Евгений Кукаркин - Мы оба очень разные

- Игорь, стой.

- Что случилось?

Маша, как выжатый лимон. Тут же, чтобы не упасть опирается на дерево.

- Я страшно устала. Нельзя сделать привал?

- Нельзя. Потерпи немного, нам надо забраться на эту гору, там наверху ветер, можно снять накомарники и разбить лагерь.

Маша кивает головой, она пытается перчаткой, снять часть гнуса с сетки, чтобы разглядеть подъем.

- Мне его не осилить.

- Придется. Иди сюда. Будем идти вместе.

Подъем весьма неприятный, я подхватил ее под мышку и потащил... Мы не забрались и на половину, тут я остановился и прислонил Машу к дереву.

- Гоша.

- Я.

- Гоша, чуть спустись вниз. Выбери позицию и... перестреляй преследующих нас собак. Потом поднимешься на верх и обогни чуть правее плешину, мы там сделаем привал. Постарайся на вершине не мять траву, не оставляй следов.

- За нами идут с собаками?

- Да. Не тяни резину.

- Иду.

- Постойте. Начальник, я тоже пойду с ним, - выступил Федя.

- Хорошо, иди.

Они начали спускаться, а наша троица поползла вверх. Миша стал помогать мне, тащить Машу с другой стороны.

На верху гулял ветерок. Это действительно была удивительная скальная площадка, заросшая травой с редкими карликовыми деревцами. Чтобы не мять траву, мы обошли ее по периметру вправо и залегли за камнями.

- Привал.

Я скинул накомарник и шляпу. Маша повалилась в траву. С нее содрали рюкзак, сетку, перчатки и я расстегнул ей куртку.

- Ты как?

- Устала. С непривычки, наверно.

- Можешь поспать. До утра от сюда никуда не пойдем.

- А как же, эти..., за нами?

- Посмотрим.

Федя и Гоша пришли через два часа, злые как черти.

- Как дела? - спросил я их.

- Хреново, - сказал Федя, - одну собаку убили, другую толи убили, толи ранили. Они нам устроили такой тарарам, что ой-е-ей. Еле выползли...

- Как начали чесать из автоматов, - дополняет Гоша, - головы не поднять.

- Сколько же их?

- Черт его знает, я насчитал больше десятка, а Федя до двух.

- Сколько до нас...?

- Думаю минут сорок, осторожно идут.

- Гоша, посиди с Машей. Федя, Миша, пойдемте помнем траву, попытаемся их сбить со следа.

Я повел ребят к тому месту, где мы вышли на площадку, а там попер через траву на другую сторону горы прямо к лесистому спуску.

Они вышли осторожно. Впереди два парня с автоматами на изготовку, вышли и застыли, изучая местность. Увидев примятую дорожку среди травы, тронулись по ней. Метрах в двадцати за ними, выполз отряд, я насчитал четырнадцать человек. Они рассыпались в неровную линию, перешли плешину и исчезли на спуске.

- А ведь опытные вояки, - замечает Федя. - Я вижу как ходят, прикрывают друг друга и как наблюдают за местностью.

- Баер нанял специалистов. В посты на дорогах и на тропах привлек местных, а в отряды быстрого реагирования набрал наемников.

- То-то они, сволочи, стреляли хорошо и так быстро сориентировались... Когда я убил первую собаку, сразу меня засекли, - говорит Гоша.

- Как же ты вторую подстрелил?

- Это не я, это Федя сбоку полоснул по ней. Та завизжала, видно ее задела пуля. Те, гады, сразу на Федю внимание, а я воспользовался и деру вверх.

- А мне пришлось удрать влево..., - добавляет рассказ Федя.

- Понятно. Теперь пусть наши преследователи углубятся в лес, - говорю я.

- Куда они сейчас пошли?

- Ближе к реке.

- А мы куда пойдем?

- Подальше от нее.

- Нам воды бы набрать...

- Я там знаю все ключи и ручейки. Чего-нибудь найдем.

- Начальник, а почему за нами гонятся эти... с автоматами, - Федя с ухмылкой смотрит на меня. - Ведь они из твоей фирмы и, по-моему, совсем не заинтересованы продырявить твою шкуру. Однако...

- Ты прав, ин нет смысла меня убивать, но этим ребятам приказано убрать вас. Каштан сделал большую глупость, послав вас со мной.

- Наш босс никогда не делает глупостей.

Федя задумался и уже не приставал с вопросами.

Наш отряд проходит огромное болото. Маша держится молодцом, пока не отстает и не стонет. Ее накомарник, как и мой, забит тучами насекомых, пытающихся поживиться человеческой кровью. Она смахивает их горстями, стараясь увидеть мою спину. У большого острова я останавливаюсь.

- Здесь ключ, выпейте остатки старой воды и залейтесь свежей.

Все сразу сбрасывают рюкзаки. Маша плюхается на вывороченное дерево.

- Игорь, принеси мне водички.

Я снимаю флягу с пояса и подаю ей. Она задирает сетку и торопливо пьет.

- Тебе нехорошо?

