Чужой Владыка - Юрий Корчагин
— Как ты говорил когда-то, — перестав пытаться найти ответ, произнесла она, — если не понимаешь, почему что-то происходит, не связанное с магией, то это из-за денег?
— В точку, — одобрительно кивнул я ей, — миром, как это ни странно, правят по большей части деньги или их эквивалент. Без денег не собрать армию, не построить город и не подтвердить свою власть. Я не утверждаю, что смыслом жизни надо делать их поиск и накопление, — на всякий случай решил поправить себя я, — но для понимания многих вещей в этом мире намного проще найти ответ в прямой выгоде сторон конфликта.
— Звучит как-то… цинично, — оперившись на борт корабля, Эйр посмотрела мне в глаза, — мне даже стало как-то неприятно от такого откровения. А как же демоны в Мендеве, или Шепчущий Тиран?
— Я же сказал, если не связано с магией, — отведя на секунду взгляд от водной глади, где по курсу корабля как раз начала плескаться стая дельфинов, я с лёгкой насмешкой посмотрел на дочь.
— А как же сила? Ведь известно много историй о великих завоевателях, что начинали свой путь без ничего, — решила зайти с другой стороны она.
— Сила? Сила может помочь на короткой дистанции, как и харизма или разум. Даже если ты только за счёт личной силы соберёшь могучее войско, его всё ещё будет необходимо кормить, если ты завоюешь земли, тебе будет нужна торговля, чтобы не потерять всё, а для этого нужны деньги, — беспомощно развёл руками я.
— Ужасный мир, — повернувшись навстречу солёному ветру, разочаровано произнесла она.
— Какой есть, и не думаю, что в других мирах что-то принципиально отличается. И ещё по поводу силы, — решил внести небольшое дополнение я, — ты же уже сражалась в учебных поединках с теми, кто вернулся из наших с Максимусом походов?
— Да, но как это связано? — непонимающе спросила она.
— Напрямую. Ты же побеждала тех, кто уже расправил крылья, сама их не имея? — она заторможено кивнула, — При этом, как тебе известно, появление крыльев у подобных нам — прямое проявление личной силы. Отсюда вытекает вопрос: как так получилось, что по внешним признакам более слабая, раз за разом побеждает тех, кто должен быть её сильнее?
Видя, как в неё разгорается понимание, я продолжил.
— Ты и остальные мои дети обречены были быть лучше. После тренировок вы принимали в разы более качественные зелья, вы проходили через ритуалы усиления, недоступные остальным.
— Но почему? Не лучше было бы сделать сильными всех?
— Как ни странно, но у меня есть для тебя два ответа, и каждый из них верный. Вы должны были быть лучше сверстников, во всём, иначе вам было бы сложнее занять лидерские позиции. Вторая же часть ответа ещё проще — пресловутые деньги, на ту сумму, что была вложена в вас, можно было вырастить ещё несколько сотен обычных бойцов.
— Это… неправильно и даже несправедливо, — немного растеряно произнесла Эйр.
— Возможно, но что тут поделать, таков мир, — пожал плечами я, продолжая смотреть на волны, — только не думай корить себя или меня, за выбор вашей судьбы. Единственный, кто имеет право это сделать — это Максимус, только у него не было возможности выбрать свою судьбу, вам же, я предоставил почти полную свободу и открыл множество дорог.
— Но воспользовалась этой свободой только Хельга, — хмыкнула она.
— Частично и Георгий, — вернул ей ухмылку я, — и всегда можешь воспользоваться ты. Верные соратники за спиной у тебя есть, корабль я тебе выделю, как и средства, если хочешь, можешь отправиться в путешествие, или стать кем захочешь.
— Если бы мне ещё это было нужно, — устало ответила она, облокотившись на борт.
— Кстати, — посмотрел я налево, — смотри, вон уже почти законченная морская академия.
На отвесной скале действительно возвышался небольшой форт, во всяком случае, его видимая часть. К берегу по скале тянулась спиральная лестница, выдолбленная в толще камня, а у кромки воды виднелись причалы, уходящие дальше в море. Пока, в будущей академии жили только рабочие, заканчивающие с отделкой внутренних помещений и строительстве учебных тренажёров, созданных после мозгового штурма нескольких десятков морских волков. Макеты мачт и прочих средств управления кораблём в полную величину должны были научить будущих моряков базовым навыкам на берегу, где их нерасторопность не станет причиной катастрофы.
— Как будто у нас мало матросов, — что-то рассматривая на вершине скалы, ответила Эйр, — куда уж больше?
— Город растёт и развивается, а места в нём больше не становится, — пожал плечами я, внутренне задумываясь, стоит ли строить подъёмные краны и лифты, или пусть подъём на пару десятков метров по каменным ступеням будет дополнительной тренировкой?
— Да-да, ты уже говорил, если не дать третьим и так далее сыновьям и дочерям горожан и селян какое-нибудь дело, то они или пойдут на большую дорогу, или, что ещё хуже, попробуют организовать банду в самом городе.
— Вот именно, а так, пусть лучше научатся чему-нибудь полезному и принесут ещё больше денег в нашу казну, — заметив, как
