Скуф. Маг на отдыхе 5 - Максим Злобин
Для иных это единственная возможность в жизни встретиться с Его Величеством, а может быть, даже получить моментальную аудиенцию за бокальчиком шампанского.
Да и дуэли опять-таки…
Без дуэлей никогда не обходится.
Разборка на глазах всего высшего света — это и круто, и благородно, и наглядно-показательно. Так что таким брезговать нельзя!
Полный список мероприятий сегодняшнего дня мне выслали уже давно, и я его подробно изучил. Всё было расписано по минутам, и впереди нас ждало реально много интересного. Надеюсь только, что девчонки с самого начала не умотаются от постоянной смены нарядов и впитают в себя этот день по полной.
— Приехали, — улыбнулся я, вылезая из джипа.
Чтобы забрать багаж, к нашим машинам тут же метнулась стайка лакеев. Перрон Сакраменто уже был оцеплен гвардией Его Величества, и спецпоезд — традиционно на паровом двигателе — ждал нас вот уже полчаса.
Стоянка вообще была долгой. Два часа, если память не отшибло.
Но фишка тут не в вежливости, связанной с опозданиями. Фишка в том, чтобы будущая баронесса успела без спешки и с комфортом разместиться в собственном вагончике.
— Охре…
Начала было дело Шестакова, но тут же осеклась, скосив на меня взгляд. Вздёрнула подбородок, расправила плечики и начала заново:
— Как поразительно.
— Ах-ха-ха! — рассмеялся я и сгрёб Ксюху за плечо. — Ну что, Благородие, готова сиять?
— Готова, Василий Иванович! Шайн брайт лайк, а даймонд!
И вот что удивительно… моя хвалёная чуйка не заворочалась ни тогда, когда Шестакову согласились вписать в Родословную, ни во время сборов, ни по пути в Сакраменто, ни даже после. Кольнуло меня всего один раз.
Сейчас.
В тот самый момент, когда я услышал английскую речь…
Глава 18
— Ай-ай-ай-ай! Кажется, я паничку поймала!
— Спокойно, Ксюша, спокойно…
— Да как спокойно-то⁈
— Спокойно, говорю.
— Ты посмотри… посмотри на мои руки! — Шестакова протянула дрожащие корявки прямо под нос Фонвизиной. — Ты посмотри, как их тряхомудит! Я же в книге расписаться не смогу! Мне что⁈ В Родословной крестик напротив фамилии проставить⁈
— Всё ты сможешь, — Сиятельство погладила Шаму по колену. — Всё будет хорошо. И ещё, Ксюш, пожалуйста: во-первых, на сегодня забудь слово «тряхомудит» и не вздумай ляпнуть его на приёме. А, во-вторых, дыши, Ксюша, дыши.
— Да я дышу, дышу! — показательно широко раздувая ноздри, начала фильтровать воздух Шестакова и смотреть в окошко. — Дышу, блин, дышу!
Ожидаемо, что чем ближе наступал час Икс, тем больше будущая баронесса переживала. И нервный срыв в поезде — он пускай и первый, но далеко не последний, в этом я практически уверен.
Есть причина, а значит, есть и следствие.
И это нормально. В поведении Шамы не было чего-то такого из ряда вон. Молодая девчонка готовится впервые предстать перед высшим обществом, получить свои пять минут славы, которые до кучи перевернут жизнь её и всех её потомков. Как тут не нервничать-то?
Если бы она сейчас сохраняла показушное равнодушие — вот это было бы куда более тревожным звоночком, а так…
— Так, — вмешался я. — Барышни-кадеты, а не выпить ли нам в дороге по бокальчику игристого? Вагон-ресторан должен быть в двух шагах.
Идея напоить Шестакову перед встречей с Его Величеством была бы плоха при любом раскладе, в котором с нами не присутствовала бы Её Рыжее Сиятельство. Фонвизина не даст захмелеть больше необходимого; работа у неё такая.
Зато седативный эффект от алкоголя Шама точно получит — это раз. И два — приобщится к аристократическим привычкам. Пригубить вина до обеда в красивом платье, в красивом вагоне, среди разномастной знати, переброситься с кем-нибудь парой ни к чему не обязывающих фраз и получить несколько комплиментов…
Надо-надо, пусть привыкает. Раз попробует красивой жизни — не избыточного потребления, а именно что, подчёркиваю, красивой жизни — и потом за уши не оттащишь.
— Пошли, — я встал с кресла и поманил альтушек за собой. — Пошли-пошли.
Наш вагон в составе был последним. Думается мне, для того, чтобы никому даже в голову не взбрело шастать через нас туда-сюда. В заднюю его часть мы до сих даже не заглядывали, но предполагаю, что там расположена комнатка для багажа и спальные места для тех, кто едет далеко и долго. Передняя же часть представляла собой комфортабельную гостиную.
Мягкая мебель, ковры на полу, богатые люстры на жёсткой сцепке, плазма, барная стойка — все дела. Не мог не заметить, что прямо посередь небольшого пустого пространства, на потолке были дырки под четыре болта, и точно такие же дырки — я уверен — есть на полу.
Аж улыбка на лицо выползла.
Ставлю сто против одного, что когда-то здесь был шест. Не тот, что пожарный, а тот, что пилон. В пути бывает скучно, и развлечься стриптизом — почему бы и нет? Но поскольку вагон предназначался для будущей баронессы, его предусмотрительно скрутили, чтобы не шокировать юное трепетное создание.
Сквозь чистенькие тамбуры — минималистичные, но не без орлов, гербов и прочих символов Империи — через два вагона-купе для знати, и вот, мы с девчонками попали в ресторан. Аккуратный звон посуды, тихие разговоры, фортепианная партия из динамиков, всё же для живого рояля места было маловато.
Люди уже вовсю отдыхали; многие воспринимали этот день ровно так же, как и мы сами.
Народу, как я и предполагал, было много. В дальнем конце вагона даже очередь образовалась, компания молодых людей сверлила недовольным взглядом тех, кто урвал себе столик.
Но для нас одно местечко всё-таки придержали. Ожидали, что Шестакова и её «плюс шесть» решат освежиться в дороге.
— Шампанского, — я даже не стал брать у официанта листочек с меню. — Самого лучшего. А ещё ведёрко со льдом, фрукты, сыр и оливки.
Пускай и голодно немного, обойдёмся закусками. Не сомневаюсь в профессионализме вагонных поваров, но по сравнению с тем, что ждёт нас на приёме, я выбираю второе. Приехать сытыми будет просто-напросто глупо.
— Сию минуту.
Вышколенная девушка с тугим официальным пучком волос чуть поклонилась, по этикету