- Что то подташнивает...

- Съела чего-нибудь?

- Нет... Это пройдет... Далеко еще?

- Близко. Четыре часа хода.

Она возвращает флягу и плотно затягивает сетку, я иду к ребятам набрать свежей воды. Через пол часа экспедиция тронулась в путь.

Это были небольшие скальные горы, покрытые смешанным лесом, в основном преобладала сосна с елью. Уже стемнело, когда мы вышли на площадку и собрались под шатром огромной ели.

- Здесь разведем костер и устроим стоянку.

- Когда доберемся до места? - спросил Федя.

- А мы уже на месте.

Я вижу как ребята подпрыгнули. Гоша выскочил из шатра и стал метаться среди деревьев, пытаясь что то разглядеть. Федя и Миша осторожно глядели на землю, словно пытаясь там что то увидеть. Маша подтянулась на руках, откинулась на ствол ели.

- А где же само месторождение?

- Завтра покажу. Сейчас быстро темнеет, ничего не видно.

Миша разочаровано разводит руками.

- Мы здесь под елью пожара не сделаем?

- Постараемся поаккуратней. У вас фонари есть?

- У меня есть, - говорит Миша.

- Кругом сухие ветки, нужно их собрать и наломать для костра.

Ожил Федя, он полез в рюкзак, вытащил топорик и вскоре под елью задымил костер. Я тоже пошел в поисках дров и, отойдя от костра шагов на двадцать, вытащил из кармана, маленькую металлическую коробочку, откинул крышку и нажал на выступающую кнопку, тот час замигала маленькая красная лампочка. Прикрыл крышку и, отогнув большую ветку ели, привязал шнурком коробочку к хвое. Ветка уплыла вверх.

Маша спит в мешке, я стараюсь ее поднять.

- Соня, вставай, все проспишь.

Она открыла глаза.

- У меня болит все тело.

- Так и должно быть. Вставай. Ребята уже проснулись.

Ребята бродили уже по лесу, пытаясь определить, где же находятся долгожданные кристаллы. Маша нехотя выползла из мешка, лениво поела, причесала волосы и натянула сетку накомарника.

- Я готова.

Веду ее к вывороченной старой ели.

- Ей, ребята, - ору я. - Все сюда.

Парни от волнения даже скинули сетки, теперь без конца шлепают себя по физиономиям ладонями.

- Лопаты у вас есть?

- Есть, саперные, - за всех отвечает Федя.

Я просовываю руку под ствол лежащей ели и достаю две кайлы, потом вытаскиваю пилу, проверяю ее острие.

- Немного заржавела. Это нам с Мишей. Мы сейчас с вами напилим здесь осиновых и березовых бревен, это для крепежа в старом руднике.

- В руднике? - удивился Федя.

Остальные уставились на меня.

- Да. В руднике, чтобы там не рухнул свод, нужно его подпереть.

- У меня есть лучше предложения, - вдруг встрепенулся Гоша.

Он помчался к своему рюкзаку. Вскоре вернулся, держа в руках цепную бензопилу.

- Ну как, эта будет лучше?

- Ничего себе пер игрушку.

- Тяжеловато конечно, но я надеюсь, обратно не понесу.

- Тогда приступим. Мы с Мишей все же будем пилить простой пилой, Гоша цепной. Федя рубит сучки.

- А что буду делать я? - спрашивает Маша.

- Оттаскивай сучья в кучи.

Затрещал двигатель пилы и вскоре первые деревья рухнули на землю.

Мы подтащили бревна к краю площадки.

- Вот здесь спустим их вниз, вон на тот карниз.

Все перегибаются вниз.

- Ух ты, - замечает Гоша. - Ты каждый раз спускался здесь?

- Нет. Обычно я обхожу с той стороны, - я ткнул рукой в право, - там на брюхе еще можно проползти по выступам. Тащите веревки и цепляйте за деревья.

- Как же очутился рудник на такой высоте? - удивилась Маша.

- Скала обвалилась. Раньше была большая площадка перед рудником, что то произошло с природой и все рухнуло.

Мишка с Гошкой помчались в лагерь и вскоре пять веревок, привязанные к деревьям, улетели свободными концами вниз.

- Я и Миша сейчас спустимся вниз, а вы с Федей спускайте к нам бревна.

- А когда же будем искать камни? - не выдерживает Гоша. - Скоро стемнеет.

- Как только все крепи спустим вниз. Ты хочешь быть засыпанным в этой горе? Думаю, что нет, поэтому сначала обезопасим себя.

Только к самой темноте мы закончили спуск бревен вниз.

В нашем лагере, при свете костра, мы с Федей делаем самодельные носилки.

- Трудно все крутить без гвоздей, - сетует Федя.

- Делай, делай, хорошо хоть веревки есть, а то в рубахе бы породу носил.

- А там , в туннеле ее оставить нельзя?

- Самое интересное в темноте пропустишь. Так кристаллов и не найдешь, а потом и не выберешься.

- А какие самые большие кристаллы изумруда бывают? - спрашивает Гоша.