Питер Макиннис - Тихие убийцы. Всемирная история ядов и отравителей

В 1966 году США заявили, что Женевский протокол от 1925 года, который запретил использование отравляющих веществ и бактериологического оружия, не касался химических средств борьбы с массовыми беспорядками или дефолиантов, а значит, не было юридических препятствий для продолжения использования дефолиантов. Справедливости ради надо отметить: в то время большинство ученых считало, что боевые вещества 2,4 D и 2,4,5 Т были всего лишь растительными гормонами, а потому они не представляли опасности для людей. Как же это было на самом деле далеко от истины!

Любое отравление диоксином во Вьетнаме было случайным и непреднамеренным, однако, пожалуй, следует здесь прояснить, что же представляет собой это средство. Строго говоря, это полихлорированные дибензодиоксины — два бензольных кольца, которые связаны двумя атомами кислорода, способными добавлять до восьми атомов хлора. Чем больше хлора добавляется в эту молекулу, тем больше становится возможных способов расположения атомов, до четырех атомов хлора, а затем число это снова уменьшается. Существует две разновидности монохлор или октахлордибензолдиоксина, десять — дихлор и гептахлордибензолдиоксина, 14 — трихлор и пентахлордибензолдиоксина, а также 22 разновидности тетрахлордибензолдиоксинов, один из которых, обозначаемый как 2,3,7,8 TCDD, является, пожалуй, наихудшим из всех остальных.

Диоксины, как было доказано еще в начале 1970-х годов, представляют опасность, по крайней мере, для некоторых млекопитающих — это стало известно после случившегося в городке Таймс-Бич, в штате Миссури, когда оказались отравленными много коней: их выводили на выгульный двор, который для того, чтобы прибивать пыль, поливали специальным составом, где, как оказалось, имелся диоксин. Тогда же, в 1976 году, на химическом предприятии в итальянском городе Севезо произошел выброс некоторого количества вещества 2,3,7,8 TCDD — от 2 до 7 кг. Именно тогда токсикологи обнаружили интересный факт, который им просто не удалось бы выявить в ходе экспериментов: это вещество меньше влияет на людей, чем на большинство остальных млекопитающих.

После выброса диоксина на заводе в Севезо первыми погибали кролики, куры и дикие птицы, затем более крупные животные, однако не люди. У нескольких женщин на раннем этапе беременности были зарегистрированы выкидыши, однако, по-видимому, пока что не были обнаружены какие-либо аномалии в рожденных детях — во всяком случае, их не больше, чем в случайной выборке.

Биологическое и химическое оружие совершенно справедливо вызывает гнев и возмущение у представителей средств массовой информации во всем мире. В последние годы мы все чаще читали о подозреваемых террористах, об обнаружении запасов подозрительного белого порошка — этом средстве террора, который зарегистрировало общественное сознание после того, как в 2001 году в США было несколько случаев рассылки по почте возбудителя сибирской язвы: тогда споры антракса (сибирской язвы) из разряда «военных применений» были отправлены целому ряду адресатов. Споры эти были смешаны с бентонитом, и хотя американские правоохранительные органы сообщили, что им известно, кто несет за это ответственность, однако никого в случившемся не обвинили. Средства же массовой информации первоначально решили, что за всем этим стоят власти Ирака — это, мол, характерная для Ирака практика.

Все эти сообщения и заявления совершенно оставили в стороне тот факт, что бентонит — это глинистый материал, используемый в составе бурового раствора, и его можно бочками, а то и контейнерами закупать где-нибудь в Техасе или Оклахоме, а используют его там главным образом для закупорки старых, отработанных скважин или для предотвращения загрязнения горизонта грунтовых вод поверхностными стоками. Бентонит также применяют в медицинских целях или в гранулах для обустройства кошачьих «отхожих мест», короче — его нетрудно приобрести. Во-вторых, оказалось, что штамм антракса под названием «эймс» (Ames), использованный в разосланных письмах, — это высокозаразная форма, которая часто встречается в американских лабораториях, занимающихся разработкой биологического оружия, причем источник ее находился в Техасе, однако, честно говоря, все эти обстоятельства, как говорится, ни к селу ни к городу… А белый порошок, который с помощью средств массовой информации вообще превратился в мифического джинна, выпущенного из бутылки, никак не был связан с Ираком или его тогдашними правителями: белый порошок, повторюсь, всего лишь носитель, основа, которая способна эффективно разносить споры сибирской язвы (антракса) в воздухе — тогда они смогут попасть через дыхательные пути внутрь человека.

