Яды: между жизнью и смертью - Элина Стоянова
Вещества, входящие в состав эфирных масел, содержатся в различных частях растений: листьях, плодах, корнях и цветах, причем как у ядовитых, так и неядовитых видов. Наиболее популярным является семейство яснотковых, среди которых есть виды и травы, содержащие высокий уровень монотерпенов, например Melissa L., Mentha L., Ocimum L. и Origanum L., которые широко используются в повседневной жизни. Масло мяты с высоким содержанием пулегона — продукта окисления терпенов — использовалось в Древней Греции и Риме для лечения головной боли и проблем с пищеварением.
Камфора — это природное вещество с сильным ароматом, которое получают из древесины камфорного дерева или синтетически. Сегодня используется в медицине для улучшения кровообращения, в мазях для растираний, а также в косметике и ароматерапии. В Китае камфора — уже не терпен, а терпеноид (а разница довольно велика) — на протяжении веков служила не только лекарством, но и важным элементом религиозных ритуалов. При этом масло камфоры можно получать из разных растений. Так, масло камфорного лавра, известное своими противовоспалительными и антисептическими свойствами, помогало от болезней и защищало от насекомых. В Индии и на Шри-Ланке масла с содержанием камфоры, например масло эвкалипта, относились к аюрведической медицине, применяемой для очищения и лечения. В аюрведе они используются как средства для улучшения дыхания, снятия воспалений и защиты от насекомых. Тем не менее уже в XIX веке китайские врачи начали замечать, что камфора может быть опасна в высоких дозах, что привело к первым исследованиям ее токсичности. Например, средневековые китайские медики отмечали, что неправильное использование камфоры могло вызывать отравления и даже смертельные исходы, особенно у детей.
Исследования токсических свойств камфоры выявили, что смертельная доза для взрослых колеблется от 50 до 500 мг/кг. Например, в США в соответствии с правилами Управления по контролю за продуктами и лекарствами содержание камфоры в продукции не может превышать 11%. Эти ограничения позволили снизить количество отравлений.
Под угрозой чаще находятся дети, особенно в Азии, где не существует строгих запретов на государственном уровне, и потому на домашние полки попадают растворы с высокой концентрацией камфоры. Отравление может произойти при проглатывании или контакте с кожей. Согласно недавним описаниям случаев, все пациенты, пострадавшие от камфоры, нуждались в лечении, у всех наблюдался лейкоцитоз, тогда как у двоих диагностировалась гипергликемия. Еще одним примером, свидетельствующим о токсических свойствах камфоры, является история болезни 25-летней женщины из Гватемалы. Женщина использовала таблетки камфорной смолы, содержащие 99% чистого монотерпена. Вместо того чтобы растворить его в воде и пить в течение нескольких дней, как прописал врач, она выпила всю таблетку сразу, что привело к возникновению головной боли с головокружением и дезориентацией, тошнотой, рвотой, диареей. Есть и другие примеры отравлений из-за хронического воздействия камфоры, которые приводили к гибели пострадавших.
Современные исследования углубляют наше понимание токсичности эфирных масел. Например, лимонен — активный компонент цитрусовых масел — в больших дозах может вызывать раздражение кожи и слизистых оболочек, что ранее не учитывалось в традиционных практиках. Тем не менее его антисептические и освежающие свойства широко использовались на протяжении веков в разных культурах. В Античности эфирные масла цитрусовых применяли в римских банях и на средиземноморских рынках как средство для улучшения запахов и дезинфекции.
Лимонен представляет собой моноциклический монотерпен — основной компонент различных цитрусовых масел (апельсинового, лимонного, лаймового и грейпфрутового). У млекопитающих лимонен после всасывания быстро распределяется в различных тканях и метаболизируется в другие активные соединения. В концентрациях выше 100 микромоль/л он очень токсичен для клеток легких человека, а также может косвенно влиять на фертильность. Кроме того, после приема лимонена наблюдаются жгучие боли во рту и горле, тошнота, рвота, атаксия, кашель, удушье, лихорадка и тахикардия. Сегодня лимонен, эвкалиптол или линалоол используются для создания аромата лимона, а другие терпены — 3-карен и терпинолен — связаны с ароматом плодов манго.
Несмотря на древние традиции и многочисленные полезные свойства, современные исследования указывают на необходимость осторожного отношения к эфирным маслам. В некоторых случаях они могут вызывать аллергию или оказывать неблагоприятное воздействие на здоровье при неправильной дозировке или длительном применении. Например, использование высоких концентраций камфоры или других терпенов в косметических и лечебных средствах требует строгого контроля, чтобы избежать побочных эффектов.
Эфирные масла остаются важной частью культурного наследия многих народов, но современное понимание их химических свойств и взаимодействий с организмом подсказывает, что традиционные методы их применения должны пересматриваться с учетом современных данных. Ароматерапия может быть безопасным и полезным подходом, но только если знать, как именно действуют те или иные составляющие разных масел и в каких количествах их можно использовать.
Яды в индийской культуре: граница между жизнью и смертью
Халахала — это легендарный яд в индуистской мифологии, возникший при пахтании (то есть взбалтывании) Молочного океана (Самудра-мантхан), когда боги и демоны объединились в поисках амриты — напитка бессмертия. Вместо полезной субстанции они сначала высвободили Халахалу — ядовитое вещество, которое грозило уничтожить весь мир. Чтобы предотвратить катастрофу, бог Шива выпил и удержал яд в горле, что привело к тому, что его кожа приобрела синий оттенок. Благодаря этому акту самопожертвования Шиву стали называть Нилакантха, или Синегорлый. История Халахалы символизирует борьбу между добром и злом и жертвенность, необходимую для защиты мира.
Яды занимали видное место в ранних аюрведических текстах; их свойства, симптомы и противоядия составляли одну из восьми основных отраслей медицинских знаний. Санскритское слово «виша» происходит от того же этимологического корня, что и английское слово «порочный», и может обозначать все, что несет зло, разрушение и развращение. Тем не менее в «Чарака-Самхите», раннем трактате по аюрведе, написанном в период с 700 года до н. э. по I век н. э., сказано: «Даже сильный яд при правильном методе приготовления превращается в превосходное лекарство; в то время как даже хорошее лекарство может действовать как яд, если его неправильно применять».
Подобное взаимодействие с ядом часто вплеталось в легенды. Информация о «ядовитых девушках», вишаканья, встречается в санскритских медицинских трактатах, таких как «Сушрута Самхита», составленных задолго
