Византия и арабы в раннем Средневековье - Михаил Васильевич Кривов
Победа при Пелле и Скифополе обеспечила тыл арабских войск, стоявших в Джабии, и их продвижение в сторону Дамаска и Эмесы. Уже в январе 635 г. один арабский отряд появился вблизи Эмесы, и ее жители, не чувствуя себя в состоянии оказать арабам сопротивление, заключили с ними мир. Однако затем к городу подошло ромейское войско под командой Ваана и правителя Эдессы Склира, и жители присоединились к нему, разорвав мирный договор. Дав бой арабам, Ваан отбросил их от Эмесы. При этом погиб эмир, командовавший арабским отрядом. Имени этого эмира источники не называют. Развивая наступление, Ваан прогнал арабов до Дамаска и укрепился на реке Барада (Варданисий). Тем временем остальные ромейские войска встретились с основными арабскими силами при Мардж-ас-Суффаре, где за год до этого потерпел поражение Халид-ибн-Саид. 25 февраля 635 г. здесь произошла вторая битва. Арабы одержали в ней победу, но понесли очень большие потери. Согласно преданию, сохраненному арабским историком IX в. ал-Балазури, битва была настолько ожесточенной, что потоки крови привели в движение мельницу. Очевидно, известие о поражении при Мардж-ас-Суффаре навело Ираклия на мысль, что удержать позиции у Дамаска не удастся, и он приказал Феодору и Ваану отвести войска к Эмесе. Однако дальнейшие события показали ошибочность этого решения императора. Потери арабов были так велики, что после битвы они 15 дней стояли на месте, видимо, ожидая подкреплений, и лишь в середине марта их основные силы осадили Дамаск. Несмотря на то, что войска Феодора и Ваана отошли к Эмесе, гарнизон и жители города оказали упорное сопротивление. Силы защитников Дамаска пополнились за счет воинов, бежавших сюда после поражения под Пеллой. Командование над ними принял правитель города Анастасий. Под его руководством город выдерживал осаду около 6 месяцев.
В то время как основные арабские войска осаждали Дамаск, другие их отряды время от времени совершали грабительские набеги в сторону Эмесы. По-видимому, в конце мая 635 г., когда во время одного из таких набегов арабы грабили скот в области Эмесы, против них выступили сакелларий Феодор с Вааном и, атаковав, обратили в бегство. Развивая наступление, они дошли до Дамаска, и бой завязался у городских стен. Он продолжался до тех пор, пока часть ромеев смогла прорваться в город и, таким образом, увеличить ряды их защитников. Однако снять осаду Феодору и Ваану не удалось. Они вынуждены были отступить. По-видимому, попытки прорваться к Дамаску и освободить его от осады продолжались и в дальнейшем в течение всего лета 635 г. Для их отражения был выделен специальный арабский отряд, которым командовал Зу-л-Кила. Ему удалось отразить между Эмесой и Дамаском отряд ромейской конницы. Это была последняя попытка прорваться к осажденным, после чего 10 августа ромеи окончательно отступили от Дамаска.
Между тем дамаскинцы все более изнемогали от длительной осады. После того как надежда на прорыв блокады извне не оправдалась, их воля к сопротивлению заметно ослабла. Внутри города образовалась группировка, выступавшая за капитуляцию. Ее лидером был глава податного ведомства Мансур, о котором христианский арабский историк Евтихий (IX–X вв.) сообщает следующее. Он был назначен главным налоговым сборщиком в Дамаске еще императором Маврикием и сохранил свою должность во время персидской оккупации города. После изгнания персов император Ираклий лично встретился с Мансуром и потребовал, чтобы он выдал ему сумму налога за два предыдущие года. Мансур отказался, сославшись на то, что деньги он отсылал персидскому царю. Тогда император приказал бросить его в тюрьму и, подвергнув жестоким побоям, заставил выплатить 100 тыс. динариев, после чего освободил и восстановил в прежней должности. «И закипело сердце Мансура против Ираклия».
Ал-Балазури сообщает, что среди сторонников сдачи города оказался также местный епископ (неясно, православный или монофиситский?). Сторонники капитуляции завязали тайные переговоры с арабами. Посредником при этом служил диакон Иоханан-бар-Саргис, знакомый арабам и пользовавшийся у них авторитетом. Когда договор, гарантировавший жителям Дамаска безопасность, был заключен, епископ при посредстве монахов одного из пригородных монастырей помог арабам войти в город без боя. Согласно ал-Балазури, монахи дали осаждающим лестницы, по которым те взошли на стены. В это время с другой стороны арабы смогли ворваться в город силой и завязали с византийскими воинами бой на его улицах, который закончился полным разгромом ромеев. Оба арабских отряда – и вошедший мирно, и ворвавшийся с боем – встретились в центре города. Их предводители долго спорили о том, считать ли Дамаск взятым силой или капитулировавшим. Наконец решили распространить договор о капитуляции на весь город. Это означало, что всем дамаскинцам гарантируется сохранность их жизни и имущества. Взятие Дамаска имело место в конце августа или начале сентября 635 г.
Падение Дамаска развязало арабам руки для дальнейших завоеваний. У них к тому времени Абу-Убейда-ибн-ал-Джаррах заменил Халида-ибн-ал-Валида на посту главнокомандующего. Относительно времени этой замены в источниках разногласия. По одним известиям, халиф Омар совершил ее сразу же после смерти Абу-Бекра, по другим – во время осады Дамаска. Дальнейшие события показали, что как полководец Абу-Убейда проявил себя ничуть не хуже Халида.
После взятия Дамаска главные арабские силы двинулись на Эмесу. По пути Абу-Убейда осадил Баалбек и через
