, с улицы, при обыденном восприятии, этот двор заметить нельзя, а фактически ты присоединил бы к себе еще один космос, еще один виртуальный анклав, стыкующийся только с тобой. Вот так же и здесь. То, что мы видим — это проекция четырехмерного изображения на трехмерное. — Леший ведет над городом указательным пальцем. Согласно его движению картинка перемещается. — А вот как в той же проекции выглядим мы…
Сбоку от кафе торчит серый сморчок: кривая ножка, остренький колпачок, охватывающий ее.
Призрак иных миров.
— Хорошо, а сколько их там? — спрашивает Обермайер. — Я имею в виду людей. Ты можешь их показать?
Леший ненадолго задумывается.
— Не означает ли это, что мы начинаем следить друг за другом? — осведомляется он.
Моргает, глядя перед собой.
— Не означает, не означает, — быстро говорит Обермайер. — Нет времени дискутировать. Давай показывай!..
Аль тоже еле заметно кивает.
Тогда Леший вновь наклоняется над макетом и опять, точно сбрендивший пианист, перебирает пальцами в воздухе. «Баранка» и плац, как сыпью, покрываются разноцветными точками. Обермайер, пригнувшись, вытянув шею, пытается их подсчитать. Впрочем, сбоку тут же всплывает табличка: двадцать действительных граждан, двадцать один покемон. То есть их уже более сорока человек.
— Ничего себе, — присвистывает Обермайер. — Интересно, кто им рекомендации дал? — Впрочем тут же машет рукой. — Ладно, какой смысл теперь выяснять?… — Веки у него опускаются и поднимаются. — Значит так, реально они могут выставить против нас двадцать бойцов. У нас, в свою очередь, десятка полтора эльфов, если эльфы, разумеется, не заявят, что «не вмешиваются в дела людей», еще человек пять подтянет Бамбук, дальше — Тарзан, Ковбой Джо, он один, по-моему, стоит троих… На академиков, видимо, рассчитывать не приходится?… Н-да… явного численного преимущества у нас нет…
