Блэквайтер - Тайны древней магии

- Хе-хе-хе… Ты долго думал, но угадал. У тебя одна попытка, маг, - его двойник в зеркале дружелюбно усмехнулся.

- Я ведь и ехал сюда с этой целью: найти камень, тем самым перехитрив своего старого учителя. Ткнуть его носом, показать, что я еще что-то могу, а уже потом все остальное связанное с камнем…

- Хех, ты прав, маг. Давненько я не видел подобных тебе, - тихий голос раздавался, казалось, отовсюду, но говорило зеркало. - Забирай свой приз…

И отражение в зеркале швырнуло камень прямо в руки Квирелла. Его гладь на секунду всколыхнулась и утратила свои зеркальные свойства. Серебряная поверхность вспенилась посредине, и оттуда вылетел кроваво-красный камень, слегка светящийся изнутри. Через пару мгновений, зеркало вернулось к привычному виду. Маг ошарашено спросил у отражения, которое теперь показывало совершенно другую картину: седовласый мужчина лет 50 - 60-ти с печальными глазами, стоящий в непроглядном сером тумане:

- Кто вы?

- Я расскажу, если ты исполнишь мое желание, после того, как поведаю тебе свою историю.

- Хорошо, я согласен, - Риддл был заинтригован. Артефакт и душа человека в нем… Крестраж? Но чей?

- Итак, слушай. Моя история ничем непримечательна и проста. В те времена, когда еще был человеком, я был мастером алхимии. Моя целью, как и у всех алхимиков в то время, было создание этого самого камушка, который ты держишь у себя в руках. Но моя жена была достаточно вспыльчивой особой. И ей не нравились мои увлечения. Помимо всего прочего, она было еще вдобавок и достаточно ревнива. Мои исследования подходили практически к концу, и об этом узнал один из моих знакомых алхимиков. Я считал его своим другом, а он оказался алчной лживой скотиной. Он решил украсть мои разработки, поэтому оклеветал мое честное имя, сказав моей жене, что видел меня с любовницей. И моя любимая ведьма вспыхнула от ревности как безумный факел. Не разобравшись в ситуации, она накинулась на меня, закидала проклятьями и заточила в зеркало. Не знаю, как ей это удалось, но моя жена это сделала. Причем еще и сопроводило проклятием, наподобие «Пусть в этом зеркале будут отражаться сокровенные мечты всех людей, а ты будешь смотреть и вспоминать свою, несбывшуюся». Что-то подобное этому, хотя я уже и не помню. А потом она остыла, поняла, что натворила и отправилась к моему знакомому, решив отомстить за меня или же за то, что он ее обманул. И погибла, в битве с тем идиотом. А он взорвался у меня на глазах, пытаясь разобраться в моих экспериментах… Вот так я и стал зеркалом…

- Я ожидал чего-то более интересного, но твоя история весьма необычна… Так чего ты хочешь?

- Знаешь, я вначале хотел попросить тебя уничтожить артефакт, но теперь мне надо подумать. Ты интересный человек и, как я понимаю, сюда еще вернешься. Вот тогда я и назову тебе цену.

Услышав эти слов Том растворился в клубах дыма и в таком состоянии стал исследовать стены зала: путешествовать обратно через все ловушки желания не было, да и поддержание этой формы требовало слишком много энергии. Вскоре он нашел скрытый проход и просочился сквозь незаметные глазу щели на второй этаж. Шатаясь от усталости, он добрался до своей комнаты, спрятал камень в недра сумки и бухнулся спать.

Фаза два - замести следы - была осуществлена сразу после окончания экзаменов. Камень, конечно, был уже спрятан в надежном месте вне школы. На прощальном занятии у первокурсников Квирелл задержал Золотое Трио Гриффиндора под предлогом дополнительных занятий в следующем году и на выходе легонько стукнул их Империо. Отдав команду прибыть на третий этаж после отбоя, Том отправился паковать остаток вещей.

Итак, операция «Замести следы» началась. На деле оказалось все достаточно просто: дети шли впереди, Том двигался следом за ними. Первые два испытания он вел ребят под Империусом и только потом снял заклятие. Как только дети вышли из комнаты в сторону зала с ключами, Том сжег чертовы силки в Адском Огне: это дурацкое растение истрепало магу все нервы, да и надо было сделать вид, что он шел следом за детьми. До этого он не пользовался обычной магией, так как ее распознавали следилки, коими был утыкан коридор. Правда, на живых существ они не реагировали, или же не реагировали только на Тома? Не особо важно. Удостоверившись, что троица миновала зал ключей, Том повторил подвиг с сожжением, только теперь полыхал не только потолок в качестве ключей, но и пол, где располагались долбаные шипы, которые Том плавил до тех пор, пока они не превратились в блестящую гладкую поверхность. В то время как он развлекался, дети боролись с шахматами. Зайдя в комнату, Риддл увидел, что дети прошли эту комнату, но с потерями. Оглушив Грейнджер и наложив бинты на голову Уизли, маг разнес взрывными заклятьями оставшиеся статуи: похоже, что во время боя был поврежден рунный круг - магия в комнате снова работала. Удостоверившись, что оба студента живы, Том отправился дальше. Миновав в «дымной» форме комнату с зельями, он нос к носу столкнулся с Лонгботтомом. Простейший Петрификус, и вот уже незадачливый студент лежит носом к полу. А Риддла интересовал житель зеркала.