Сибирская язва встречается во многих местах на Земле, и работники целого ряда отраслей экономики имеют шанс получить прививку против этого заболевания, которое в любом случае излечивается при применении антибиотика «Сипро» (Cipro). Фанатичный террорист вполне способен, разумеется, изготовить «белый порошок» со спорами сибирской язвы, пусть даже это будут не самые активные возбудители, не «лабораторной чистоты», однако едва ли какая угодно террористическая атака с использованием сибирской язвы станет одним из величайших в мире событий, связанных с массовым отравлением людей. Вместо этого, точь-в-точь как и французские снаряды с цианидом времен Первой мировой войны, это станет историей одного из глупых просчетов.

То же касается и рицина, и ботулотоксина, и цианида, и большинства прочих отравляющих веществ, потенциально пригодных для террористических атак, если их распылять в воздухе. Наибольшую эффективность на самом деле дают спорадические нападения — то тут, то там, лишь бы поднять уровень страха в обществе: ведь и случаи с рассылкой спор сибирской язвы в США у многих и многих вызвали тревогу и панику, однако на самом деле погибли очень немногие. Массовые убийства вызывают состояние ужаса, однако случайно происходящие убийства еще более страшны для граждан.

Когда секта «Аум Синрикё» совершила атаку с применением зарина на линиях токийского метро в 1995 году, погибло 12 человек, хотя пострадало около 1000 человек. В 2003 году, после вторжения в Ирак, которое должно было остановить якобы имевшуюся опасную программу развития химического и биологического оружия в этой стране, оказалось, что иракцы не использовали против наступающей армии ни то ни другое. Создается впечатление, что во всем мире военные опасаются применять отравляющие газы в открытом военном конфликте, но зато сегодня уже есть не один пример их использования против тех, кто не может ответить тем же. Когда вооруженные подразделения Саддама Хусейна применили газ против курдов на севере Ирака, оставшиеся в живых, те, кто бежал на территорию Турции, были обследованы специалистами лишь через полтора месяца после случившегося, однако и тогда врачи установили, что применялось отравляющее средство кожно-нарывного действия, вроде горчичного газа, а на основании описаний пострадавших было также сделано заключение о том, что против курдов использовались и нервно-паралитические газы. Впоследствии в целом ряде деревень были обнаружены следы горчичного газа.

Отравляющие газы и нервно-паралитические средства могут приводить к невероятным опустошениям, однако сегодня уже прошли те дни, когда их использовали в целях геноцида, по той простой причине, что сегодня окажется невозможным скрыть подобную трагедию. А вот бактерии могут оказаться куда более коварными и незаметными отравителями.

В своей книге «Чумные войны», вышедшей в 2000 году. Том Мэнголд и Джефф Голдберг утверждали, что в годы апартеида агенты правительства ЮАР уничтожили, вероятно, около 200 человек из числа своих противников с помощью еды и напитков, в которые были подбавлены бактериальные препараты. Кто-то тогда хорошо понимал, на что они идут, — ведь бактерии и крошечные животные организмы гораздо дольше отравляли крупных животных, а также человека, чем человек использовал яды.

Глава 10

Ядовитые клыки и жала

Только такому хитрому, жестокому злодею, прожившему много лет на Востоке, могло прийти в голову прибегнуть к яду, который нельзя обнаружить химическим путем. В пользу этого яда, с его точки зрения, говорило и то, что он действует мгновенно. Следователь должен был бы обладать поистине необыкновенно острым зрением, чтобы разглядеть два крошечных темных пятнышка, оставленных зубами змеи.

Примо Леви[117] восхищался тем, как насекомое «…в своем мозгу, весящем доли миллиграмма… способно хранить знания о ремесле ткача, гончара, шахтера, убийцы-отравителя, охотника, умеющего ставить капканы, и кормилицы». Убийство совершается в этом случае автоматически — ведь ядовитым насекомым не приходится размышлять, решать этот вопрос, поскольку яд вырабатывается у них на молекулярном уровне.