Чужой Владыка - Юрий Корчагин
Как ни странно, но ночь прошла почти без происшествий: отловили парочку лазутчиков, попутно забив их до смерти, и вовремя подняли тревогу, чем отогнали небольшой отряд котолюдов. Ничего страшного, но выспались в лагере далеко не все.
Утро началось с построения, всё было как на плане, мои бойцы выстроились по центру, выставив вперёд копья и прикрывшись щитами, пока слева и справа от нас становились отряды ополчения. Конница, составляющая большую часть войска, не отставала и становилась по местам. Пока воины с напряжением всматривались в строящегося противника, не сидели без дела и маги со жрецами и как могли вносили свой вклад в будущий бой. Маги творили защитные чары и воздвигали барьеры, жрецы воодушевляли и благословляли бойцов. Я же занял своё место в центре ритуального круга и настроился на бой, воспроизводя в голове известные мне плетения.
Звук трубы, низкий и протяжный, привёл поле боя в движение. Конные лучники, как горные лавины, сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее, начали двигаться навстречу друг другу. Командиры обеих армий, прекрасно знали, что делать, и когда наступил правильный момент, заставили своих людей свернуть и начать стрелять из луков. Как и ожидалось, наши стрелки, имея более сильные луки, открыли огонь первыми, окропив степную траву первой кровью.
Пока два войска пытались перестрелять друг друга, я тоже начал действовать. Шаманы почему-то медлили, а потому первым удар нанёс я. Как и в первой битве моей войны, с неба ударили четыре огненных столба, и, как и тогда, они разбились о защитный купол шаманов. В этот раз я решил не пытаться продавить их силой, а тут же начал готовить новое заклинание, Холодный Ледяной Удар должен был обрушиться роем смертоносных сосулек на центр войска врага, как раз туда, где сидят шаманы. Но надо было подождать. Пока я сиял испускаемой магической мощью, за моей спиной в аналогичном круге стояла Мирослава, тихо и незаметно подготавливая своё заклинание.
Казалось бы, чем таким может помочь в бою ведьма, пусть и сильная, но не умеющая творить никаких атакующих заклинаний? Как оказалось — многим. Совсем не боевое заклинание — Высшее Рассеивание Чар, станет тем, что очень сильно удивит нашего врага.
Как раз в тот момент, когда шаманы уже были готовы сделать свой ход, Мирослава замкнула последнюю линию своих чар. Волна искажений, разрушающая любые плетения, прошлась ровно там, где и нужно, разрушив не только защитный барьер и не успевшие до конца сформироваться атакующие заклинания духов, но и на несколько секунд деморализовав этих самых духов. Активировав собственное плетение, я с немым восторгом наблюдал за тем, как острые и длинные копья изо льда, перепахивают ставку шаманов. Десятки, сотни копий втыкались в землю, иногда бесцельно, а иногда пронзая зазевавшегося человека или мага. Чувствуя, как истощаются силы других участников ритуала, а пусть и слабенький, но всё же способный защитить от моих атак купол возникает над лагерем кочевников вновь, я прервал заклинание.
Войско, что наблюдало за магической дуэлью, в восторге закричало и забило оружием, радуясь нашей победе, но меня беспокоило другое. Обернувшись, я посмотрел на Мирославу. Она лежал ничком прямо посреди круга, а её одежда уже начал напитываться кровью.
— Тали, — аккуратно развеивая энергию, взятую для следующего заклинания, я влил её часть в защитный купол, — встань на моё место, просто поддерживай купол, не пытайся его усилить или расширить, просто держи.
Видя, как побледнел сын, я через силу постарался ободряюще ему улыбнуться, на что он плотнее сжал губы и уверенно кивнул мне. Аккуратно передав ему нить управления куполом, я выскочил из ритуально рисунка и бросился к Мирославе. Её подопечные пытались что-то сделать, но лишь бестолково пытались её вылечить на расстоянии, забыв про искажающие помехи круга.
Подхватив лёгкое тело, я пулей выскочил на свободно пространство и почти не глядя вытащил из сумки самое мощное зелье лечения, что у меня было. Аккуратно поддерживая её голову и чувствуя, что она ещё жива, я начал вливать его в неё. Рефлекторно глотая, Мирослава перестала бледнеть, а я позволил себе обернуться.
— Что встали, курицы! Бегом из круга и помогите мне! — прорычал я, возвращаясь к отпаиванию ведьмы.
Ученицы, кажется, пришли в себя, но оказавшись рядом со мной, застыли на месте.
— Настя! Очнись мать твою! — заорал я на стоящую, как и все в прострации девушку, — Бери бутыль с зельем и заставь выпить её полностью, остальные, помогайте заклинаниями!
Мой крик пропал в шуме боя и тогда, не удержавшись, я влепил дочери Мирославы пощёчину телекинезом. Немного не рассчитав силы, я нам миг её оглушил, а на щеке начал набухать синяк, зато, она пришла в себя и начала помогать. За ней очнулись и остальные ведьмы, начав суетиться вокруг наставницы.
— Ты за главную, — поймав взгляд Настасьи, я понял, что она меня услышала, — как пойдут раненые — займись.
Оставив подругу лежать на земле, но уже не истекающую кровью, я думал, как так получилось? Ведь мы проверяли, даже испытывали это заклинание, и всё было в порядке. Неужели, кто-то из шаманов смог отправить ответный удар по каналу? К чёрту, Мирослава выживет, а мне надо поспешить, Талиэль долго не выдержит такой нагрузки.
Талиэль справился, но большой ценой. Держался он на одной силе воли, а из его носа и глаз текли алые ручейки. Встав перед ним, я аккуратно потянул на себя управляющую нить заклинания, забирая контроль обратно. Он понял, что я от него хочу, но слишком резко толкнул нить, отчего
