Вторая война за независимость США. Соединенные Штаты против Британской империи: сражения на суше и на море - Реджинальд Хорсман
Через два дня после боя в Чиппаве американцы пошли в наступление, чтобы обойти Риалла с фланга, и ему пришлось отступить на север, в форт Джордж. 12 июля Превост сообщил известие об этой неудаче Батерсту, а также заявил, что он будет вынужден довольствоваться оборонительными операциями, пока британцы не добьются абсолютного превосходства на озерах Онтарио и Шамплейн, что случится не раньше сентября. На самом деле его превосходство на озере Шамплейн в начале лета 1814 года давало британцам наилучшие за весь сезон шансы для военных кампаний. Наступление Брауна вдоль Ниагары сделало это совершенно очевидным. К 10 июля американские войска обосновались в Куинстоне, и Браун надеялся, что Чонси выйдет из Са-кеттс-Харбор, чтобы доставить ему продовольствие и боеприпасы и поддержать американское наступление. Кроме того, ему очень хотелось, чтобы Чонси повез тяжелые орудия для использования их против фортов Джордж и Ниагара. Ничего из этого не произошло. Сам Чонси лежал в постели с лихорадкой, его новый корабль был еще не достроен, и американская флотилия не смела высунуться из порта. Положение генерала Брауна становилось все более небезопасным, поскольку на помощь Риаллу спешили британские подкрепления, а он не получил никакой поддержки. 24 июля он отвел свою армию в Чиппаву, где на тот момент находилось всего около 2600 американских солдат.
Как только генерал Риалл узнал об отступлении американцев, он отправил подполковника Томаса Пирсона с отрядом 1000 человек из форта Джордж на юг. 25 июля этот отряд остановился в Ландис-Лейн, распложенном примерно в миле от Ниагара-Фоллс. На тот момент американцы, находившиеся южнее, имели численное превосходство над британцами, но с течением времени ситуация стала быстро меняться. Риалл стремительно шел на юг, чтобы поддержать свои передовые отряды. В то время, когда он был на марше, в форт Джордж из Йорка прибыл главнокомандующий Верхней Канады генерал-лейтенант Драммонд с подкреплением. Драммонд послал дополнительные войска вслед за Риаллом, а 500 солдат регулярной армии и отряд индейцев отправил на другую сторону реки, приказав им двигаться на юг в направлении Льюистона под прикрытием лодок с вооруженными моряками, которые сопровождали их по реке. Когда генерал Браун в Чиппаве узнал, что британские войска наступают на юг по американской стороне реки, он испугался, как бы они не разгромили его склады в форте Шлоссер на американском берегу, и решил, что лучшим способом вернуть британцев на канадский берег будет выдвинуться на север в направлении Куинстона.
Вечером 25 июля бригада генерала Скотта в составе примерно 1000 бойцов двинулась на север и подошла к британцам, стоявшим в Ландис-Лейн. Сначала Риалл дал приказ отступить, но вскоре после этого прибыл генерал Драммонд, который отменил этот приказ. Теперь у британцев в Ландис-Лейн было от 1600 до 1700 человек, еще 1200 быстрым маршем шли из Берлингтона под командованием полковника Геркулеса Скотта, плюс был отозван тот отряд, который двигался по американской стороне реки. Американская бригада генерала Скотта демонстрировала свою обычную уверенность и чутье. В 18:00 она начала фронтальную атаку на британцев, которых удалось оттеснить на невысокий холм, при этом их левый фланг примыкал к дороге, которая проходила близко к реке Ниагара, где их поддержали две 24-фунтовые пушки, несколько более мелких орудий и ракеты.
Американская атака на превосходящие силы британцев проходила храбро и решительно. Наиболее успешными были их действия на левом фланге британцев. Здесь британский строй оттеснили назад, а сам генерал Риалл был ранен и взят в плен. Но, несмотря на свои усилия и решимость, в других местах американцам не удалось добиться заметного успеха. Бригада Скотта предприняла еще одну попытку атаковать британцев в центре в надежде захватить пушки, но, хотя американцы подошли к британским артиллеристам достаточно близко, чтобы пойти в штыковую, их отбросили назад. К 21:00 бой продолжался, однако в быстро надвигающейся темноте наступило временное затишье, во время которого на помощь бригаде Скотта подошли оставшиеся американские силы. Атака возобновилась, но вскоре позиция британцев существенно усилилась за счет подоспевшего полковника Геркулеса Скотта с отрядом 1200 человек. Американцы по-прежнему продолжали атаковать, но к полуночи, когда и генерал Браун, и генерал Скотт были ранены, генерал Рипли отвел свои измученные войска назад. В этой битве, как и в бою при Чиппаве, обе стороны дрались храбро и решительно, а американские войска проявили стойкость, которой им так часто недоставало в первые два года войны. Американцы потеряли 172 человека убитыми, 572 ранеными и 110 пропавшими без вести. Драммонд сообщил о 84 убитых, 559 раненых, 197 пропавших и 42 попавших в плен.
На следующий день американцы отошли в форт Эри. Они не были разбиты в бою, но британцы остановили их наступление вглубь Верхней Канады. Несмотря на то что американская армия сражалась куда более эффективно, чем в предыдущих сражениях этой войны, результат оказался не лучше, чем раньше. На самом деле, если бы теперь британцы действовали быстро, этот результат мог бы стать катастрофическим. Форт Эри был защищен слабо, но генерал Драммонд, преисполнившись уважением к американским войскам, не решился продолжить ничего не решивший бой в Ландис-Лейн прямой атакой на американцев. Он знал, что очередные подкрепления из числа регулярных британских войск уже в пути, и решил их дождаться.
Все усилия американцев в июле 1814 года снова оказались из разряда «слишком мало» и «слишком поздно». Американская армия была слишком мала, чтобы одолеть оборону британцев, даже несмотря на то, что большая часть подкреплений из Европы еще не прибыли. Более того, неспособность американцев обеспечить контроль над озером Онтарио в начале лета означала, что после победы в Чиппаве генерала Брауна не обеспечили ни пушками, ни военно-морской поддержкой, которые он считал необходимыми для нападения на форт Джордж. Только в августе американскую флотилию подготовили к тому, чтобы она могла господствовать на озере Онтарио, и Чонси попытался нарушить снабжение противника и доставку британских войск на
