Семья волшебников. Том 4 - Александр Валентинович Рудазов
На плечо женщины вспрыгнула рыжая белка и сердито затараторила. В лапках у нее был здоровенный изумруд… и она принялась его грызть. Нет, не грызть – жрать.
И вот тут Лахджа ее вспомнила!
– Как тесен мир!.. – хмыкнула она.
– И не говорите, – согласилась Джиданна.
Кажется, она испытала облегчение. Все это время она говорила с Майно, но при этом нервно поглядывала на Лахджу, словно не понимая, правда ли ее видит, или это наваждение. Происки нечисти, внедрившейся в дальнозеркальную связь, чтобы напомнить о старом долге.
И Лахджа это поняла, и ей ужасно захотелось эту волшебницу затроллить, но она сдержалась, потому что она хороший, добрый, законопослушный демон, который предан и послушен своему смертному господину и повелителю…
И вместо нее ты троллишь меня… кстати, хорошее слово – «троллить». Это земной слэнг? У вас же там вроде нет троллей.
Обмен мыслями с женой не мешал Майно одновременно объяснять своей бывшей студентке, почему ей позеркалили. И та, конечно, согласилась помочь… причем с явным облегчением. Кажется, она решила, что злокозненный демон отыскал ее через бывшего наставника, чтобы стребовать… что?.. неважно, это демон. Ничего хорошего.
А говорить с крысами для нее оказалось делом несложным. Ее фамиллиар – белка, но она могла общаться и даже немного контролировать любых грызунов. Не как с разумными существами, они оставались животными, но Джиданна слышала их эмоции, желания и стремления как осмысленную речь и сама могла доносить до них свои мысли.
Это нормально, Майно тоже свободно общался с любыми хищниками, непарнокопытными, попугаями, змеями и карпами.
Но не грызунами.
Надо было вместо собаки и енота завести других зверей. Был бы шире диапазон. Завел бы крысу… мышку… бельчонка…
Снежок. Мы это уже обсуждали.
Джиданна охотно согласилась помочь с переводом. Это она могла сделать и удаленно, по дальнозеркалу. Белка спустилась по ее плечу и часто-часто застрекотала, пока волшебница запихивала в сына остатки каши. А крысы возбужденно запищали, причем громче всех – мелкий, почти крысенок.
– Его зовут Победителем Кота, – перевела Джиданна. – Он получил свое имя после того, как однажды напугал в темноте спящего кота.
– А, я его помню, – неприязненно произнес Снежок.
Джиданна слушала со все большим любопытством, а в конце концов у нее приподнялась бровь.
– Эти крысы принадлежали одному волшебнику, – сказала она медленно.
– Да, они были его фамиллиаром, – подтвердила Вероника. – Кажется.
– Почти… но не совсем. Он был из Субрегуля, а не Униониса. И он хотел сделать коллективного фамиллиара, что-то вроде крысиного короля, но только ментально. Что-то вроде роя шершней вашего отца, мэтр Дегатти. Но он немного не успел… умер… погиб. Там не очень хорошая история случилась, война была… и волшебника убили. Его крысы защищали его до последнего и убили многих врагов, но это же просто крысы. Незаконченный эксперимент. Он не был хорошим бойцом, этот волшебник. Но он был придворным магом – и он защитил короля и его семью. А самое забавное… он работал именно здесь. Меня наняли на его место.
– Ничего себе совпадение, – изумился Майно.
– Я же говорю, ваш Парифат – как большая деревня, – хмыкнула Лахджа. – То ли дело Суоми.
И она посмеялась шутке, которую кроме нее никто не понял.
– Если мне не изменяет память, его звали Меридатек, – сказала Джиданна.
Крысы хором запищали.
– Меритедак, – поправилась Джиданна. – Его прозывали Повелителем Крыс. И вот этот старый крысюк… сожрал его мозг.
– Так, неожиданная концовка, – кивнула Лахджа, кидая в рот горсть подкорма.
– Это не концовка. Он – ядро-усилитель крысиного сообщества, в нем живет частица старого волшебника. Но кроме него были и другие, которым тоже достались его частицы… но они почти все мертвы. Они прожили дольше обычных крыс, но все-таки тоже умерли. Сейчас он такой последний.
– Так вот почему они больше не могут говорить с Вероникой, – догадался Майно.
– Нет, они… или да?.. они не уверены. Они полагали, что причина в другом, но теперь думают, что вы можете быть правы, мэтр Дегатти.
– Ладно, это неважно. Спроси, пожалуйста, чего они от нас хотят.
Крысы наперебой запищали, причем на этот раз особенно усердствовала крупная и толстая, но и маленький крысенок почти не отставал.
– Разного, – чуть промедлив, перевела Джиданна. – Победитель Кота и его клика хотят только безопасности. Их устраивает жизнь в вашем поместье, они хотят только защиты. Испивший Зелий хочет помощи в борьбе с… неким грязным человеком, ловцом крыс. Он испытывает на них заклинания.
– Кацуари, наверное, – предположил Майно. – Он порченик, ему нужны небольшие зверушки, чтобы практиковаться.
Толстая крыса чуть не задохнулась от возмущения. Кажется, на нее как раз применяли некие чары – было что-то странное в ауре. Майно спросил:
– А Кацуари знает, что вы разумны?
– У них с ним был… инцидент, – снова перевела Джиданна. – Что-то вроде локальной войны. Он поймал нескольких из них, и другие отправились их спасать. Тогда в живых еще оставались другие крысы, евшие мозг своего волшебника, и они сумели с ним… немного пообщаться. Но он услышал только какие-то обрывки и… кажется, только обрадовался, что у него есть разумные подопытные. О которых никто не знает.
– Каждый волшебник – немного Менгеле, если об этом никто не узнает, – усмехнулась Лахджа. – А почему эти крысы просто не научились писать?
– Они не разумные, – ответила Джиданна. – Не в нашем понимании. Просто умнее обычных крыс, а когда собираются стаей – могут транслировать свою волю так, что для особо восприимчивых она звучит речью.
– Крысиный король, – кивнул Майно. – Почти.
– Но ты же их понимаешь, – сказала Лахджа Джиданне.
– Потому что это моя магия. Я и обыкновенных крыс понимаю… хотя мы редко общаемся.
– Это нормально, – нетерпеливо произнес Майно. – Про безопасность и Кацуари я понял. А чего хочет их старейшина?
– Он говорит, что пришел Час, – перевела Джиданна.
– Какой еще Час?
– Я знаю, они говорили! – обрадовалась Вероника. – Только… я не помню.
Она смущенно замолчала, огорченная своей плохой памятью.
– Он умирает, – перевела Джиданна. – Этого старейшину зовут Хранителем Наследия. Он последнее ядро-усилитель сообщества, и когда он умрет, они окончательно станут просто крысами.
– И чего? – пожала плечами Лахджа.
– Они не хотят терять разум, – предположил Майно.
– Они гребаные крысы! И живут по два года!
– Хранитель Наследия прожил пятнадцать, – заметила Джиданна.
– А, ну… ну все равно мало.
– Чего они от нас хотят? – спросил Майно.
– Не от вас, а… от одной из ваших дочерей, если я правильно поняла, – сказала Джиданна.
– Опять мне браться за дело, – скромно
