Планетаторша Марса - Артем Лукьянов
– Вы охотитесь за Культом, да? – спросил он прямо своим басовитым голосом, весьма соответствующим комплекции.
Берри и Гарри смолчали, ожидая продолжения. Оно не заставило себя ждать.
– У нас есть данные от нашего информатора о готовящейся мессе с жертвоприношениями в пещере недалеко от одной из свалок.
– И зачем вам мы?
– По двум причинам. Во-первых ваше участие поможет раскрыть тайну ваших же исчезнувших офицеров, во-вторых – нам не помешали бы дополнительные силы.
– Привлеките федератов – тут же парировал Берри, но Гаррисон его остановил мысленным сообщением.
– Хорошо, что к нам обратился – тут же вставил он, чтобы сгладить фразу напарника.
Однако Хаггит был готов к подобному диалогу и легко нашелся:
– Хм… С некоторых пор силы Федерации с нами не сотрудничают.
Он повел глазами в сторону, будто желая что-то скрыть. Гарри же заметил, что его глаза слегка воспалены то ли от недосыпа, то ли от какого плача или личной драмы. Он уточнил у Берримора, и тот указал на трагедию с его дочерью, одной из погибших волонтеров во время инцидента в космопорте.
– Хорошо. Мы в деле – ответил Гаррисон, встал из-за стола и пожал гостю его большую и прямо не по-марсиански крепкую руку.
Утро на Марсе выдалось ветренным. Прогноз предрекал бурю. Однако план не терпел отлагательств, а потому все участники прибыли в назначенное время и в условленное место за холмом от той самой пещеры. Ни силы правопорядка Марса, ни Патруль не хотели привлекать внимание. Требовалась первичная разведка для подтверждения слов информатора. Вдобавок марсианам нужно было вывести своего человека из-под удара.
Несколько развед-дронов взмыли в небо. Слабозаметный «Айбол» Патруля, раскрыв свои гибкие полимерные полупрозрачные крылышки, подобно крупному насекомому обогнул холм и устремился к большой свалке, состоящей из множества контейнеров. Некоторые признаки происходящего чего-то необычного сразу попались на глаза низко стелящемуся почти у самого грунта дрону среди пыли и взвеси, подымаемой усиливающимся ветром.
Более крупный и дальнобойный «Канзату» сил охраны Марса рванул ввысь, скрывшись среди темнеющих облаков надвигающейся непогоды. Совместный штаб Патруля и марсиан был развернут на базе 6-колесного «Спайдервилса». Тут же присутствовали Гаррисон с Берримором. Сидел внутри и Хаггит со своими двумя молодыми помощниками. Сам Гарри вышел наружу, чтобы осмотреться собственными глазами и оценить погоду, которая все более и более выглядела, как помеха операции. Охрану бронемашины от внезапного визита обеспечивали дроны «Ганраны». Их было всего двое, но они развернули такую кипучую деятельность, что казалось их тут не меньше взвода. На крыше 6-лапого 6-колесного броневика озираясь вокруг выступала полусфера бронированного охранного дрона «Гарда». Из темной щели, возникшей в результате приподнятия полусферы, моргнул красный огонек визора, который изучал местность вокруг. Глаз дрона задержался на Гаррисоне, моргнул и устремил свой взор за холм, к вершине которого 6-лапая машина, убрав в пазы колеса, неспешно заползала. Выглядывать полностью нужды никакой не было. Просто улетевшие дроны разведки из-за непогоды давали слишком ограниченную и куцую картинку того, что творилось на свалке. Для большей безопасности требовались дополнительные «глаза». По данным информатора «культисты» имели на вооружении не только бластеры и карабины, но и дронов «Жнецов». А внезапное появление таких быстрых тварей прямо тут в планы не входило.
Со стороны Патруля слева и справа от Гаррисона на холм поднялись, пригнувшись, 2 «болвана» в штурмовых экзокостюмах. Это их «айболы» сейчас бороздили просторы свалки на пути к пещере. Оттуда шел дым, который благодаря непогоде разметался в разные стороны, смешивался с ветром и пылью и терялся в атмосфере. Более полную картину передал марсианский «Канзату», который благодаря своим аппаратным фильтрам здорово чистил картинку, передавая рафинированное изображение в 6-колесный бронированный штаб.
– Узнаю непоседу Гарри. И что тебе не сидится, а? – обратился к нему посмеиваясь в нейро-эфир Берримор. – Вернулся бы сюда. Тут все же безопаснее, согласись.
– Дело касается и моего брата. Не сидится что-то… Я должен увидеть все своими глазами.
– Если правда на счет «Жнецов», то ты сильно рискуешь.
– У меня есть надежное прикрытие – возразил Гарри скорее, чтобы просто отбиться от аргументов напарника.
Хотя опыт ему подсказывал, что тот, по сути, прав: «жнецы» слишком резкие. Подобраться по такой погоде могли бы вполне скрытно и атаковать внезапно.
– Ты уточнил у местных, откуда у сектантов «Жнецы»? – сменил тему Гарри, не желая более обсуждать свою безопасность.
– Само собой… Завезли контрабандой.
– А откуда креды?
– Местные считают, что у сектантов есть спонсоры и крыша среди администрации.
– Вот те раз! А ничего, что эта крыша может слить все сектантам!?
– Нет… Хаггит сказал, операция в тайне от администрации и других глав районных департаментов охраны.
Гаррисон забрался на вершину холма, присел и осмотрелся. В его экзо-шлем бронекостюма так же поступила очищенная информация того, что было впереди всего в 3-х километрах от их позиции. Его собственный «айбол» дополнил общую картину совершенно пустой свалки.
– Хм… Странно. Где все беженцы? Или их уже эвакуировали из-за непогоды? – обратился Гаррисон в общий нейро-эфир, чтобы и марсиане слышали его.
– Нет. Никакой непогоды не будет. Метеосводки говорят, что бури не будет. Подует и пройдет – отозвался помощник Хаггита.
– А что насчет эвакуации? Людей нет, а место явно обжитое – не унимался Гарри.
– Есть подозрение, что все в пещерах – отозвался тот же голос.
– Кстати, эти из недавней партии с Земли. Есть сведения, что они прямо сейчас проводят обряд плодородия, принося в жертву представителей своего племени.
– Тогда причем тут Марсианский Культ? – возмутился Гарри, который уже не рад был соучаствовать в, как оказалось, сомнительной операции.
– Нет никакого Марсианского Культа! Его так называют обыватели. Это совокупное название дремучих суеверий народов с Земли! – весьма жестко пояснил Хаггит.
Гаррисон вздохнул, но не стал спорить. Время для этого уже было неподходящее. Один из «айболов» залетел внутрь, пользуясь скрытностью из-за пыли и ветра. Еще два малых дрона разведки обогнули холм с пещерой по кругу, залетели на возвышенность и почти сразу же уперлись в замаскированную позицию из 5-ки совсем малых птице-подобных дронов «Гомункулов». Было чудом, что те не заметили разведку Патруля. «Канзату» так же пропустил их из-за маскировки, но теперь исправился и подсветил сектор на объемной карте. Гаррисон видел все у себя в уме и уже прикидывал, как лучше и тише их убрать. Однако в штабе уже все придумали за него и оповестили:
– Всем приготовиться! 2 ЭМИ-ракеты по цели!
Человекоподобный «Ганран» присел на колено, слегка согнулся и отстрелил
