Сотри случайные черты - Наталья Чернякова
* * *
Уже стало привычным каждый вечер выходить на пробежку в парк, и в этот день, несмотря на ненастную погоду, Артём пришёл тоже. Небо было занесено холодными грузными тучами, которые, казалось, не плыли, а неподвижно висели над городом, напоминая местным жителям, что уже поздняя осень.
Время от времени Самохин корил себя: зачем выбрал к своей цели такой сложный и тернистый путь, можно было гораздо проще выполнить задуманное. Но ему самому хотелось узнать побольше о семье Лизы, разобраться, что они за люди, чтобы вовремя и без потерь свернуть, если что-то не устроит или пойдёт не так.
Артём подошёл к месту, где обычно встречался с Лизой. Вдруг откуда-то из-за деревьев выскочили два пацанёнка лет десяти и, поравнявшись с ним, закричали: «Помогите, дяденька». Дыхание у обоих сбилось, слова глотают, руками машут в сторону тропинки. Артём, понимая, что произошло что-то ужасное, прибавил шагу. Вскоре выяснилось, что шпиц — породистое недоразумение — поводком закрутился вокруг куста, пока мальчики играли. Поводок тонкий, как леска, но длинный, любопытная псина, обследовав по кругу несколько раз местность, закрутилась и оказалась в тисках ошейника и поводка. Ни лаять, ни скулить она уже не могла, только хрипела и хрюкала. Вернувшись на место, где была оставлена собака, мальчики увидели почти бездыханное тело. Поняв, что самостоятельно распутать поводок не смогут, они бросились в людную часть парка, чтобы позвать на помощь. Хозяин собаки плакал от горя, от шока, представляя, как принесёт бездыханное тело пёсика домой, как мама схватиться за сердце, а папа… Лучше об этом не думать.
Вскоре на помощь прибежала Лиза с Джеком, когда заметила, как Артём зачем-то пробирается сквозь кущи, а потом пытается отстегнуть ошейник. Почему мальчики до этого не додумались, было неясно. Морально помогали все, даже Джек, который бегал рядом и подбадривал всех громким лаем. Благодарность шпица была велика: после освобождения он извивался, как змейка, пытаясь лизнуть Артёма, тот лишь смеялся и отмахивался. «Ну вот, — подумал он, — в глазах Лизы я заработал ещё одно очко в свою пользу».
— Спасибо, дяденька, — со слезами на глазах благодарил Артёма хозяин шпица.
Самохин кивнул и улыбнулся Лизе, та в ответ тоже улыбнулась.
— Ну вот, и сегодня ты герой.
— А когда ещё?
— Когда уступил место дедушке.
— Оказывать помощь нуждающимся — обычное состояние человека, нет здесь никакого героизма.
Лиза задумалась, а потом несмело спросила:
— Скажи, а что ты делал в нашем универе?
Резкий переход к другой теме оказался для Артёма неожиданным, в его глазах мелькнула тревога. Помолчав несколько секунд и собравшись с мыслями, он сказал:
— У меня был разговор с вашим ректором, он давний знакомый отца. О чём, я тебе пока сказать не могу, ибо вопрос ещё не решён. Да и вряд ли решится положительно. Ну что, побежали?
Бернгардт улыбнулась и согласно кивнула. Они пробежали всего-то два километра, и начался дождь: сначала мелкий и холодный, потом проливной и ледяной. Продолжать тренировку не имело смысла: в секунды они промокли до нитки. Артём ругал себя последними словами, что не оделся сообразно погоде и не заставил вернуться домой Лизу, видя, что она явилась тоже в лёгком спортивном наряде.
— Бежим к беседке, — прокричал Самохин. — Переждём дождь там.
Оказавшись в закрытом от дождя месте, пара перевела дух. Нужно было о чём-то говорить, и тему беседы задала Лиза:
— Чем ты любишь заниматься в свободное от основной деятельности время?
Почесав затылок, Артём лениво бросил:
— Да всем понемногу: немного каратэ, немного шахматами, немного мотоспортом.
— Шахматы — это прекрасно. Да и всё остальное тоже.
— Но в любом деле, главное, помнить: нельзя быть жертвой, нужно сражаться до конца. И тогда будет тебе счастье, — смущённо усмехнулся Артём.
— Красиво сказал. Надо запомнить.
— Да, у нас скоро соревнования по мотокроссу, — будто не слыша её, продолжил Самохин, — правда, пройдут далековато: в ста двадцати километрах от города. Там специально оборудован мотодром. Так что, приглашаю.
Лиза обрадовалась предложению, но вида не подала:
— Я подумаю.
— Ну а ты чем увлекаешься?
— Люблю читать. Люблю ходить на выставки, в театр, потому что приятно наблюдать, как в пелене будничной жизни прорывается через творчество красота. В остальном по мелочи: рисую, играю на фортепиано и гитаре. На большее не хватает времени, ибо львиную долю свободного времени занимает чтение программных произведений и их анализ. Это филфак, Артём, очень не расслабишься. А вот мечтаю… — Лиза задумалась: — Мечтаю прыгнуть с парашютом.
Парень был таким сосредоточенным в тот момент, когда говорила Лиза. Ерошил свои непослушные волосы, нахмурив брови, и карими глазами так и впивался в её лицо.
— Не слабо. Я про мечту. Кстати, мы так и не обменялись телефонами. Запишешь мой? На всякий случай, чтобы не потеряться.
Бернгардт и сама мечтала заполучить его номер телефона, но стеснялась спросить.
— Конечно, диктуй.
— Однако предупреждаю: общение только на дружеской основе — ведь это самые лучшие отношения, — полушутя вставил он и засмеялся. — Не вздумай в меня влюбиться.
Лизу несколько задели эти слова: общение только на дружеской основе, но вида девушка не подала. «Что ж, он чётко и честно очертил границы дозволенного. Может, это и к лучшему. Всё равно ничего бы не получилось: у нас разный социальный статус. Конечно, он снимает жильё, своего, видимо, ещё нет, но мало ли какая в этом кроется причина. Одно видно сразу: парень не прост», — с грустью подумала она.
А Джек никак не хотел сидеть на месте и носился по территории, не слушая команд, и где-то в кустах схватил клеща.
— Ах ты, непослушный пёс, — наигранно сурово сказала Лиза, выкручивая насекомое. — Вот и возись теперь с тобой. Но очень беспокоиться не стоит: Никита ему весной делал прививки. Тем не менее показаться ветеринару всё равно стоит.
Артём глубоко вздохнул, бросив осторожный взгляд на девушку, а затем уверенно спросил:
— А в каком году родился Никита? И где?
— Ему в августе исполнилось двадцать шесть, он меня старше на шесть лет. А родился в Сибири, в небольшом городке Энске. Там население немногим больше двухсот тысяч.
«Город с развитым машиностроением, зелёный и очень уютный, особенно летом», — добавил про себя Самохин и заинтересованно спросил:
— Ты
