ЕВА. История эволюции женского тела. История человечества - Кэт Бохэннон
Таким образом, выбор Евы этой главы связан с поиском пользы: новым фермерским сообществам были нужны воспоминания пожилых людей. Дело не в том, что сельское хозяйство лучше подготовило нас к содержанию бабушек (по крайней мере, в первые дни), а скорее в том, что мы нуждались в них больше, чем когда-либо. Настоящее начало менопаузы наступает тогда, когда достаточное количество женщин доживает до старости, и девочка может рассчитывать, что однажды сама станет бабушкой. Ева человеческой менопаузы – первая женщина, жившая среди группы других старух. Мы ищем первый древний вязальный кружок – вот только они, вероятно, не вязали. Вероятно, они были лидерами. Советом старейшин. Наша Ева не обязательно была услужливой бабушкой. Она была мудрой бабушкой.
Таким образом, смысл менопаузы не в том, что мы прекращаем овуляцию. Дело в том, что мы продолжаем жить после предсказанного (и биологически настроенного) срока годности. Мы нормализировали старение. Это означает, что в менопаузе интересна вовсе не менопауза сама по себе, а то, как людям удается предотвратить смерть. Говоря о людях, я имею в виду женщин.
Женщинам во всем мире лучше удается не умирать. Если пережить нелепую смертельную поездку, в которую нас отправляет наша репродуктивная система, мы обычно живем дольше и здоровее, чем мужчины. И это фундаментальное различие становится тем более очевидным, чем старше мы становимся. В США среднестатистическая женщина переживет среднестатистического мужчину всего на пять-семь лет. Но это средние показатели по всему населению. Если учесть возрастные когорты, разрыв резко увеличивается. С каждым проходящим десятилетием все больше и больше мужчин в когорте умирают, а женщины продолжают жить.
Люди, дожившие до ста лет, раньше были единорогами. Сейчас в США их более пятидесяти трех тысяч. В Канаде – почти одиннадцать. В Японии – более восьмидесяти. Италия – девятнадцать. Великобритания – чуть больше пятнадцати. И в основном они не мужчины.
Более 80 % сегодняшних долгожителей – женщины.
Супербабули
Из трех живущих сегодня людей, которым достоверно удалось дожить до 115 лет, все – женщины. Самый долгоживущий человек в мире, француженка по имени Жанна, прожила 122 года и 164 дня, прежде чем тихо умерла в 1997-м. Самый старый мужчина был японцем и умер в 2013-м в возрасте 116 лет. Но лишь немногие мужчины доживают до 100, потому что мужское тело стареет быстрее и сложнее, чем женское. Всех этих невероятно старых людей объединяет то, что они живут практически без старческих болезней до самой смерти. Ни рака, ни болезней сердца, ни слабоумия, пронизывающего их мозг, ни диабета, ни проблем с легкими или кишечником. Другими словами, в них примечательно не просто количество прожитых лет, а то, как мало из этих лет они потратили на пагубное старение.
Мы понятия не имеем, как женские тела это делают. Десятилетиями ученые списывали разницу на образ жизни: мужчины более подвержены насилию, несчастным случаям и травмам. Некоторые говорили, что, возможно, мужские организмы испытывают больший стресс, потому что им приходится весь день работать вне дома. Возможно, мужчины выполняют более тяжелую, опасную и изнурительную работу, которая изнашивает их тела быстрее[246]. Или дело в красном мясе. А может, в дороге на работу. Или в сигаретах и выпивке.
Но даже если взять двух совершенно здоровых людей, мужчину и женщину, с одинаковым уровнем стресса, типом питания, схожими видами работы и привычками, женщина с большей вероятностью переживет мужчину. Как и почему это происходит – загадка, но сам факт уже не вызывает сомнений. Это справедливо и для наших родственников-обезьян: как у диких, так и у содержащихся в неволе шимпанзе, горилл, орангутангов и даже гиббонов самки обычно переживают самцов.
Вот почему с генетической точки зрения нам, вероятно, не следует думать о человеческой менопаузе как о результате эволюционного отбора нерепродуктивных пожилых женщин. Скорее все, что помогает женскому телу выжить, может приносить меньшую пользу мужскому, а обществу приматов потеря самцов не так уж дорого обходится. Я знаю, звучит грубо, но это правда: с научной точки зрения, самцам не обязательно жить так же долго, как самкам, чтобы вид преуспевал. Особенно это касается млекопитающих. Как любят говорить биологи, самцы млекопитающих «дешевы». Под этим они подразумевают легкозаменяемость.
Когда мужчина достигает зрелого возраста, ему требуется всего два-три месяца, чтобы успешно передать свои гены, и большая часть этого времени тратится на выработку новых сперматозоидов в яичках. После того как сперматозоиды сформированы, для эякуляции нужно всего шестьдесят секунд. Между тем женщинам, чтобы передать свою ДНК, требуется минимум двадцать один месяц: двенадцать для полного созревания яйцеклетки и еще девять для вынашивания ребенка. А потом грудное вскармливание. Большую часть тяжелой работы по воспроизводству и раннему уходу выполняют женские тела. Вот почему смерть самки обычно является большой потерей для эволюционной приспособленности вида. А смерть самца? Ну, где взяли этого, найдем и другого.
Поскольку на геном млекопитающих оказывается большее давление, чтобы сохранить жизнь самки, возможно, со временем развились определенные механизмы, которые защищают женский организм от негативных факторов процесса старения. Опять же, жить дольше, чем мужчины, на самом деле означает не умирать. У всех млекопитающих по мере взросления есть возрастные маркеры, такие как изменения в жировых отложениях, артрит и потеря мышечной массы. С кожей происходят вещи, для борьбы с которыми женские журналы готовы сразу порекомендовать какую-нибудь дорогую сыворотку. Но с дряблой кожей можно прожить очень долго. Морщины под глазами вас не убьют. Выживание – вот что важно. Итак, давайте поговорим о том, что на самом деле нас убивает.
Прежде всего, смерть – это то, что происходит, когда умирает мозг. Обычно мозг убивает отказ органов – сердца, легких, почек, печени, – которые каскадно отключаются. Кровь, попадающая в мозг, не фильтруется должным образом. Недостаточно кислорода, слишком много CO2 и токсинов. Или в мозг поступает недостаточно крови. Возможно, тромб закупоривает сосуд, и клетки мозга начинают умирать. Обычно человек теряет сознание прежде, чем это произойдет. Затем свет для него гаснет навсегда.
В отличие от детей во многих обществах охотников-собирателей большинство современных людей переживают детство. Когда мы не умираем от