- Ты решил, что ты хочешь? Я стараюсь не нарушать своих обещаний, - Риддл заметно нервничал, мало ли что потребует этот алхимик?

- Знаешь, маг, я долгое время не видел подобных тебе. Вернее даже, я такого, как ты видел всего один раз, да и то в раннем детстве. Вначале, я думал о том, чтобы ты разрушил полностью мою темницу, чтобы наконец освободиться. Но потом, я решил пожить еще немного, да и узнать твою историю мне хотелось бы. Взамен, могу предложить знания, утерянные в ваше время. Я видел многих людей. И видел, как опустилась магия по сравнению уже с МОИМ временем. А ведь уже тогда она находилась в упадке. Поэтому, прошу тебя, возьми меня с собой и разрушь это зеркало.

- Но разве разрушив это зеркало, я не уничтожу тебя?

- Именно поэтому я и не стал просить тебя об этом тогда. Мне надо было удостовериться в одной теории…

- Теории? Говори быстрее, что нужно сделать, мое время здесь на исходе, - Том нервничал, а этот старикан тянул время…

- В древние времена, по вашим меркам, артефакты были намного сильнее. И требовалась большая сила, чтобы их полностью уничтожить. Ведь, люди уничтожали физическую суть объекта, а магическая сохранялась, и можно было ее перенести в любой другой подобный предмет. А самые сильные из них могли изменять и свою материальную форму. Во времена Инквизиции так было спасено множество бесценных реликвий. Это зеркало, как раз, из подобных артефактов, а я так тесно сплетен с ним, что смогу перенестись вместе с ее магической частью. Поэтому забери от зеркала любой осколок, я временно «поживу» там, пока не найдется вместилища побольше…

- Хорошо, я выполню твою просьбу. Считай, что ты меня заинтриговал. Как тебя зовут? Мне надо знать, с кем буду вести дела в будущем.

Отражение в зеркале просияло от радости. Видимо на такой исход он и не надеялся…

- Грей, Себастьян Грей. Так меня звали при жизни. Но если ты хочешь, ты можешь дать мне другое имя. Все-таки, я начинаю новую жизнь…

- Да нет, и так пойдет. Кстати, я не слышал о семьи Греев, так ты выходец из магглов?

- А тебя это волнует? - отражение с интересом взглянуло на мага.

- Нет, просто раньше я ненавидел магглов, а теперь моя точка зрения слегка изменилась… Вообще, я просто по привычке спросил. - Том, казалось, смутился.

- Хех, я был чистокровным. Пять поколений магов в роду ведь уже считаются чистой кровью? Не так ли? - призрак, казалось, огорчился, затем продолжил, - я был единственным ребенком в семье. И если бы не этот инцидент, возможно, наш род был бы одним из древнейших в Англии сейчас… Уже будучи в зеркале я видел, как строится этот замок…

От таких слов Риддл выпал в осадок. Нет, конечно, он знал, что зеркало такое древнее, но не старше же Основателей! Первые упоминания о нем появились только в 14 веке… Но вот было живое доказательство, что оно еще древнее. Что-то в выражении глаз мужчины говорило о том, что он не солгал. Глубоко вздохнув, маг поднял палочку и послал серию взрывных проклятий в артефакт. Но на нем не осталось и царапины. Спустя нескольких бесплодных попыток, Том разозлился и из его палочки полетела цепь темных проклятий, последним в которой было Третье Непростительное. Зеленый луч снова мелькнул перед глазами, как сотни раз до этого. Только теперь было как-то иначе. Ему не хотелось убивать, а это заклятие несло Смерть в чистом виде. Им даже можно было уничтожать крестражи. Изначально оно для этого и рассчитывалось. Маг с содроганием сердца смотрел, как зеркальная гладь от соприкосновения с заклинанием взорвалось на тысячи осколков. «Вот и все», - подумал маг. Даже, если и был шанс оставить нового знакомого в живых, то теперь он утерян. Авада - вышибала душу из любого объекта… С какой-то странной горечью он посмотрел на осколки, поднял один из них и просиял: в неровном обломке зеркала виднелась часть довольной физиономии его знакомого, а короткое ментальное послание, пробившее все его щиты, гласило: «Я же говорил, мы с тобой еще поработаем». Что ж, кажется, на этом пути у него появился новый соратник и, возможно, друг. Друг, это слово всколыхнуло детские мечты: о семье, доме, тепле и уюте. Их потом вытеснили мысли о власти и могуществе, а теперь они снова теплой струйкой вливались в его ледяную душу, пытаясь ее растопить…